Нуониэль. Часть первая

– Если бы знал – объявился! – резко ответил Лорни, вскочив на ноги. Длина верёвки позволяла ему подняться полностью и выпрямить спину. Только теперь Ломпатри заметил, как молод этот человек и сколько в нём свежих сил. Незаметно для него самого, в голове рыцаря пролетела мысль о том, что его собственные лучшие годы уже позади, и силы с каждым днём покидают некогда могучее тело. Вместе с этим, в душе Ломпатри промелькнула тень зависти к молодому человеку. Да, ему уже около двадцати пяти, но года миловали его, и всё очарование молодости даже теперь не собиралось покидать ни обросшее грязными волосами лицо, ни резвые руки, туго связанные холодной и жёсткой верёвкой. Но зависть в мгновение сменилась на непонятное, неизвестное до сих пор Ломпатри чувство. Рыцарь не без труда распознал в этом чувстве нотки тех знакомых ему порывов, которые накопил за свою жизнь. Это походило на доброжелательность и желание говорить, говорить, говорить. Лорни напоминал Закича манерой держать себя, но казался слегка сдержаннее. Сила кипела в нём, как и в Закиче, но множилась ещё и на молодость, которой у Закича почти не осталось. Скиталец казался столь же прост, как Закич, но ближе к природе. Именно эти небольшие различия мгновенно расположили сурового рыцаря к Лорни. Возможно, Ломпатри ощущал внутри такую же связь со своим грубым коневодом, но просто боялся себе в этом признаться. В душе Ломпатри укорил себя за то, что человек, лишь немногим отличающийся от Закича, вызвал в нём столько симпатии, сколько коневод никогда не вызывал.

– А коль знали, что я в лесах, могли бы и весточку послать с охотниками, о том, что родителей больше нет, – прикрикнул на Мота скиталец Лорни.

– А то бы явился? – недоверчиво спросил Навой.

– Не только явился, но может быть и остался! – заявил Лорни и снова сел под дерево, грозно посмотрев на Акоша, которого вся эта ситуация порядком забавляла.

– Остался? – переспросил Мот, подойдя вплотную к Вандегрифу и говоря через плечо рыцаря. – Да кому ты в Степках нужен? Дом сожжён! Брат через две седмицы из града прибыл на могилы, так у меня останавливался!

– Значит, один братец в королевском войске солдатом, а второй в лесах разбойничком! – посмеялся Закич.

После упоминания брата, Лорни опустил голову так, что на его лицо ниспали нечёсаные волосы. Отвечать Моту и Закичу скиталец не собирался.

– Что скажете, господин Вандегриф? – произнёс Ломпатри. – В округе полно бандитов, знать о нас им не стоит, а тут на пути попадается невесть кто. Зачем нам лишний раз рисковать?

– Похоже, у здешних ребят этот человек имеет дурную славу, – ответил Вандегриф. – Снеси мы ему голову, никто и не вспомнит о пройдохе.

– И нам спокойнее будет, верно? – сказал Ломпатри.

– Как никто не вспомнит? – вмешался Закич, снимая с прутика хлеб. – А братец его дружинный? Никак с новым войском попросится в форт на службу к этому вашему Гвадемальду рыцарю?

Эти слова подействовали на Лорни. Он поднял голову и с беспокойством стал осматривать окружающих.

– Господин Гвадемальд далеко отсюда, – объяснил Ломпатри, подходя к Лорни, который встал, когда понял, что рыцарь разговаривает с ним. – А у короля Девандина солдат много, помимо твоего братца. Да и застав пограничных тоже не один десяток. Так что, на встречу с братом, я бы в ближайшие лет десять не надеялся. А если учитывать то, что ты мне не нужен и сейчас отправишься к праотцам, я бы вообще не воодушевлялся.

Подойдя вплотную к Лорни, рыцарь увидел перед собою грозный взгляд ясных молодых глаз.

– Думаете, я буду молить о пощаде? – с отвращением произнёс Лорни, смотря рыцарю прямо в глаза.

Ломпатри покачал головой.

– Не из того теста, – сказал он и стал развязывать Лорни руки.