Ну, погоди или двое на одного!

-До поры, до времени. Пока иголочку с его смертью никто не нашёл. А иголочка - в яйце. А яйцо - в утке. А утку Иван-царевич подстрелил. Вот и получается: "Выручай, Кузьма! Выручай миленький. Принеси яйцо. Полцарства бери. Любую половину! Хочешь правую, хочешь левую".

Но Лиса всё ещё не верила:

-Ну, хорошо. А как ты сюда-то попал?

-Заяц! Чтоб ему... Дурман-травою напоил. И в город ваш, будь он неладен.

-Ай да Заяй! - захохотала Лиса.

Но, увидев глаза Кузьмы, сразу осеклась:

-Ладно... Помогу. Полцарства мне не надо. Но кусочек... Малюсенький-малюсенький.

Она задумалась.

-Надо из дома его выманить. А лучше - из города. В городе тяжело. Кругом милиция. В деревню бы его. К бабушке. Как в сказке про "Красную шапочку". Читали?

-Читали, читали, - сказал Волк. - Только не дочитали. С грамотой у нас... Не очень.

-Это не страшно, - сказала Лиса. - Грамота не нужна, коли голова есть!

-Верно, - сказал Волк. - Грамота для тех, кто в очках ходит. А я без очков вижу, где что плохо лежит.

-Не будем отвлекаться, - сказала Лиса. - Мы про бабушку говорили. Бабушка у него есть?

-Есть! - обрадовался Волк. - Зимой приезжала. Деревня деревней. Так навозом пропахла, что мухи проснулись.

-Отлично! А где она проживает?

-Откуда я знаю? Я с ней не переписываюсь.

-Не беда. Узнаем!

Лиса вильнула коротенькой юбочкой и исчезла.

Час её не было, два. Наконец прилетела. Весёленькая, довольная.

-Что бы вы без меня делали? Узнала! Всё узнала. Звоню я вашему Зайке с телефона-автомата.

"Внучек, - говорю старушечьим голосом, - это соседка звонит. Бабушки твоей. С почты. Из деревни этой... Ну как её?"

"Лесной", - подсказывает Зайка.

"Ага, из неё... По дороге этой, железной... Ну, как её там?"

"По Рижской".

"Вот-вот... по Рижской. Заболела твоя бабушка... С улицы этой..."

"Хвойной".

"Ага... Так что собирайся, внучек, собирайся, милый. Поторапливайся. Если хочешь успеть. С бабушкой проститься. И гостинцы не забудь. Маслица, селёдочки..."

-Пивка, - подсказал Волк.

-Пива я не просила. Не люблю его.

-Ну и дура! Что может быть лучше пива? Холодного, с воблочкой.

-Заяц! - сказал Кузьма. - Заяц может быть лучше. Иль забыли, милые, о чём речь ведём?

-Извини, Кузьма, - сказала Лиса. - Не забыли. Так вот... Я ему лапшу на уши вешаю. А он вдруг... ка-ак заплачет... Зайка мой. Клянусь. Мне так жалко его стало!

-Коли заплакал - поверил, - сказал Кузьма. - Заплакал - значит, он наш!

-Он у нас добрый, - сказал Волк. - Зайчик наш любимый.

-Я добрых люблю, - сказал Кузьма. - С недобрыми хуже. За жизнь свою цепляются. Отдать жалеют.

-Прав ты, Кузьма. - сказал Волк. - Из-за копейки удавятся!

-Всё! - обрезал Кузьма. - Собираемся.

Он подошёл к луже. Напился из неё. Отёр с морды капли.

-Нож берём поострей. Мешок, верёвки... Ничего не забыли?

Волк скаладывал всё, что называл Кузьма, в школьный ранец, который нашли тут же, в подвале.

-Ну, я пошла, - сказала Лиса. - Вернётесь - дадите знать. Ни пуха вам, милые, ни пера!

-Куда это "пошла", красавица? - спросил Кузьма. - Или план тебе свой не нравится?

-Нравится. Очень нравится. Но - детишки малые. Один завтра женится, дубина. Другой - в армию идти не хочет. Денег не напасёшься! И всё я одна, бедная мама.

-Зубы нам не заговаривай, - сказал Кузьма. - С нами поедешь!

-Не поеду я никуда! - разозлилась Лиса. - Тоже мне... Начальничек!

-Че-го?! - оскалился Кузьма. - Не по-е-дешь?!

Он встал на задние лапы, передние положил ей на белоснежную кофточку.

-Не по-е-дешь?!

Лиса спихнула его лапы с плеч. На кофточке остались грязные следы.

-Фу, дурак! Так обращаются с девушками? Ну, и манеры! Где вы только воспитывались?

-В школе благородных девиц, - захохотал Волк. - У Бабы-Яги!

-Поедешь или нет? - снова спросил Кузьма.

-Поеду, поеду, - сказала Лиса. - Не могу я таких красавцев бросить.

-Отлично! - обрадовался Волк.

-Но с одним условием. Ты, Кузьма, брюки наденешь и пиджак.

-Ещё чего? Барство какое! Может, и галчтук ещё нацепить? Как его там, "бабушку"?

-Бабочку, - подсказал Волк.

-А что? И галстук-бабочка не помешает, - сказала Лиса. - И на задние конечности пора становиться. В таком виде мы далеко не уедем.

-Не умею я на задних ваших.

-Сумеешь. Палочку возьмёшь. На неё опираться будешь. Как добрый старенький дедушка.

-Она права, - сказал Волк. - И так все на нас пялятся.

Кузьму нарядили в брюки и пиджак. В руки дали палочку для прочистки канализации. С резиновым наконечником. И Кузьма, низко-низко согнувшись, опираясь на палочку, как добрый старенький дедушка, с "добрым" Волком и "добренькой-предобренькой" Лисой, направился к выходу из подвала.

Глава одиннадцатая

ДЕРЕВНЯ ЛЕСНАЯ, УЛИЦА ХВОЙНАЯ

За окном электрички мелькали весёленькие пейзажики. Ласковая зелень, тёмные после зимы поля, разноцветные машинки у переездов.

Вот в голубом небе пролетел вертолётик.

Кузьма не переставал удивляться, как изменилась родина:

-Не было ничего - и нате! Всё само катится, летает. Без лошадей, без ковров-самолётов.

Лиса смотрела на него с улыбкой:

-Есть чему радоваться? Грязища, тараканы. Заграница - да! Там жить можно.