Ну и что, что тролль (СИ)

– Ты меня испугал, дедушка.

– Здравствуй. Куда ты идешь, добрый молодец? – скрипучим голосом спросил старик.

– А тебе что до этого, дедушка? – дерзко ответил Ивар.

– Горд ты не по возрасту. Но я и так знаю, куда ты направляешься. Ты идешь к Каменному Холму, – улыбнулся старик.

– Откуда ты знаешь? – Ивар посмотрел на старика с уважением и растерянностью.

Тот засмеялся, легко ударяя палкой о землю:

– Я все знаю. Знаю, что было и что будет. Знаю и то, что тебя ожидает впереди! – сказал, направляя конец палки в грудь мальчика.

Ивар отодвинулся, словно палка была змеей и могла его укусить:

– Я горд, но осторожен. И держи палку при себе, а то я могу…

Старик начал смеяться опять, громче и веселее:

– Ты мне нравишься! Значит, не хотел бы знать будущее? Даже свое?

В комнате на верхнем этаже гостиницы "У Беззащитной Сиротки" Айвен открыл глаза и повторил:

– Не хотел бы?

– А что ты можешь мне рассказать? – спросил Ивар странного старика с молодыми глазами.

– Что бы я тебе не рассказал, ты сейчас не поверишь и не отступишь, да? Бояться – унизительно, ведь правда? Эх, все мы такие… Возьмись за мой посох вместе со мной. – Указал ему на палку.

Мальчик осторожно прикоснулся к ней. Ничего плохого не случилось.

– Смелее, молодец! – Старик уже не улыбался. Он склонил голову на сплетенные на посохе пальцы. – Возьмись за посох ниже моей ладони. Ну же!

Ивар послушался.
Сначала ничего не произошло, но потом он почувствовал, как мимо пронеслось что-то быстрое, сильное и невидимое. Потом еще, еще и еще.

– Будет волчица и будет потомство, – тихо сказал старик. – А потомство ее завладеет миром. Будет волчат сто сорок и пять. Когда придет их время, каждый из них вырастет и будет должен…

Старик начал расплываться в воздухе, растаял быстро, Ивар остался сам на тропинке, держа посох в руке.

– И что должен будет сделать каждый волчонок? – спросил он удивленно. – И кто такие эти волчата? Это они невидимо пробегали мимо?

Никто не ответил.
Казалось, седобородый с молодыми глазами появился только затем, чтобы оставить ему посох и озадачить своими словами.

– Теперь у меня есть на что опираться, – шепотом сказал Ивар, – и чем раздвигать кусты, чтобы не ранить зря руки. Посох, значит…

Почти с него ростом, толстый и, вопреки видимости, не тяжелый. Давал непонятное, но ясное ощущение безопасности. Его поверхность покрывали царапины или желобки, как будто от жуков-короедов, их вязь казалась причудливыми надписями. Подобное видел в книге Горна. Почему не расспросил тогда чародея? Почему решил, что тот и сам все ему расскажет? Не рассказал.

Ивар потянулся и зевнул, показывая два ряда белых крепких зубов. Все удачно и чудесно, так будет и дальше! Вот только не хватало ему в этом утреннем Лесу паутины. Украшенная каплями росы она выглядит, как драгоценное ожерелье. Но ведь Лес же, нет здесь пауков! Ивар пожал плечами и продолжил путь.

Мрачное настроение, которое накатило на него вчера вечером, улетучилось вместе с ночной тьмой. Чувствовал себя очень бодро и уверенно. Конечно же, конечно он сможет все, что должен. И даже больше, например, передвинуть гору. Очень понравилось ему приятное чувство всемогущества.

– Я все могу! – крикнул Ивар, забыв, как боялся даже шептать у костра. – Я все смогу!

9

– Эй! – сильная рука встряхнула Айвена, он не то очнулся от задумчивости, не то спал с открытыми глазами и проснулся. Может быть, и спал, потому что спускаться из спальни сюда, вниз, пришлось одному, и истратил он на путешествие все силы. И хозяева, и управляющий великолепно отсутствовали, хотя только что, во сне, он разговаривал и с Готфридом, и с Мартиной, и еще с кем-то незнакомым. Вспомнить бы только: о чем?

В просторном зале корчмы было пусто. Обычных посетителей словно корова языком слизала.

– Эй! Почему молчишь? Как называется это место? – Айвена опять встряхнули.

– Гостиница "У Беззащитной Сиротки", – пробормотал он.

– Когда мне сказали название, я было подумал, что надо мной смеются. Но все клялись, чем попало, и я поверил. А у тебя тоже беда?

– Да, можно сказать и так. – Айвен усиленно протирал глаза, пытаясь разглядеть собеседника.

– У тебя такой вид, – хохотнул тот, – словно душа с телом расстается. Тебе, бедняга, не до шуток. Что, здесь неважные лекари?