И она подсела к огню и Зигу ещё немного ближе.
Оглядев всех присутствующих, я не мог не расплыться в улыбке. Ведь я мог сказать про себя то же самое.
Но что же теперь делать…
— Дорогуша… — Неожиданно громко Венди обратилась к Шин. — А какие координаты указаны в контракте как пункт доставки?
— А? — Встрепенулась девушка. — А-а… Сейчас гляну…
И пока она торопливо листала свой блокнот, Венди кинула в Зига маленький камешек, привлекая его внимание:
— А ты у себя посмотри. Ты же говорил, что тоже успел его получить.
— Ага, ща…
Достав из инвентаря какую-то сложенную вчетверо бумагу, на которой явно угадывались следы чей-то крови, паренёк развернул её и зачитал вслух:
— Угол сорок второй и одиннадцатой, вход 2-Б… И-и-и… — Он напряжённо попытался разобрать то, что закрывала кровавая клякса.
— …Тринадцатый этаж. — С улыбкой закончила за него Шин. — Один и тот же адрес! Думаешь, и у других то же самое будет?
Венди философски воздела в воздух руки:
— Думаю, что попробовать проверить это место в любом случае будет полезнее, чем хлопать себя ушами по щекам от досады…
— Но… — Улыбка пропала с лица девушки-техника. — Это же очень опасно… И вообще…
— А ведь это, чёрт подери, мысль! — Вдруг воскликнул Зиг. И от охватившего его азарта он быстро взял Шин за руку и легонько потряс. Вытаращив на него глаза, девчонка замерла на месте с открытым ртом. — Как я понял из твоего рассказа, Стэн, ты побеждал всегда, когда делал то, что Система никак от тебя не ожидала. А чего она может ожидать ещё меньше, чем то, что ты сам себя сдашь?! А?!
— Байкер дело говорит. — Венди немного недовольно покосилась на их сжатые ладони, но в итоге расслабленно пожала плечами. — Раз это место как-то связано с нейтрализацией системной ошибки, то… Кто знает, может с этими своими не то багами, не то фичами, ты сможешь и там сломать какую-нибудь невидимую стену. И перехватить инициативу. — Поднявшись с места, она шагнула ближе и тоже протянула мне руку. — Как говориться, если не можешь победить — возглавь…
Я принял её помощь, встал на ноги и широко улыбнулся, продолжая держать ладонь в руке.
Когда-то она впервые услышала эту фразу именно от меня.
Глава 22. Командная работа
— Но для начала… — После того, как я поднялся, Венди шагнула в сторону и снова скрестив руки, осмотрела меня с головы до ног с лёгким скепсисом на лице. — Я, конечно, всё понимаю… Но скажи-ка мне как файтер файтеру, Стэн… Ты драться вообще умеешь?
Вот умеет она так. Сначала приподнять, окрылить, а потом — н-на! И с размаха опять на землю.
Закончив осмотр, она склонила голову в другую сторону и добавила:
— Просто… Судя по твоим рассказам и тому, что я тут уже успела увидеть сама — то как-то, наверное, не очень…
— В детстве меня учили, что словом можно ударить куда больнее, чем кулаком…
— В детстве-то, может, оно так и есть. Только сейчас за нами будет гоняться очень много взрослых людей, Стэн… Которые по большей части профессионально заняты тем, что убивают себе подобных. В режиме 24 на 7. Разными интересными способами. И словами ты их в лучшем случае рассмешишь… А в худшем… На то, чтобы проверить, что будет в худшем случае, у тебя, как я поняла, только одна попытка.
— Тем не менее, это вполне справедливая поговорка. — Шин опять полезла в свой блокнот и, отлистав его на нужную страницу, достала карандаш и приготовилась что-то записывать. — Может у тебя сильно прокачана харизма? Тогда хорошо уметь сражаться необязательно…
— Ты сама-то себе веришь, дорогуша? — Венди скептически наклонила голову, снова осматривая меня как на рынке.
Н-на ещё раз!
— Интеллект и мудрость тут тоже, видимо, ни при чём…
Н-на сразу двоечку!
— Может хоть ловкость? — Зиг без предупреждения бросил в меня небольшую деревяшку. — Лови!
Прежде чем я отреагировал, она стукнула меня в лоб и упала на песок под ноги.
— Понятно… — Паренёк сочувственно покачал головой.
— То есть, про лося ты вовсе и не шутил… — Шагнув поближе, Венди присмотрелась мне куда-то на шею и чуть погодя кивнула. — А-а… М-м… Угум… «Удача Дрейка». Что и требовалось доказать. Довольно рисковый билд для такого хардкорного режима, как у тебя.
— Я его не выбирал. Точнее… Если и выбирал, то не помню как. — Ещё минуту назад находиться под всеобщим пристальным вниманием было приятно. Но теперь я чувствовал себя как призывник на медкомиссии. Который уже разделся до трусов, но вокруг, кроме врачей, зачем-то ещё стоят все учителя и одноклассники. Плюс родители самой красивой девочки в классе. И ты им явно не очень нравишься…
— Если на старте отказываешься от кастомизации своих параметров, то Система распределяет их на основе данных о твоей прошлой жизни. — Говоря это, Шин всё ещё что-то чиркала в своём блокноте. — Если бы ты, к примеру, был боксёром-любителем, то выше были бы физические параметры. Плюс, какой-нибудь перк на рукопашку… А если бы был учёным или инженером… Ну ты, наверное, понял идею…
В отличие от остальных, добродушная девушка-техник меня явно жалела. И не стала лишний раз подтверждать то, что на профессора я тоже не тяну. И просто деликатно поинтересовалась: