Нуониэль. Часть вторая

Тимбер Линггер метнул копьё в сторону врат и прыгнул за своим мечом. Он вырвал его из бездыханного тела и снова кинулся в бой. Солдаты продолжали напирать сзади, не опуская щиты. Те твари, что пытались обойти нуониэля сзади, сразу же напарывались на копья. И всё же, некоторым солдатам, да и самому Гвадемальду казалось, что сказочное существо справиться и без поддержки – столь рьяно он крошил неприятеля. Лишь брызги крови разлетались во все стороны, и куски тел шлёпались на окровавленный пол. Казалось, нет нуониэлю преграды, ведь ни один из чудищ не мог задержать Тимбера дольше, чем на несколько секунд. Когда они кидались на него по двое или по трое, великий воин вскрикивал яростным боевым кличем и разил их ещё быстрее, изящно увёртываясь от ударов и убивая, то держа меч в правой руке, то в левой. Так продолжалось до бесконечности долго и вот, наконец, нуониэль сдержал поток тварей, валящий из тьмы Третьих Врат. Новые ряды, появляющиеся на пороге притормозили. Сзади на них напирали те, кто ещё не видели, что именно ждёт их. Чудища, видя, что нуониэля невозможно одолеть, стали упираться ногами, но сзади на них давили. В итоге чудовища скользили по окровавленному полу и волей-неволей попадали под острый меч. Всё же, поток замер. Нуониэль стоял перед дверью с опущенным мечом и смотрел вниз. С ног до головы он покрылся блестящим слоем чернеющей крови. Одежда его превратилась в бесформенные лохмотья, прилипшие к телу, а веточки на голове, почти все обломились и выпали. Нет, если бы люди не видели нуониэля до сражения, сейчас они бы точно приняли его за упыря, такого же мерзкого, как те, что лезли из Третьих Врат.

Твари рычали и размахивали своими кривыми мечами, но вперёд не шли: вид нуониэля, и его белые глаза, сияющие из-под сочащихся кровью бровей, наводили ужас. Внезапно через головы первых рядов перепрыгнули две твари и напали на Тимбера. Одному нуониэль в миг единым ударом отсёк голову с плечом и рукой, что держала меч. Второй успел подставить меч, но удар нуониэля оказался столь мощным, что перерубил этот кривой клинок, словно початок кукурузы, и снёс чудовищу полголовы. После этих двух ударов, твари стихли. Нуониэль обернулся к Гвадемальду, добивающему копьём одного из тех, кто обошёл Тимбера, прижимаясь к стене.

– Закрывай, – сказал тихо нуониэль.

Гвадемальд стоял не так близко, но ясно разобрал это слово. Он метнулся на двор к плотницкому отряду. Нуониэль снова повернулся к воротам. Рыцарь Вандегриф поймал взгляд сказочного существа и его неизменную улыбку, столь редкую, но столь приятную. Черноволосый рыцарь уже знал, что после появления такой вот улыбки, происходит что-то необычное. Поняв, что задумало это несносное полено, Вандегриф заорал и кинулся к нему. Но нуониэль уже летел во мрак рокового портала. Когда рыцарь подбежал к тому месту, где нуониэль рубил обезумевших от страха чудищ, ему в лицо ударила тёплая струя крови. Вандегриф отступил, снял толстую рукавицу и вытер глаза. Он увидел, что солдаты уже навалились на створки врат. Огромные железные рамы заскрипели и стали двигаться. Части тел, кривые мечи и сгустки внутренностей собирались в кучи, оставляя на полу за створками дверей лишь ровные кровавые дуги, на которые тут же наступали сапоги солдат.

– Нет! – завопил Вандегриф, понимая, что нуониэль вот-вот останется с той стороны портала вместе с массой чудищ, которых хоть и заробели, но всё же пылали бешенством и жаждой крови. Он метнулся на выручку сказочному существу, ступил за порог и попытался схватить Тимбера. Нуониэль, не переставая рубить чудовищ, повернулся к рыцарю и сильно толкнул его в грудь. Рыцарь упал на спину, а над ним тут же пронеслись около десятка тварей. Они вбежали в колонный зал и кинулись на солдат. Вандегриф поднялся и ринулся бить этих тварей. И как только он пронзил последнего, снова направился на спасение нуониэля. Но тёмная полоска между двух закрывающихся створок великих ворот становилась всё уже. Когда рыцарь, спотыкаясь о трупы, скользя по нечистотам, падая и вновь подымаясь, достиг прохода, створки сошлись. Третьи Врата были закрыты.

Появился плотницкий отряд. Солдаты начали разгребать горы тел, чтобы протащить к вратам новые цепи. Однако Вандегриф не унимался.

– Откройте! – орал он, стоя на коленях и барабаня по чёрным пластинам. – Он ещё там!

Вандегриф бил и бил по вратам своими израненными руками. Потом он припал ухом к холодным, измазанным в крови пластинам агата, и стал слушать. Но ни ударов мечей, ни рычания чудищ не доносилось из-за Третьих Врат. Лишь пронизывающий холодный вой ветра струился из щелей древнего портала. Врата будто бы отрезали мир подземный от мира этого, и теперь никто и ничто, кроме ветра, не могло пройти ни туда, ни обратно. Вандегриф в отчаянии упал перед вратами на колени и завыл.

– Бросьте, господин! – окликнул Вандегрифа рыцарь Марнло, стоявший еле дыша у одной из высоких колонн. – Он нелюдь, там ему и место.