Ну, здравствуй, брат...

Первое знакомство с Северусом Снеггом. Вообще-то, я учел, что в Зельеварении ни бум-бум и принял кое-какие профилактические меры. Вернее, мои родители приняли. Технического, так сказать, порядка. Урок, спаренный со Слизеринцами. Сажусь рядом с Гарри. Рон успел шмыгнуть за стол поближе к Гермионе. Разложились. Ждем. Дождались.

— Наша новая, военная… знаменитость… — как всегда, презрительно растягивая слова, ухмылка в углах рта, черные пустые безжизненные глаза и т.д. и т.п. Советы, с кем сидеть, с кем общаться, а с кем нет. Не приближаться к Грейнджер и Долгопупсу. По разным причинам.

Слизеринцы за спиной профессора картинно изображают стадо новобранцев перед тупым сержантом. Не реагирую. Молча, улыбаюсь. На столе передо мной в футляре кое-какие технические приспособления из Дурмстранга, Салема и из МИ-6.

— Скажите, Гордон… а что это за состав, без вкуса, цвета и запаха? — И он поставил передо мной на стол фарфоровую чашку с ровным уровнем бесцветной жидкости. — И не спрашивайте подсказок кузена. Он, возможно, выдаст еще более интересный вариант…

Я поднимаюсь со своего места. Осторожно беру чашку в ладони, поднимаю, рассматриваю. Покачиваю влево-вправо. Хрень какая-то. Малфой перед своими идиотами изображает в лицах дегустацию дорогого вина в рыцарском замке. В артисты может попасть без конкурса…

— Сэр. На занятиях по неорганической и органической химии, маглы используют для распознавания неизвестных химических веществ газоанализаторы, фотометры, да и простые лакмусовые бумажки…

— Оборудование магловских химических лабораторий вам не поможет. Это магия. Сдаетесь? Так сразу? Разочарован…

— Как-то в Аннаполисе на третьем курсе нашей группе поставили задачу в течение одного часа выйти в городок, пройтись по магазинам и собрать простейшее взрывное устройство. Кто соберет более мощное, тот и победил…

— Ну, и…

— В аптеке и супермаркете я нашел все необходимое. Нитроглицерин, алюминиевая пудра, пластиковый контейнер, таймер, провода, изоляционная лента, батарейки, тумблер, презервативы…

Хихиканье и тупые остроты Малфоя про индивидуальные средства защиты морской пехоты. С демонстрацией, куда их надевают или одевают.

— А презерватив-то зачем? — скалится Снегг.

— Так ведь морячки… полигон-то, морской пехоты. Защита собранной конструкции от морской воды. И небольшой мостик-мишень для подрыва. Инструктор по минно-взрывному делу был в восторге…

— Мистер Финниган сможет с вами потягаться в пиромании…

— Сэр! Разрешите использовать оборудование Дурмстранга? Или из Салема? Хоть это вы разрешите бывшему маглу-рядовому?

— Нет, милейший. Вы, насколько я информирован, сержант. А сейчас Военный префект Хогвартса. Официальное должностное лицо. А анализатор или детектор из магической школы сразу выдаст вам правильный ответ…

— Тогда, сэр, разрешите использовать оборудование маглов. Из МИ-6.

Снегг не ответил, а молча, с интересом наблюдал за мной. Молчание я расценил как согласие. Аккуратно извлек из футляра устройство размером не больше портсигара. Достал из него капсулу и раскрыл ее. Добавил туда из фарфоровой чашки пипеткой несколько капель неизвестного зелья. Завинтил и вставил в устройство. Слегка встряхнул.

— И это работает без электричества? — с сомнением спросил Снегг.

— Полевой анализатор из арсенала Джеймса Бонда…

— Агент-007 маг?

— По магловским понятиям, он почти волшебник…

Я еще несколько раз встряхнул «портсигар» и раскрыл его. На панели, напротив перечисленных списком нескольких веществ, с которыми вероятнее всего может столкнуться тайный агент спецслужб Ее Величества — «цианиды», «фосфорорганические вещества», «кураре» и все такое прочее, изменила цвет только одна пластинка напротив слов «пентотал натрия».

— Пентотал натрия, сэр. Основное активное действующее вещество, используемое маглами в рецептурах для кратковременного подавления воли к сопротивлению — допросов подозреваемых или пленных. Или уже для казни приговоренных к смертельной внутривенной инъекции, как один из активных компонентов рецептуры для отключения сознания, остановки дыхания и сердечнососудистой деятельности. Все дело только в дозировке. Смею предположить, сэр, что эта жидкость все-таки для того, чтобы развязать язык, а не сразу же прикончить…

— Веритасерум. Сыворотка правды. Все дело только в ее количестве. И в качестве, — ответил разочаровано Снегг. — Будем считать, что вы ответили на вопрос. Садитесь, Гордон.