Нуб

В середине круглого помещения приблизительно тридцатиметрового диаметра, на постаменте светлого камня, из блоков которого были сложены и сами стены вместе с куполом, покоился небольшой обелиск, выполненный, как ему сначала показалось, из чего-то вроде темного стекла, полупрозрачного в направленном на него потоке света. Внутри у этой неизвестной штуки искрилось, с каждой пульсацией постепенно угасая, скопление или рой каких-то ярких искорок и звездочек. Однако уже меньше чем через минуту, пока он осматривался, все движение полностью прекратилось, и луч фонаря теперь выхватывал лишь черную матовую поверхность полуметровой пирамидальной фигуры.

Видимо это и был тот самый портальный Маяк, который притянул его сюда по сигналу с Контроллера. Ничего другого, хотя бы отдаленно похожего на его представление о подобных вещах, здесь больше попросту не имелось.

Осмотревшись внутри, Александр, достав мачете, быстренько освободил от плетей неизвестного растения один из проемов и осторожно выглянул наружу. Взгляду его предстали полуразваленные постройки, опять же сделанные из камня. Время их не пощадило — все крыши давно провалились, руины сильно заросли кустарником и уже знакомыми ему плетьми «винограда», а кое где, раздвинув плитку брусчатки, уже выросли и деревья приличных размеров.

Местная флора оказалась вполне схожа с земной, по крайней мере цвет листвы имела похожий — зеленый, разбавленный рыжим с красными вкраплениями. На Земле Александр сказал бы, что сейчас тут где-то начало осени, да и погода стояла как раз подходящая, вроде и солнечно, но в горке, противогазе и ОЗК жарко ему все же не было. Однако то, как здесь обстоят дела со сменой года, предстояло еще выяснить — вполне возможно, что тут действуют совсем другие законы природы.

Фауна в этих развалинах также присутствовала, в виде небольшой стаи птиц, при его появлении вспорхнувших испуганно из недр очередного полуразрушенного здания. Осмотревшись, он обнаружил и каких-то юрких ящерок, снующих в траве, а также вполне привычного вида жучков, паучков и прочую мелкую живность. Выглядели те очень похоже на свои земные подобия, хотя, не будучи специалистом, заметить различия скорее всего он и не смог бы. Ну, по крайней мере никаких летающих осьминогов с шаловливыми тентаклями ему при осмотре так и не встретилось.

От осознания того, что он находится на другой планете, расположенной черт знает где, у Александра захватывало дух. Как и от понимания того, что он, вполне возможно, первый землянин, топчущий эту поверхность, да и вообще поверхность чужого мира — все это просто-напросто ошеломляло. Однако кое-как справившись с нахлынувшей бурей эмоций, он все же продолжил обследование территории.

Вообще, площадь неизвестного комплекса оказалась не слишком обширной. Располагался тот у начала небольшой горной гряды и, как ему показалось, в свое время являлся чем-то вроде перевалочной базы и гостиницы для путешественников. Во всяком случае остатки длинных одноэтажных строений здорово напоминали какие-то склады, а одно из зданий побольше, неплохо сохранившееся, походило на таверну или что-то вроде того. На первом этаже у нее, видимо, раньше располагался один большой зал с перегородкой, на втором же угадывались несколько небольших помещений — вероятно отдельные комнаты для постояльцев.

Прямо от развалин начиналась дорога, мощенная камнем лишь в самом ее начале, далее теряясь в траве и кустарнике. Рядом протекал небольшой горный ручей, а недалеко впереди уже начинался смешанный лес, простиравшийся в обе стороны параллельно предгорьям.

Закончив беглый осмотр, Александр вернулся к месту своего прибытия и распаковал газоанализатор со счетчиком Гейгера, а затем провел все возможные в его случае замеры. Радиация определялась в пределах нормы, даже ниже, чем естественный фон в родном городе, воздух также оказался именно «воздухом», соответствующим земному составом и не содержащим никаких вредных примесей. Лишь чуть меньший процент углекислого газа, да чуть больший кислорода, но и это было вполне объяснимо, учитывая безлюдную лесистую местность.

Тянуть он больше не стал, перед смертью, как говорится, не надышишься. Перетащив свою поклажу в тень, образованную стеной одного из зданий и близстоящим деревом, Александр разбил палатку и устроил временный лагерь, замаскировав его масксетью, где наконец-то стянул с себя надоевшие ему противогаз и ОЗК. В голову пьяняще ударило свежим прохладным воздухом, напитанным запахом леса и прелой листвы, а о возможных внеземных вирусах, микробах и прочих возбудителях различных болезней он старался не думать, надеясь на иммунитет, подстегнутый прививками, ну и на толику удачи — без нее никуда.