Ну, здравствуй, брат...

— И учили сражаться на японских мечах тоже? На этом совершенном оружии для быстрого и красивого убийства. Не так ли?

Мы молчим. Спорить со Снеггом, когда он вот так жестко, но обоснованно парирует наши идеи и возражения? Дафна пришла к нам на помощь:

— Может Ал, все-таки хочет заглянуть в наши биде?

— Не препятствую. — Северус Снегг резко развернулся кругом и стал удаляться от нас широкими шагами, только черная мантия взметнулась за его спиной как парус пиратского брига или как крылья летучей мыши.

Где-то еще около получаса мисс Грингласс показывала нам библиотеку факультета (надеюсь, что мадам Ирма Пинс и Альбус Дамблдор проверили ее на предмет темных книжонок), читальный зал, зал общих собраний. Показала Энни девичью спальную, мне же показали мраморные душевые и туалеты. Шипеть я нигде не стал, но отметил, что дорогих отделочных материалов на помещения и сантехнику у слизеринцев не жалеют. Наконец, мы встретились в общей гостиной. Сквозь магические окна льется яркий солнечный цвет, а в некоторых окнах, состоящих из цветных витражей, он преломляется и красиво рассеивается. Целая стена стилизована под огромный продолговатый иллюминатор — а ля Наутилус капитана Немо, и с помощью мощной подсветки далеко просматривается участок озера под водой. Растения, рыбки. Русалок и тритонов не видно. Хороший такой, стильный мега аквариум. Красивые пылающие камины, контрастируют с видом подводного мира, стоят вдоль стен, по краям от панорамы озера. Рядом с ними, чуть-чуть подальше — небольшие декоративные водоемы — бассейны собирают воду от небольших журчащих водопадов, сбегающих со стилизованных скал, в которые местами плавно переходит грубая каменная кладка серых гранитных стен. Неплохо. Стильно. Смело. Ряд этих дизайнерских идей надо будет потом реализовать в Авалоне…

— Вы, надеюсь, удовлетворены… — улыбается Дафна, отвлекая меня от уже открытого любования — изучения подземного ландшафтного дизайна факультета. — Кстати, позвольте представить вам мою младшую сестру Асторию. Она учится на третьем курсе.

Из группы ухмыляющихся слизеринцев отделилась и подошла к нам симпатичная, слегка уменьшенная копия Дафны. Я кивнул смутившейся третьекурснице, а Анна мило немного поболтала с девочками. А пока они общались, я попытался понять, куда уходит дым из каминов, примыкающих к мега — иллюминатору, неужели через шнорхель в озере? Вряд ли.

Попрощавшись с сестрами Грингласс, я и Энни покинули подземный комплекс Слизерина. По дороге, проходя темными коридорами нижних уровней замка, никто не мешал нам взяться за руки, идти и оживленно разговаривать, делиться впечатлениями. А они оказались противоречивыми. На логово Пожирателей Смерти что-то не похоже. Хотя, всё на первый взгляд совсем не то, чем окажется в финале. Где-то вот так…

Мы не успели перейти к нашим личным «делам», так как, пройдя несколько потайных проходов, относительно быстро добрались до Гриффиндора. В коридоре мы шли немного уставшие, но морально удовлетворенные. Я не предпринимал попыток как-то сократить до минимума наше личное интимное пространство. Короче, попыток немного зажать Энни, обниматься и целоваться, не предпринималось. Не тот случай, не та девушка, с которой… Я замечаю, что когда мы начинаем говорить не о делах, Анна по-прежнему смущается, замолкает, краснеет и старается смотреть в сторону. Ну что же, возможно, сейчас это самое верное решение. Не форсировать события, не распускать руки.

Иногда я думаю, что рано или поздно, прицельно брошенное слизеринцами в наш адрес оскорбление, типа — «Фу! Извращенцы! Брат и сестренка! Надо же!», может на какое-то мгновение смутить Энни, вызвать растерянность. А в бою у нас нет такой роскоши, как секундное смущение или скованность. И не надо демонстрировать свои чувства при посторонних…

Полная Леди опять попыталась стать во фронт, но не успела, так как портрет решительно распахнулся нам навстречу, и перед нами предстала раздраженная мисс Уизли:

— Вы слышали?! Вы это видели?! — Нет предела возмущению нашего Солнышка! — Эта жаба, Амбридж, назначена Генеральным Инспектором — Инквизитором! Назначена декретом Фаджа!

Немедленно влетаем в общую комнату и видим группу ребят, столпившихся у доски для расписаний, объявлений и приказов. Воздух был буквально наполнен гулом возмущенных голосов. Протолкнувшись к стенду, я очень «деликатно» расчистил место от школьников и провел Энни и Джинни к листку, косо пришпиленному к поверхности из пробкового дерева. Прочитав этот образчик последней руководящей мысли Министерства Магии, мы отошли к нашему «рабочему» столу, где встретились с Гарри, Роном и Гермионой.

— Итак, что и требовалась доказать, — произнесла Грейнджер.

— Что доказать? — спросил Рон.

— То, что Министерство Магии пытается поставить Хогвартс под свой полный контроль, — ответила ему уже Анна. — А следующий их крупный шаг — это сменить директора школы.

— А пока последует несколько очень мелких… мерзких шажков, — зло добавила Джинни.