Ну, ты, Генка, и попал... Том I

В ответ я лишь пожал плечами. Но заметил, как бросил быстрый взгляд в нашу сторону стоящий чуть в стороне мужичонка. Ему явно не терпелось рассказать нам нехитрую биографию вдовушки. Я подманил его пальцем и спросил, указав на женщину:

— Кто эта… баба?

— Дык то жеж Васька-казачка, — с готовностью пояснил мужичок. — Старый барын яё с Дону приволок, хотел сделать своей горнишной, но Васька спротивилась. Сказывают, шо дажа графу по башке… тьфу ты!.. по темечку храфиной с водой звезданула. Тады барын наш бывший, Плещеев тоть, сильно осерчав, девку да за Грышку-то и отдамши. По злобе, стал быть. Грышка-тоть завсегда вечно непутёвым был, выпить мастак, драчун, коиз Бог не видывал, да с ленцой, что раньше няго на свет появилась. Да и опосля свадьбы не справился: детей, баишь, настрогамши, а сам ни к чему несручен. Но, плохо ли — как ли, а кой-чаво изредка в дом-то Грышка нёс, нда… А вот как таперь бабёнке одной-то с пятярымя мучацца… Ох, бяда…

— Ваш сиятельство, отдай мне бабёнку эту! Вместе с детями отдай! Как обещал, дам за неё трёх рысаков, а ты ей вольную отпиши, — вдруг разом отмер Санко. — Я вот такую себе жену и хочу! На черта мне молоденькие девки, глупые да визгливые. А мне не вертихвостка — мне ж хозяйка в дом нужна. А что дети у ней — так то даже лучше. В цыганских семьях мало детей не бывает. Дом у меня большой, всем места хватит!

Не откладывая дела в долгий ящик, сразу же позвали в мой дом Василису. Я, как сумел мягче, передал ей предложение Вишневского. На лице Василисы мне не удалось прочитать ни одной эмоции: то ли ей было всё равно, то ли она так умело скрыла свои чувства. Но, тем не менее, она коротко кивнула, выразив своё согласие.

— Час тебе, красавица, на сборы. Приходи вместе с детями — поедем мои хоромы смотреть да к свадьбе готовиться. Ты не бойся меня: я тебе не обижу и деток твоих за своих почитать буду. Эх, заживём мы! — журчал ручьём бархатный баритон цыгана.

Вот не ожидал я от этого медведя слов таких ласковых. Что с людьми любовь-то делает… Да ещё и такая вот — с первого взгляда.

Через час уже мой гость с будущей женой и её детьми отправился домой на своей бричке. Маринка, всё это время дрожавшая от страха в моём кабинете, бросилась ко мне на шею и разревелась — камень с её души наконец-то свалился.

Повестка дня: окраска сарафанов, закваска кирпичной массы и лепка унитаза

Следующий день я решил потратить на изготовление земляных кирпичей. Прошка уже вырыл достаточно глубокий ров у себя на задах дома. Я планировал ему поручить заполнение его рубленой травой, чтобы залить её водой и заквасить эту смесь.

Завтрак я попросил Глафиру принести в кабинет. Она моё приказание выполнила, а заодно принесла готовые сарафаны для девочек и Марины. Фасон был самым примитивным: прямоугольная «труба», присборенная в верхней части на планку, и две широкие бретели. Но на какие-то изыски я и не рассчитывал, так что поблагодарил и велел наградить швей кусками ткани от оставшегося отреза.

Меня только смутил цвет сарафанов. Ткань была, конечно, не ахти какая, серая и грубая. Но мне хотелось бы чего-нибудь поярче.

– Может быть, попробовать покрасить их, как ты думаешь? – спросил я Марину. – Не думаю, что девочкам будет приятно носить такие серые платья.

– Точно! – обрадовалась девушка. – Я помню, как в деревне у бабушки испачкала платье соком вишни. Вот, представляешь, мы так и не смогли с бабаней ничем отстирать эти пятна! И они были такими яркими! Давай, попробуем покрасить соком вишни. В лесу растут дикие ягоды?

– Конечно, растут. Сейчас пойду и наберу. Много надо?

– Да, сходи. С ведёрко-то вишни, я думаю, хватит.

Я даже зубами скрипнул от расстройства. Вот ведь правильно говорят: любая инициатива наказуема. На самом деле я-то рассчитывал, что Маринка сама изъявит желание сходить со мной вместе в лесок... Даже представлял себе ту романтическую обстановку, как я таки наберусь смелости и обниму её, а то и вовсе... поцелую...

А одному мне вовсе не улыбалось чапать, чёрт знает куда, да ещё и набирать целое ведро дички – что в лесу одному-то делать? Но, как говорится, коль что-то предлагаешь, то сам и выполняешь. Вернее, никто так ещё не говорил, потому что я сам эту поговорку только что выдумал.

В общем, я вышел во двор, поймал пробегающего мимо мальчишку и перевёл на него стрелки, пообещав заплатить копейку за работу. Тот тут же радостно сорвался с места в карьер, только пятки засверкали. Заработать денежку каждому охота.

А я вернулся с грустной миной домой, объяснив девушкам, что за ягодой сходить не удалось, поскольку желающих услужить мне развелось слишком много. Ну, и не сказать, чтобы уж сильно наврал – так, немного скрыл некоторые детали.

– Девочкам ещё нужны рубахи, – осторожно завела разговор Глафира. – Я думаю, их можно нашить из тех блуз, которые старый господин приготовил на раздачу бедным. Шить я приглашу тех же баб, они остались очень довольны щедростью вашего сиятельства. Думаю, если им выдать по копейке за рубаху, они будут ещё довольнее.