Откуда-то из темноты ловкая и быстрая пара рук в обрезанных перчатках выхватила у меня винтовку. Хотя я готов был поклясться, что сжимал её изо всех сил. А другие руки подхватили со спины за шею, проведя мастерский удушающий захват.
— Н-на! — Где-то в темноте Венди явно не сдавалась без боя, хотя тоже не успела сделать ни единого выстрела. Кто-то глухо ухнул и застонал от её удара. И после смутного резкого движения, в её стороне на кафель шлёпнулось грузное тело.
— Не двигаться!!! — Суховатый голос многократно отразился от стен и потолка. И таким же множественным эхом от них поскакали многочисленные щелчки. Вокруг нас один за другим включались фонари и взводились затворы.
Ослеплённый яркими лучами света, я смог разглядеть за фонарями лишь смутные силуэты. И ещё поблескивающее в их руках оружие, которое было нацелено прямо мне в лоб. Кажется, нас окружал не один десяток человеческих фигур. Надеюсь, человеческих…
Со стороны моих друзей слышалась только какая-то неясная возня и приглушённое мычание.
— Тишина! — Скомандовал всё тот же сухой голос. Где-то прямо передо мной. И через пару секунд возня прекратилась. Видимо, всех остальных теперь тоже держали на мушке.
— Грязные тва-а-ари… — Протянул силуэт, раздвинувший толпу прямо передо мной. В руках он держал дробовик Зига и небольшую керосиновую лампу, которая сейчас освещала только его ноги в грязных мешковатых штанах и стоптанных ботинках. — Они думают, что могут просто так ходить по владениям подземного народа… Погрязшие во грехе и коррупции дьявольские отродья! Кто позволил вам опустить свои мерзкие лапы на нашу землю?! Кто сказал, что вы можете… — Набиравший силу голос вдруг осёкся. — Что… Что?! Нет… Не может быть…
Толпа снова сомкнулась за спиной говорящего, и он торопливо подошёл ко мне почти вплотную, шаркая ботинками по кафелю. Шипящая лампа поднялась выше, и по ту сторону от огонька я увидел перед собой седого морщинистого старика с острым взглядом и мощным волевым подбородком. Лохматые седые волосы были прихвачены ободком от прибора ночного зрения. От подземного деда пахло пропиткой для шпал и сырыми грибами.
Пристально вглядываясь мне в глаза, бомж с дробовиком чуть слышно просипел:
— Ты-ы… Это же ты-ы-ы… — Поводив головой вокруг лампы он осмотрел меня с разных сторон широко раскрытыми глазами. — Ты-ы-ы… Человек без имени…
Резко обернувшись к толпе, он резко вскинул вверх руку с лампой и ликующе заорал:
— Братья и сёстры! Пророк был прав! — Кажется, он просто задыхался от восторга. — Человек без имени пришёл за нами! Он здесь!!! Он спасёт нас!!!
Глава 26. Пятнадцатый камень сада Рёандзи
— … в то время, как вся эта нечисть на поверхности погрязла во лжи, насилии и коррупции!
Как только лютый дед ненадолго умолк, окружившая нас толпа разноголосым хором начала подтверждать то, какие нехорошие люди живут там наверху. Гневные вопли раздавались со всех сторон. Каждый из закутанных в лохмотья мужчин и женщин определённо делился собственным опытом:
— Преступники!!! — Орал кривоплечий верзила, потрясая ржавой, но увесистой водосточной трубой.
— Насильники!!! — Визжала какая то дамочка с налобным фонарём, вытащив из-за пояса пару щербатых ножей.
— Обманщики!!! — Паренёк в толстенных очках воздел к потолку тощие руки, натянув между ними цепь кистеня.
— Грефники! Греф-ни-ки!!! — Истерила беззубая старушенция в первом ряду толпы. Завернувшись в какой-то мешок вместо шали, она трясла перед собой длинной тростью, на одном конце которой угадывался молоток с гвоздодёром, а на другом — острый шип в палец длиной.
Тем временем все мои спутники оказались поблизости. До полусмерти перепуганная Шин прижалась к насупленному Зигу. А когда из толпы вытолкнули Венди, она всё-таки успела двинуть кому-то в глаз. И добавила бы ещё, но я вовремя успел схватить её за руку:
— Стой! — И тут же сам едва успел увернуться от размашистого хука слева. — Да подожди же!
Переводя дух, девушка недовольно зыркнула на меня из-под маски.
— Подожди… — Повторил я чуть спокойнее. — Среди меня зреет серьёзное подозрение, что они нам вовсе не враги…
Бомж с дробовиком вдруг резко поднял обе руки и негодующая толпа начала постепенно замолкать.
— Но-о-о… — Вкрадчиво начал дед, медленно опуская оружие и фонарь обратно, пока не стихли даже самые дальние ряды слушателей. — Но было нам слово… И было оно от пророка… И подземный народ услышал его!
Выкрикнув последнее предложение, старикан снова задрал руки в вверх. И жители метро опять огласили своды станции всеобщим ликованием:
— Да-а-а!!! Аминь!!! Да-а-а!!!
Пока нас было почти не слышно за криками окружающих, я толкнул стоявшего рядом Зига локтем:
— Не очень-то хорошо ты местный лор выучил…
— Да говорю же — не вникал я в эту помой… — Когда старик вдруг резко обернулся, паренёк на замер с открытым ртом.
Хотя на нас сейчас и так были направлены десятки лучей от карманных и налобных фонариков, седой бомж всё равно вытянул в нашу сторону руку со своим закопчённым фонарём: