NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Они ехали из Тактояктака по льду и снегу с намерением поохотиться на гусей. Мы показали им на карте, где они находятся, но ребята в ответ говорят: «Зачем нам карта, если туман!». Действительно, зачем!? Похоже, что они и без карты прекрасно представляли, где находятся и куда им ехать далее. После десятиминутной беседы они исчезли так же неожиданно, как и появились, – просто скрылись в тумане. Еще долго потом – почти все время, пока мы (а точнее, Уилл) готовили прощальный ужин из оставшегося мяса карибу, был слышен рокот их моторов. Затем вновь воцарилась та звенящая тишина, которая только в Арктике и бывает.

Это был действительно торжественный ужин. Особенно хорошо Уиллу удался соус!

Решили, что если завтра дойдем до Тактояктака до 8 вечера, то полетим в Инувик в тот же день, если позже, то полетим послезавтра.

25 мая

Мы чувствуем, что финиш близок,
Но не прийти к нему никак.
Туман столь плотен пал и низок,
Что скрыл от нас Тактояктак.
Но это, верим, ненадолго,
И мы вернемся все домой.
Чем привлекает нас дорога?
Тем, что кончается порой.

Без десяти семь утра.

Утро туманное, утро седое. Опять туман. Вчера дождь хлестал по крыше. В общем-то, достойный финал.

Вчера вышли опять в туманное утро, но солнце иногда просвечивало, поэтому удавалось подкорректировать курс и идти через океан в тумане. Встретили большое разводье, пришлось переплывать его на каноэ к большому удовольствию всех снимающих и отстающих.

Противоположный берег проглядывал сквозь туман, поэтому решили пройти на каноэ, не разбирая груза, а примостившись поверх него. Каноэ очень маневренные, и чувствуешь себя на них вполне комфортно и безопасно. Разводье неширокое, наверное, метров двести, и неглубокое, около полутора метров. Однако даже на такой коротокй дистанции можно почувствовать разницу между сухопутным и водным режимом работы с каноэ…

Выбравшись на противоположный берег, мы шли в сплошном тумане около трех часов и наконец увидели берег, который с радостью приняли за желанную цель – западный берег залива Макинтош. Пройдя вдоль этого берега, мы нырнули в первый попавшийся нам проход, надеясь, что мы обогнули мыс Таккер. Увы! Это оказался не мыс Таккер, а какой-то вполне гнусный Каккер. Обогнув его, мы зашли в залив и через некоторое время поняли, что мы в тумане заплутали!

Действительно, ориентироваться в тумане было непросто, поскольку не видно берега. Убедившись в том, что совершили ложный поворот, мы решили вернуться обратно. Пришлось развернуться и нехотя пойти против ветра назад, тем же ходом, потому что другого пути нет – вокруг острова без всякого снега, которые то появляются, то исчезают в тумане.

Пошли, как и положено, не спеша на юго-запад, вдоль берега. Открылась очередная большая полынья. Мы опять сели в каноэ и поплыли, благо, ветерок был попутным. Однако лужа оказалась очень мелкой, и весла иногда упирались в дно. Тогда я решил воспользоваться лыжными палками, и мы продолжили движение. Я, как заправский гондольер, работая двумя палками, посылал вперед, в туманную неизвестность, наше суденышко, на носу которого восседал предводитель, пытаясь своим орлиным взором пробуравить густую пелену тумана и увидеть, что же там впереди!

Так мы и плыли на каноэ вдоль берега, а он все тянулся и тянулся, постепенно становясь все более пологим. В таком режиме мы двигались минут сорок, но в конце концов нам это надоело. В 2 часа дня, на час позже, чем мы обычно останавливались на ланч, мы причалили к льду, который монотонно тянулся слева от нас параллельно берегу. Пройдя полчасика по этому льду, чтобы согреться, мы остановились лагерем.

По уже установившейся традиции состоялся очередной затяжной митинг, на котором в очередной раз обсуждалось распределение ролей в будущей экспедиции. В результате я уверен, что вновь никто ничего толком не знает. Никто никаких записей не вел, а сказанное, как показал наш опыт, очень быстро забывалось.

Особенно оживленно обсуждался вопрос о зарплате предводителя на период подготовки экспедиции. Речь шла о гигантской сумме —1400 долларов в месяц. Все с совершенно серьезным видом обсуждали такую ерунду! Я сказал: «Ребята, я считаю, что в бюджет надо ставить все зарплаты», но это был глас вопиющего в ледяной пустыне. Я плюнул и сказал Уиллу: «Ну что ты страдаешь? Если надо, вставляй свою зарплату, в конце концов, кто-то же должен ее получать, особенно если он работает!». Единогласно проголосовали за зарплату несчастного Уилла.

Вечером была связь с Инувиком. Уезжала Тереза, которая без малого год проработала на проекте волонтером, то есть без зарплаты. Мы все по очереди с ней попрощались. Я написал ей стихи, такую легонькую поэмку, и мне удалось даже при плохом прохождении ей эту поэмку зачитать.

Народ был страшно доволен. Потом собрались в палатке и, съев часов в десять свою порцию макарон, заснули под монотонный шум дождя.