Толлмаш сделала паузу и даже на прикрыла глаза, словно на короткий миг возвращалась в те самые детские воспоминания. Во времена, когда её семья жила в нищете и когда в один прекрасный пришло спасение в виде Речи.
Присутствующие зааплодировали. Вместе с ними захлопали в ладоши и Михаил Викторович с Максимом. Первый – быстро и энергично, второй – вяло и словно бы нехотя.
– Тогда начался мой путь восхождения к вершинам! – провозгласила Ирина Эльгаховна. – Был он труден и тернист, но благодаря упорству и целеустремлённости я возглавила общину древних в России. А вскоре мне удалось привлечь на нашу сторону других сильных говорящих, и нас признали как полноценную высокостатусную семью!
Вновь нескончаемый гром аплодисментов. Присутствующие смотрят на Толлмаш восторженными глазами. Некоторые, кажется, едва удерживаются от того, чтобы вскочить на сцену и броситься к её ногам. У некоторых людей на лицах возникли очень странные выражения. Словно в действие пришли неизвестные Денису группы лицевых мышц, которых нет у обычных людей. Словно древние на короткое время потеряли над собой контроль и дали волю эмоциям.
Выглядело это несколько жутковато, подумал Денис. Вроде бы люди как люди на первый взгляд, а в следующую секунду – уже нечто совсем другое, лишь слегка похожее на человека.
– Именно мы, древние, достойны того, чтобы быть доминирующим обществом на планете, привить иным расам и видам наши обычаи и нормы, – заявила Толлмаш. – Естественно, я имею в виду как древних по происхождению, так и тех, кто уже к нам присоединился, принял наши порядки и обычаи. Однажды этот день настанет и мы будем править безраздельно! В легендах написано, что именно Древние сотворили всё сущее! Так это или нет, но мы уже на пути к господству!
И вновь аплодисменты, и вновь фанатичный блеск в глазах. Денис поёжился. У него появилось стойкое ощущение, словно он подслушивает собрание некой массоно-рептилоидной ложи, строящей планы по захвату мира. Одно дело похохотать над этим в интернете, и совсем другое – увидеть лично.
А ну как древние рептилоиды что-то заподозрят и вычислят его? Потом ведь придут за ним и перевезут на свою Нибиру.
Толлмаш тем временем пообещала собравшимся, что основная часть праздника вот-вот начнётся, осталось совсем немного времени.
– Очень скоро в зал принесут основное блюдо, – произнесла она, когда крики немного поутихли. – Мы в очередной раз подтвердим наше право делать то, что считаем верным.
Она спустилась со сцены и подсела к Михаилу Викторовичу и Максиму за столик. Телохранители оттеснили толпу в стороны, попросив не беспокоить главу семейства до начала основной части Торжества.
– Вы придерживаетесь довольно радикальных взглядов, Ирина Эльгаховна, – заметил Максим, тщательно вытирая салфетками пальцы. – Для меня, по правде, это оказалось неожиданностью.
– Я лишь озвучиваю то, что хотят слышать мои подопечные, – произнесла Толмаш и обворожительно улыбнулась. – Единственная идеология которой я придерживаюсь – это деньги. Честно, я не особо верю в эти сказки про Древних и про сотворение ими мира... Мне известно, что существует ещё несколько нечеловеческих рас, называющих себя древними. И все, конечно же, считают себя правыми... Забавно, верно?
– Разве другие говорящие не осуждают? – спросил Максим. Михаил Викторович молчал, просто слушая разговор. В целом он выглядел очень подавленным. – То, что вы делаете с людьми, это... это... это не в какие рамки просто.
– Серьёзным игрокам всё равно на мои маленькие шалости, – обворожительно улыбнулась Толлмаш. – У них своих грехов хватает. Да и кто этих "молчунов" считает? Кому какое дело, если из неблагополучных семей будут периодически пропадать дети? Исчезнет один беспризорник – никто и не почешется. Вот если они начнут регулярно пропадать в одной местности, тогда да, правоохранители напрягутся. Поэтому мы изымаем будущий корм из разных, далёких друг от друга территорий. Россия большая на наше счастье. Да и кроме России других стран много, Европа и Китай под боком. Словоформы очень помогают решать проблемы с расстоянием, благодаря чему наше меню пополняется самими экзотическими... блюдами. Впрочем, если хочешь знать моё личное мнение, вкуснее девочек дет четырнадцати я ничего не пробовала.
Ирина очаровательно улыбнулась, продемонстрировав ряды идеально ровных человеческих зубов. Но Денис после всего сказанного разглядел за ними самый что ни на есть звериный оскал. Неужели в тех холодильниках, в которые ранее заглянули Михаил Викторович и Максим, находились...
– Детишек отмывают, проверяют на разные болячки, лечат при необходимости, – продолжала Толлмаш. – Они долгое время живут в особых учреждениях, где с ними работают наши психологи и воспитатели. Многим удаётся развернуть психику в весьма интересную сторону... впрочем, скоро сам увидишь. Некоторые живут под нашим крылом очень долго, многие года, прежде чем их употребят по назначению. И знаешь, что самое интересное?
– Что? – равнодушно произнёс Максим.