Нуменал Анцельсы (СИ)

— Кроме белья, ничего, — продолжая излучать радушие, ответил Фил. — У нас не принято без приглашения навязываться в гости, что бы ни произошло. Тем более к покойникам. Схорц был довольно странным типом. Можно сказать, не от мира сего. Он общался только с Тибом и вел аскетический образ жизни. Может, это было следствием его профессии? Не знаю. Одно известно: кибернетиком он был от бога. Я нептунолог, поэтому мало чего смыслю в исинтологии. Но Схорц!.. Этот малый мог творить чудеса. Недаром его сюда сослали.

— А что он натворил? — спросил Шлейсер и тут же смутился от, как ему показалось, некорректного вопроса. Он почему-то думал, что илотам неприятно обсуждать то, что связано с преступностью, поэтому еще на орбите решил не затрагивать прежде времени скользких тем.

— О-о, — многозначительно протянул Фил. — Наш друг сумел взломать код Трансконтинентального банка и неплохо при этом поживился. Он мало о себе говорил. Известно лишь то, что он участвовал в разработке мультивариационных квант-компьютерных систем, способных моделировать любые мыслимые процессы, в том числе и развитие эволюционирующей вселенной. Не повезло парню. Его схватили, когда он пытался улизнуть к сепаратистам на Марцесту. Часть денег нашли. Остальное, а это по оценке знающих людей почти полмиллиарда галаксов, как в воду кануло. Я думаю так: если бы он загнулся не здесь, никто бы не усомнился, что это дело рук спецслужб или мафии.

— Да, — почесал затылок Шлейсер. — Веселенькая история. И надо думать, не последняя из того, что мне предстоит услышать.

Фил в очередной раз осклабился:

— Думаю, у тебя тоже найдется, о чем рассказать.

— Да уж, пожалуй, — через силу улыбнулся Шлейсер. — За этим дело не станет. Были бы слушатели.

— Не переживай, — Фил театрально развел руки. — Аншлаг обеспечен. Причем с самым, что ни на есть искренним выражением зрительских симпатий.

— Спасибо, — в тон ему ответил Шлейсер, хотя не имел ни малейшего желания предаваться веселью и вести пустую болтовню. Впрочем, чувство голода уже давало о себе знать. Да и знакомство, хочешь-не хочешь, надо продолжать. — Веди, — вздохнул он, уже в полной мере отдавая себе отчет в том, что выбора нет. — Показывай, на что способен ваш умелец Дзетл.

С этими словами он еще раз окинул оценивающим взглядом доставшийся в наследство угол, прикрыл окно и вслед за океанологом ступил в зев пустого, скрадывающего звук шагов коридора…

11

ИЗ КОМПЕНДИУМА МАККРЕЯ

… Долгое время считалось, что живая природа отличается от неживой наличием энтелехии — некоей жизненной силы. Но поскольку это НЕЧТО не поддается научной трактовке, от понятия энтелехии отказались.