Нумерос: Дымящийся щит

Игорь очнулся совсем не там, где они с Южиной предполагали. Он сразу понял это по своему костюму. На нем был офицерский мундир зеленого цвета с красными отворотами. Форма лейб-гвардии Преображенского полка!

«Южана! Ты меня слышишь?»

«Да, как все прошло?»

«Какая точка Погружения была задана?»

«1571 год. Москва. А что такое? Ты не в теле Бромелия?»

«На мне мундир лейб-гвардии Преображенского полка!»

«И что?» – не поняла Южана.

«Как что? Этот полк был создан при Петре Первом, спустя больше ста лет после, того времени куда я Погрузился».

«Это быть не может, Игорь! Я не могла ошибиться!»

«Здесь я поручик Зотов. Резонанса вроде бы нет. Его память открывается мне. И я нахожусь во дворце князя Меншикова».

«Игорь! Я должна вернуть тебя обратно!»

«Погоди! Нужно узнать что произошло. Возможно, я попал сюда не просто так!»

В этот момент украшенные резьбой двери отворились, и в помещение вошел вельможа в роскошном малиновом кафтане с золотым позументом. На его голове был пышный завитой парик и треуголка с плюмажем. В руках он держал изящную трость слоновой кости с лентами.

«Светлейший князь Александр Данилович Меншиков26! – выудил Игорь из воспоминаний поручика Зотова. – Южана, ты способна в такое поверить? Сам Меншиков!»

Игорь поднялся со стула и поклонился князю.

– Садись! – бросил Меншиков. – Не до церемоний! Времена настали такие, что сам скоро стану всем кланяться!

– Ваше сиятельство!

– Сиятельство! Тучи сгустились над головой сиятельства, поручик! Государь в великом гневе! Теперь я больше не Президент военной коллегии и не генерал-фельдмаршал! Царь комиссию назначил по моему делу!

Игорь понял, о чем говорит Меншиков. В 1724 году в декабре император Петр Алексеевич бил тростью своего давнего друга Алексашку (ныне Александра Даниловича) и велел ему все посты оставить и ждать расследования. И быть Меншикову на плахе за его воровство и взяточничество, но смерть Пётра 28 января 1725 года спасла шею князя и его положение.

– Что я могу сделать для вашей светлости?

– Помнишь, чем мне обязан? – строго спросил Меншиков.

– Помню, князь. Почитаю тебя как моего благодетеля.

– Помни! Потому и верю тебе! Но не обмани доверия моего. Надобно одно дело сделать, поручик! Важное дело!

– Я готов, князь. Приказывай! – Игорь снова встал.

– Да сиди ты! Не вскакивай! Мне надобно отвезти в одно тайное место сундук. Сам понимаешь, что в нем золото. Скоро назначенные царем вороны налетят на имущество мое! Все заберут и расхватают. И Пашка Ягужинский прежде всех прискачет.

– Князь желает спрятать золото?

– На черный день копил.

– И как много золота в сундуке, ваше сиятельство?

– Миллион рублей!

У Игоря захватило дух. По тем временам это фантастическая сумма.

– Миллион?

– Но смотри, поручик! Уворуешь хоть малую толику! – Меншиков сунул ему под нос свой кулак.

– Будь в надеже, князь. Воровать не стану. Слово даю.

– Слово! – захохотал Меншиков. – Не смеши меня таким заверением. Что мне слово твое? Я царю сколь раз клялся взяток не брать? Но каждый раз клятву нарушал. А тут такой соблазн.

– Если князь не верит мне, то может послать кого иного.

– Да ты не ершись, поручик. Некого мне послать окромя тебя. Некого! Следят за моими людишками ближними. Вот и вспомнил я о тебе. В столице тебя мало знают.

– Но стоит ли вашему сиятельству прятать золото? – задал вопрос Игорь.

Меншиков с удивлением посмотрел на поручика.

– Ты мне дурака не изображай. Ты не глуп уродился. Потому говори дело, поручик!

– Комиссия по вашему делу назначена не будет, – ответил Игорь.

– Что?

– Я сказал, что комиссия по вашему делу, князь, учреждена не будет.

– Откуда знаешь?

– Знаю, ваше сиятельство.

– Я президент военной коллегии! Я герцог Ижорский! И не знаю того, что знает простой поручик? Государь Пётр Алексеевич…

– Умрет в январе следующего года, князь. Расследования по твоему делу не будет!

Меншиков вскочил, схватил поручика за плечи и тряхнул, выказав большую силу:

– Ты что сказал? Как посмел?

– Говорю то, что знаю наверняка, князь. Ничего прятать тебе не нужно.

– Ты хоть знаешь, что сказал сейчас? Знаешь, что будет тебе, коли…

– Но ты никому не скажешь про это, князь. Я знаю, что ты обрадуешься смерти царя, и тебе есть чему радоваться. Если царь Пётр останется жив, тебе головы не сносить. Он более терпеть твоего воровства не станет.

Меншиков отпустил поручика и сел на свой стул.

– Не узнаю тебя, Зотов. Вроде и не ты сидишь предо мной.

– Это я, князь. Но токмо знаю я о тебе так много, что ты удивишься. Вот ты сказал, что миллион скопил на черный день. Но разве сие правда? – спросил Игорь.

– Ты про что, поручик?

– В Англии у тебя в банке через подставных лиц схоронено, по меньшей мере, 10 миллионов рублей!

– Кто сказал тебе? Кто посмел сказать? – зашипел Меншиков.

– Да ты погоди яриться, князь. Я не враг тебе и кроме меня никто не знает сие. И никто не предавал тебя!

– Но ты откуда знаешь, поручик?!

– Поручик Зотов ничего не знает, князь. И скоро он ничего не будет помнить про этот разговор. У меня есть к тебе вопрос.

– Кто ты? Сатана?