NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Отсюда, с нашей позиции, все маневры преследовавшей нас группы были отчетливо видны. Мы видели, как они довольно быстро подошли к берегу озера, по которому они двигались, но тут процесс застопорился. Скорее всего, они натолкнулись на обширный участок открытой земли и решали, как поступать далее. После некоторых поисков, не найдя, очевидно, лучшего продолжения, они вышли на наш след и продолжили движение, чтобы выйти к океану. Это решение далось им нелегко, поскольку как-никак приходилось признать, что наша стратегия оказалась правильнее.

Они подошли к лагерю минут через сорок после нас. Мы перекинулись парой фраз. Я сказал явно удрученному Ульрику: «Не переживай, старина, нам просто повезло побольше, кто мог заранее предположить, какой путь окажется легче». Ульрик ничего не ответил и начал устанавливать палатку.

Отдохнув наши положенные два часа, мы вылезли из палаток, чтобы наклеить на каноэ очередные рекламные знаки фирмы «Shaklee». И тут Ульрик созвал внеочередной и несколько неожиданный митинг.

Он начал с патетической ноты: «Только что произошло необъяснимое и, я бы даже сказал, непоправимое событие, как вы думаете?». Вопрос был явно адресован нам с Уиллом. Зная трепетное отношение Уилла к наступающей на его старые пятки молодежи, я немедленно парировал этот совершенно с моей точки зрения ненужный и довольно агрессивный выпад Ульрика: «Мы так абсолютно не думаем!». Мне вообще не понравился его тон абсолютно уверенного в своей непогрешимости и правоте парня.

Ульрик рассчитывал перехватить инициативу, вынудив нас занять позицию оправдывающейся стороны. Однако у него ничего не вышло! На его, в общем-то, правильный тезис о том, что вся группа должна следовать за лидирующей двойкой, я возразил, что правильный лидер просто обязан периодически оглядываться на ведомых им. Ибо у нас часто возникают ситуации в отличие от библейской «зрячий ведет зрячих», когда зрячие, хотя бы потому что у них больше глаз и времени для созерцания, находят более перспективные варианты продолжения маршрута. И тогда правильный пастырь должен прислушаться к рекомендациям паствы, тем более если он знает, что среди его паствы находятся люди, неоднократно до этого испытывавшие на своих собственных плечах тяжкий груз ответственности пастыря. В таком динамическом равновесии и должны находиться или, по крайней мере, стараться находиться все участники экспедиции. Тогда шансов на ее успех будет заметно больше.

Ульрик продолжал настаивать на своем, уверяя, что он знал, куда идет. Однако на самом деле, судя по их маневрам, решения принимались по ходу событий.

Слава Богу, что этот митинг состоялся после отдыха и ланча, когда настроения митинговать, и особенно остро, ни у кого не было. В итоге, как обычно, поговорив на повышенных тонах, мы все сбавили обороты и поклялись друг другу в вечной любви. В который уже раз! Меня, в частности, все эти митинги и клятвы уже слегка заколебали. Старею!

После клятв в вечной любви и уверений, что отныне мы не будем расставаться никогда и ни при каких обстоятельствах и впредь верно следовать курсу ленинизма, мы пошли дальше.

Солнце припекало нещадно. В расчете на движение по воде я надел непромокаемый гидрокостюм и тихо плавился в нем, хотя по лужам шел с большим удовольствием.

За весь день мы прошли 25 километров. Остановились в тихом, спокойном и достаточно сухом месте. Так бы день и закончился на мажорной ноте, потому что все было в масть – и погода, и купание в большой снежнице, и восхитительное спагетти, обильно сдобренное сохранившимся мясом карибу, и трубка мира, но, как оказалось, трубку мира я зажег несколько преждевременно. Именно тогда, когда мы с Уиллом, блаженствуя, растянулись на спальных мешках – я с трубкой, он с Библией, ветерок донес до нас обрывки разговора между Ульриком, Мартином и пришедшей к ним в палатку на связь Джулией.

Ребята довольно живо обсуждали то, о чем и говорить было рановато, – свои призовые после завершения еще не начинавшейся экспедиции через Северный Ледовитый океан в 1995 году. Уилл навострил слух – ему было очень интересно узнать их соображения на этот счет. Разговор велся явно без учета ветра и в предположении, что их никто не слышит. После того как Уилл услышал несколько довольно нелицеприятных высказываний в свой адрес, он не выдержал и, несмотря на мои просьбы, выскочил из палатки и пошел выяснять отношения.

Отсутствовал он минут сорок. Пришел, как ни странно, довольный. (Годом позже, уже в большой экспедиции я вспомнил этот случай и понял, что именно в тот момент предводитель и придумал такой дипломатический ход, который должен был помочь упрочить отношения в команде и смягчить конфронтацию поколений. Он пообещал наградить нашу молодежь, отдав им по завершении экспедиции все свои упряжки.) В палатке молодой оппозиции Уилл пошел на компромисс – согласился проводить столь любимые ею митинги чуть ли ни ежедневно, благо время это позволяло.