Ну, погоди или двое на одного!

В избу влетел Кузьма. Глаза его кровожадно сверкали:

-Ну? Попарился уже? А то есть очень хочется.

-Не есть, а пить, - поправила его бабка. - Чай пить.

-Ага, - сказал Кузьма. - Чай пить, а то есть очень хочется.

Пока растапливалась печь, бабка раздула самовар. Самовар подскакивал на полу от избытка пара.

-Садись, милай, - пригласила бабка. - Сначала - чай, апосля - банька.

-Апосля баньки - Ванька! - пошутил Волк.

Бабка огрела его по спине поленом:

-Ирод окаянный! Так гостей потчуют?

А сама незаметно сыпанула траву в одну из чашек.

"Дурман-трава", - догадался Заяц.

И снова у него сердце упало в пятки:

-Что-то мне чаю не хочется.

-Как так не хочется? - удивилась бабка. - Всё уж готово!

Она по очереди подставляла чашки под самоварный краник:

-Энта чашка - тебе... Энта - мне... Энта дружку моему серому.

Зайчик заметил, что его чашка с трещинкой. Еле заметной. Под ручкой.

И тут ему пришла спасительная мысль. Он видел, как фокусник однажды быстро и ловко менял чашки местами.

-Старинный фокус! - воскликнул Зайчик и быстро поменял чашки местами. - В одну из чашек я кладу малину.

Он бросил малину в свою чашку, с трещинкой.

-Накрываю все чашки вот этим платочком. Меняю их под платком местами... Теперь скажите, дорогие граждане, в какой из этих чашек ягода-малина?!

Баба-Яга и Волк хлопали глазами.

-Премия будет - золотой рубль!

И Зайчик вытащил из солдатских штанов сверкающую золотую монету.

"Эх, - подумал он, - неплохо нашему брату платили!"

-Быстрей! - крикнул он. - Долго не думать!

-В энтой! В энтой! - крикнула Баба-Яга и прихлопнула платок на одной из чашек.

-Нет - в энтой! - указал на другую чашку Волк.

-Зайчик сдёрнул платок. Малина, как и полагалось, была в его чашке, с трещинкой. Угадала Баба-Яга.

Зайчик протянул ей золотой рубль, старуха засияла не хуже монеты:

-Чулки куплю, метлу новую справлю.

А чашка с трещинкой стояла теперь перед Волком.

-Ну, что ж... Будем чаёк пить? - спросил Заяц.

-Будем, будем, сказала Баба-Яга.

-Солдатик пусть первый пьёт! - сказал Волк.

-Почему это я? - спросил Заяц. - Может, ваш чаёк... того. А, бабка?

-Что ты, милай?! И как мог такое подумать?

Она подвинула чашку с дурман-травою поближе к Волку:

-Пей, Кузьма!

-Горячий больно, - сказал Волк.

-Пей, кому говорю!

Делать нечего, Кузьма вздохнул и отхлебнул из чашки.

Заяц и Баба-Яга пристально смотрели на него.

-А ничаво чаёк! - обрадовался Кузьма. И ещё отхлебнул. - Ох, ничаво!

Он весело посмотрел на других чаёвников:

-А вы что не пьёте?

-Пьём, пьём!

Баба-Яга взяла чашку Волка.

Она была уверена, что в этой чашке чай не отравленный.

И тоже отхлебнула.

-А теперь твоя очередь, солдатик. Угощайся!

-Я? С большим удовольствием!

Заяц был спокоен. Он знал, что пьёт нормальный неотравленный чай.

Первым дурман-траву почувствовал Волк. Он зевнул, показав всему свету зубастую пасть. Глаза его закрылись. И тихо, без шума соскользнул на пол.

Тут Баба-Яга поняла, что случилось:

-Ах, подлый солдат! Ах, распроклятай! Ну, я тебе...

Она сорвалась с места, открыла сундук. Хотела, наверно, взять оттуда спасительную лечебную травку... Но не успела. Так же тихо, как и Волк, опустилась на пол.

-Так-то лучше, - сказал Заяц-солдат. - Будете знать, как чай надо пить.

Он нашёл мешок. С трудом запихнул в него голову Волка. Потом упёрся в волчий зад ногами и пропихнул всё остальное.

И крепко-накрепко обмотал мешок верёвками!

Но вдруг всё исчезло. И Баба-Яга, и избушка.

-Всё! - раздался приятный голос. - Закрываем.

Зайчик снова был в магазине.

-Ну, что? Понравилось?

И вдруг продавец заметил рядом с Зайчиком мешок.

-Вот это да! - только и сказал он. - Первый раз вижу, чтобы оттуда что-нибудь приносили!

Глава четвёртая

ЗА ДВУМЯ ВОЛКАМИ ПОГОНИШЬСЯ...

Через каких-нибудь полчаса Зайчик доставил мешок с Кузьмой в отделение милиции.

Но сержант Медведев снова ему не поверил.

-Выздоровеет капитан Мишкин - разберётся. Который из них настоящий. Кого по закону судить, а кого так, без всякого закона.

-Зайчик пришёл в ужас:

-Но это нечестно! Так нельзя!

-"С волками жить - по-волчьи выть". За решётку! Пусть оба пока посидят!

Так и Кузьма оказался за решёткой.

И это было самой большой ошибкой сержанта Медведева. После его вступления в правоохранительные органы. К которым его на пушечный выстрел нельзя было подпускать.

Два Волка - это страшная сила. Это почти стая.

Ночью Волки перегрызли решётку и совершили побег. Скрылись в неизвестном направлении. Не известном ни сержанту Медведеву. Ни тем более больному капитану Мишкину.

Отбежав на почтенное расстояние, оба Волка присели на лавочку в сквере.

Кузьма совсем не устал. Будто и не он только что летел галопом, отталкиваясь от асфальта всеми четырьмя лапами.

Зато наш Волк никак не мог отдышаться. Кашлял, хрипел, хватал ртом воздух.

-Курр-ре-во... Пррроклятое!.. Кха-кха!.. Зайца поймаю - зар-рядку буду делать... Кха-кха!!!

-А я поймаю, - мрачно сказал Кузьма, - сначала уши ему надеру, а потом съем!

-В каком смысле? - не понял Волк.

-В прямом!

-А "рожки да ножки"? - пошутил Волк. - На холодец.

-Никаких холодцов! - зарычал Кузьма. - Тёпленького! Пухленького! Вкусненького!