Ирина Эльгаховна привела их в просторное полутёмное помещение, расположенное где-то в подвальных этажах особняка. Здесь имелась сцена, закрытая шторами из красного бархата. Перед сценой стояли столики, накрытые белыми скатертями. А чуть дальше в отдалении от сцены и столиков находилась игровая зона с бильярдом и казино. Здесь можно было сыграть в покер, испытать удачу в рулетку и в крэпс (игра в кости) – всё, что душа пожелает. Семейство Толлмаш не поскупилось, чтобы гости могли развлечься как следует. И гости пользовались моментом на полную катушку. Людей в помещении было очень много, кто-то играл, кто-то предпочитал сидеть за столиком и наслаждаться едой, довольно дорогой. Превалировали мясные блюда – разные лобстеры, форель, нарезка из прочего дорогого мяса. Обслуживали гостей миловидные девушки в костюмах а ля девушка-кролик из Playboy. Причём все как одна крутобёдрые и большегрудые, словно специально на кастинге набирали. Денис, вертя камерой по сторонам, даже засмотрелся на одну, когда та прошла мимо, на две аппетитные булочки, обтянутые чёрной сеткой...
– Так, Денисыч, спокойно, не расслабляться, – напомнил он себе, чувствуя, как в кресле сидеть всё проблемнее. – Не позволяй булкам смутить твой рассудок. Помни, кругом враги, и тебе ещё бабушке надо помочь, что бы она не задумала.
Авторитет Шпигин же находился в таком состоянии, когда даже к самым аппетитным булочкам нет интереса. Вместе с Максимом они сидели за столиком недалеко от сцены и негромко переговаривались. Денис сначала внимательно слушал, однако никого интересного Михаил Викторович не сообщил. Просто делился с Максимом своими переживаниями, говорил. что возможно не выдержит, но всё равно пойдёт до конца.
Жаль, не уточнил, что же именно такого он там увидел в холодильнике. Собственно, у Дениса уже были свои соображения, но вовсе не был в них уверен. Даже мысленно опасался их озвучить. Быть может, на самом деле всё не так, как ему показалось? Быть может, это просто воображение разыгралось...
Толлмаш так и не сказала, что там их ожидает за следующее испытание. Просто отвела Михаила Викторовича и Максима в это помещение и куда-то ушла. Сказала лишь, что те могут пока отдохнуть и что она скоро вернётся.
Что ж. как говориться, пожуём, подождём.
На сцене крутилась симпатичная певичка в белом платье с блёстками. Свет от люстр отражался на ней, разлетаясь в стороны слепящими лучиками. Пела какую-то глупую попсовую песенку, призывно качая бёдрами из стороны в сторону. Глубокий разрез на бедре и не менее глубокое декольте говорили однозначно – девица через пару лет вполне сможет выйти на серьёзный уровень! Тем более, что помимо внешних данных присутствовал какой-никакой голос и умение им пользоваться.
Рядом с певичкой были установлены пилоны, на них крутились ещё две девушки, постепенно избавляясь от деталей одежды. Около сцены собралась даже небольшая толпа, состоявшая из тех, кого прелести дам интересовали больше еды и азартных игр. Девушки-танцовщицы без зазрения совести грациозными движениями скидывали в толпу детали своего туалета. Сначала полупрозрачные халатики, а потом и туфли на высоких каблуках. Денис невольно засмотрелся на симпатичные блестящие банты, расположенные аккурат под ягодицами танцовщиц, спасибо хитрой конструкции подвязок.
Он почувствовал, как лицо заливает краска. Чёрт, серьёзным и собранным оставаться всё тяжелее и тяжелее.
Денис даже отвёл камеру в сторону, чтобы лишний раз не смотреть на отвлекающие факторы. Его заинтересовали присутствующие гости. Все они, в общем-то, выглядели как самые обычные люди. Ни щупалец, не глаз с вертикальными зрачками у них не наблюдалось, впрочем, как и у Максима и Ирины Толлмаш – от людей они внешне ничем не отличались. Но Денис был уверен, что среди гостей есть как обычные хомо сапиенсы, так и древние.
Пристально наблюдая за гостями, он постепенно начал подмечать различия. В частности, некоторые гости носили с собой в карманах платки и частенько пользовались ими. Можно, конечно, было списать это на любовь к чистоте и гигиене, однако... Максим, подтверждённый древний, демонстрировал точно такое же поведение. Что это, как не знак?
Итак можно смело утверждать, что древние – немножко чистюли? С чем это связанно? С их нечеловеческой природой? Если они на самом деле пришли из иного мира, им явно не очень комфортно в компании земных бактерий, к которым люди уже много тысячелетий назад адаптировались. Отсюда и проистекает их несколько маниакальная тяга к чистоте и белым одноразовым платками. Всё обоснованно конкретной практической необходимостью.
– Вроде бы логично, – Денис почесал затылок. – Или я всё же что-то упускаю?