Повинуясь легкому и словно небрежному жесту ее кисти из покинутых ей одежд появился сверток. Плавно всплыв на уровне лица, он повернулся вокруг оси. Демонстрируя переливы золотой парчи и блеск шелковых лент которыми был связан.
- Подарок.
- И что там?
Айла фыркнув пожала плечиками и снова прильнула ко мне
- Не знаю. Ах, а вообще, какая разница.
Теперь уже фыркнула я, недоверчиво заглядывая в ее хитрые глаза.
- И ты не посмотрела, пока несла?
Ламия сморщив носик надула губки.
- Она его запечатала.
Я рассмеялась, представив как несчастная Айла сопя и высунув язычок, пыталась подлезть под печать наложенную матерью на обертку подарка.
- Ты надолго?
- Пока не знаю. В северном пределе большая война. Королевский университет эвакуировали. Всех учеников распустили по домам до ее окончания. Если бы не недоверие короля к отцу, брата бы забрали в армию.
Я вспомнила привезенных в столицу схваченных колдунов и некромантов из ордена Норингов, выставленных на показ в клетках у академии чародейства.
- Там сейчас такое... Так что, к сожалению видно надолго.
Непоседа, взвизгнув от счастья, сдавила меня руками и хвостом
- Здорово!
Ну да здорово. Я тоже рада была вернутся в спокойствие и уют дома. Столица с ее шумом, показной пышностью, грязью интриг и подворотен, за прошедшие годы меня утомила. Тут жизнь была проще. Может тише, суровей, но чище и правдивей. Трус был трусом, подлец - подлецом. А враг, в большинстве случаев, врагом, а не лучшим другом вонзающим кинжал в печень или льющим яд в бокал.
Пока я задумалась, ламия нежно шипя и что-то мурлыкая, распустила пальчики и хвост. Я была в общем не против по играться с подружкой, но боялась что после этого слишком скажется усталость после дороги. А еще предстоял торжественный вечер. Шурин отца не смог нас проводить занятый делами. Но со свитой, выехал за нами и должен был прибыть к закату. Да и отец уже разослал гонцов вассалам и окрестным баронам. Их было не так много, зато это были те люди, дружбу которых не стоило игнорировать.
Праздников собиравших гостей в замок, было не так много. Наше прибытие стало одним из таковых. Портить его своим квелым и сонным видом было неприлично.
По этому шлепнув Айла и расцеловав я прекратила ее безобразия.
- Чуть позже сестренка.
Надув губки и зашипев, она изобразила смертельную обиду. Чем только вызвала мой смех.
- Ты еще клыки и когти высунь!
Айла прищурившись напряглась, и высунула. Если бы это видела старушка Нагиль, ее бы точно хватил удар. Часть кожи лица и рук, словно вспенилась. Встопорщившись, мгновенно покрылась пластинками твердой изумрудной чешуи. Шея раздуваясь образовала капюшон с острыми роговыми выступами. Во рту появились четыре острейших и длинных клыка. А над моим лицом, замерли превратившиеся в иглы когтей пальцы. Я восторженно взвизгнула.
- Ух ты!
Потрогав верхние клыки, провела пальцем по пластинкам прикрывавшим и укреплявшим челюсти.
- А ты тоже здорово подросла. Такие большие клыки. А вторые?
Я заглянула ей на небо и Айла больно щелкнула меня по лбу ороговевшим языком. Пока я потирала лоб, немного пожевав ибо видимо еще не привыкла говорить после трансформации на общем, полу шипя посетовала
- Мама сказала мне еще рано и такие иметь.
Немного поерзав и дуясь, хотя было видно, что мой восторг ей приятен, принимая прежний облик пояснила
- Она сказала, что мне еще рано вообще иметь боевую трансформацию. Из сестер, никто в пятьдесят лет не принимал ее так полно и быстро.
Я утешая обняла Ламию.
- Но ты ведь такая талантливая! Вон и магия серьезная у тебя, раньше чем у всех появилась.
Айла зарумянилась и что-то пробурчав сменила тему.
- Я наверно пойду. А то твои домашние напридумывают всякого.
Выскользнув из ванны, она закрутилась вокруг себя, ловко скинув с кожи и чешуи воду. А я встав за нею, подала полотенце, чтобы высушила волосы. Но она, подняв легкий воздушный вихрь вокруг себя и меня, обошлась без него. Гордо сверкнув глазами. Мол, вот так то!
Действительно, ей было чем гордиться. Айла, хоть и являлась самой младшей дочерью Ламии, была очень талантлива. Как в магии, так и еще во многом. Например, изумительно играла на арфе и цитре. Отлично владела и простым оружием.
У девочки, ведь для ламий ее родовой ветви, пятьдесят это возраст едва приближающийся к юношескому, она была просто кладезь талантов. И еще не известно, какой из них станет основным. Именно по этому, мать держала ее подле себя в замке Хозяина. Завистливые старшие сестры и родичи, уже при рождении чувствовали в ней конкурента и угрозу. Настолько наделенных магией, среди их вида, были единицы. По этому, пока она не повзрослела и не могла за себя постоять, ее защищали.
Вечер после праздника.
Праздник был по провинциальному пышным и буйным. Приказом отца, он был бъявлен для всех деревень владения. Туда для этого из замка отвезли бочки с вином. Так что вечером с башен, было видно, как и в них допоздна горели огни.