Нумерос 78 (СИ)

  - А вот тебя, Ичи-кун, я приглашать не буду, - обернулся к рыжему арранкар. - Вопишь ты много, да и внешним видом не услаждаешь взор, уж точно. Конечно, - пустой снова обернулся к Рукии и с великой осторожностью принял из ее руки подписанную бумажку, - Кучики-химе может взять с собой любое число друзей, так что у тебя есть шанс упасть к ее компании на хвост.

  Запрятав листочек куда-то обратно в рукав, и сунув карандаш в свои торчащие вихры (ориентировочно за ухо), нумерос низко склонился перед девушкой, исполнив поклон в лучших традициях высшей аристократии Сообщества Душ.

  - Моя благодарность безмерна, Кучики-химе, и я буду вспоминать этот день с восторгом до самого Конца Света... Кстати, не сочтите за дерзость, не знаете, где тут можно достать мелкой металлической сетки, метра три-четыре квадратных?

  - Сетки? - ошарашенное выражение на лице у девушки почему-то подарило Ичиго ни с чем несравнимое наслаждение, но как выяснилось ненадолго...

  - Ага, сетки. Мы просто с Ичи-куном как раз думали сделать сачок. Для ловли бабочек одной занятной породы...

  - Мы?! - булькнул Ичиго.

  - Ну, хорошо, - "сдался" Нацу и с покаянным видом пояснил. - Вообще, это идея целиком принадлежала Ичи. Я просто решил помочь старому знакомому, все равно меня Лиль-тян отпустила пошляться, пока она у деда закупается...

  - Так вот чем ты тут в последнее время занимаешься, - протянула Кучики, прореагировав неожиданно спокойно. - Похоже, безумие может быть заразным...

  - Рукия! Да он все врет..! - возмущению Ичиго не было предела, но подскочивший Нацу повис у парня на правом плече и закрыл рот ладонью.

  - Все врут! - "припечатал" пустой. - А ты не пали весь сюрприз раньше времени! И про письмо мое не забудь, приятель!

  Резкий хлопок сонидо оставил шинигами наедине.

  - Какой... сюрприз?

  - Нет никакого сюрприза.

  - Какой сюрприз, Ичиго?!

  - Да нет никакого сюрприза. Какой-то арранкар тебе чего-то наплел, а ты и веришь...

  - Какой сюрприз, Куросаки?! Ты меня знаешь, пока не скажешь, не отстану!

  - Нет никакого сюрприза!

  - Ичиго!

  Посмеиваясь себе под нос, Хирако отвернулся от беснующейся в небе парочки и уже хотел сделать шаг с крыши, когда ощутил за спиной чье-то присутствие. То, что это оказался тот самый мелкий блондинистый нумерос, вайзарда уже не удивило.

  - Итак?

  Арранкар смущенно улыбнулся и протянул Хирако чистый листок и карандаш.

  - Мой тоже?

  - Ну, не взять автограф у человека, который когда-то гонял в хвост и гриву самого Айзена, было бы с моей стороны совершенно непростительно.

  - Забавный ты арранкар..? - протянул с невысказанным вопросом Шинджи, оставляя свою подпись на бумаге.

  - Нацу. Шайтано Нацу.

  - И зачем же все это было нужно, Нацу?

  - О, главные события сейчас происходят совсем в другом месте, Хирако-сама. Я бы даже сказал в другом мире. Точнее между миров...

  Узкое ущелье с высокими склонами, поднимавшимися в непроглядный мрак, выглядело довольно уныло и однообразно. Впрочем, девушке, бежавшей по каменистому проходу в сопровождении двух шинигами, было сейчас, в любом случае, не до любования местными красотами. О том, что ее путь закончится значительно раньше, чем впереди замаячит арка выхода, Орихиме еще не догадывалась.

  Ощущение от чужого присутствия, накрывшее всех бегущих своей мягкой тяжестью, заставило всю троицу резко остановиться.

  - Что за..? - настороженно пробормотал один из охранников, пристально вглядываясь в тьму, сгустившуюся впереди, и начиная тянуть из ножен свой асаучи.

  - Очень не советую этого делать, - вспыхнули во мраке два изумрудных глаза.

  Внезапно возросшее духовное давление пригнуло шинигами к земле. Иноуэ удивленно оглянулась, отчетливо осознавая, что происходит, но не понимая, почему это никак не затрагивает ее саму.

  - Прекрати это! - вырвалось невольно у девушки.

  - Пожалуйста, - откликнулся неизвестный, и едва его зловещая аура вернулась на прежний уровень, как обессиленные шинигами мешками повалились на землю.

  Только убедившись, что с бойцами Готея все в порядке, Орихиме снова посмотрела на силуэт, лишь слегка видневшийся в темноте, если бы не его пылающий взгляд.

  - Кто ты?

  - Мы уже встречались прежде, - ответил пустой, делая два шага вперед.

  Увидев облик, в котором Куарто Эспада предстал в тот момент перед девушкой, многие его сослуживцы удивились бы ничуть не меньше, чем Иноуэ. Кто-то бы даже поржал, а кто-то, вероятно, наоборот стиснул зубы от зависти. А вот реакции представительниц слабого пола были бы более ... однозначными.

  Угольно-черный костюм, накрахмаленная белая рубашка и щегольской алый бант на шее идеально сочетались с кроваво-красным плащом, имевшим широкие свободные рукава и длинные полы, почти достававшие до земли. Левая кисть арранкара была убрана в карман, правая - небрежно покоилась на рукояти занпакто, выглядывавшей из-под плаща, слегка отвернутого в сторону. На беспристрастном лице пустого не было эмоций, но тьма, по-прежнему клубившаяся у него за спиной, оттеняла болезненную бледность кожи, придавая ей оттенок слоновой кости.