Нынче в порфире…

— Вы можете сколько-нибудь вразумительно объяснить, какая польза была Лео Лесслеру от пистолета?

— Не понимаю, о чем вы.

— Ну как же. Из письма к брату следует, что Лео Лесслер решил пойти в полицию и облегчить душу. То есть, по всей видимости, намеревался разоблачить убийцу. Поневоле складывается впечатление, что в гараж он пошел за дополнительными уликами. Но ведь пистолет с отпечатками пальцев Свена Лесслера не улика, он ничего не доказывает. Не могу я понять, зачем ему вообще понадобилось утруждать себя поисками.

— Может, он не знал, что там отпечатки Свена Лесслера, а, наоборот, думал, что на рукоятке «пальчики» убийцы?

Веспер Юнсон, стиснув губы, смотрел прямо перед собой. Холеные белые руки нервно двигались по столу. Я украдкой поглядывал на его бледное, нахмуренное лицо. Вот уж действительно — загадка на загадке. Рубануть посередке в этот узел — и все разрешится. Но где она, середка-то? Где концы путаного вороха нитей?

Мои мысли опять закружились вокруг двух первых убийств, и внезапно точно пелена спала с глаз: я понял, что решение длинной цепочки головоломок скрыто в событиях, которые разыгрались тем ненастным вечером в понедельник в светло-зеленом доме над Шлюзом. Не хватало одного-единственного кусочка мозаики, чтобы картина стала отчетливой и ясной. Но кто припрятал этот кусочек? Таинственный незнакомец? И я спросил:

— Вы отыскали следы человека, который явился в квартиру Свена Лесслера незадолго до прихода Гильберта?

Он поднял голову.

— Какого человека? — переспросил он рассеянно. Ответить я не успел, он быстро взглянул на часы и продолжил: — Ой, мне ведь надо позвонить. — И, справившись в блокноте, набрал номер. — Добрый вечер. Это опять Юнсон, из полиции. Ну как, вернулся?… Я был бы вам очень признателен, если бы… Да, машина у меня на ходу… — Он поблагодарил, положил трубку и быстро встал. — Я собираюсь нанести небольшой ночной визит. Если хотите, составьте мне компанию, буду рад.

— Визит? Кому же?

В его глазах сверкнул огонек.

— Незнакомцу,— спокойно ответил он.

НЕЗНАКОМЕЦ

Мы уже надели плащи, как вдруг Веспер Юнсон, ойкнув, бросился назад в кабинет. Вернулся он с двумя письмами.

— Вот это вам бы следовало прочесть раньше меня, — сказал он, протягивая мне одно из них.

— Адресовано-то Хелен Лесслер,— отозвался я, глянув на серый конверт.

На обороте вверху ровным энергичным почерком было написано: Свен Лесслер, Сакснесгорден, Марсфьеллъ.

— Ах ты, черт,— воскликнул я,— это же то самое письмо, которое она получила от свекра в понедельник после обеда.

Он кивнул.

— По ее словам, она хотела показать его сегодня вам. Потому и звонила. А отдала мне, так уж вышло. Еще она хотела сообщить, что, как выяснилось, шпионил за ней Лео Лесслер. Вчера она застигла его на лестнице сразу после вашего ухода.

— Я так и думал, что это он. Я ведь тоже его видел. Не пойму только, зачем он за ней шпионил.

— По-моему, он вовсе и не шпионил,— неожиданно сказал Веспер Юнсон.

— Да?

Он покачал головой.

— Что у нее выведывать? Ткацкие приемы? Нет, дорогой мой, уверяю вас, Лео Лесслер просто хотел выложить ей свои неурядицы, но так и не решился. В последние дни его жизнь превратилась в сущий ад. Он совершенно извелся — то ли ему молчать, то ли говорить, а по слабости характера, даже пока было время, выхода не нашел. Ну а когда наконец собрался с духом, тут его и убили.

— Но почему он вздумал исповедаться именно Хелен? — вставил я.

Он посмотрел на меня как-то странно.

— Прочтите письмо.

И я прочитал:

Сакснесгорден

Воскресенье, 27 мая 1945 г.

Дорогая Хелен!

Я решился сделать шаг, который резко изменит мою жизнь. Поэтому мне очень важно повидать тебя и услышать твое мнение. Удобно ли тебе навестить меня дома завтра, т. е. в понедельник, вечером, в начале десятого? По определенным соображениям будет лучше, если ты придешь не обычным путем, а через сад на крыше, т. е. через дом 11 по Урведерсгренд. Ты ведь знаешь, там наверху есть железная дверца, ведущая на крышу. Она будет не заперта. Возможно, это секретничанье удивляет тебя, но, поверь, на то есть причины, которые ты наверняка вполне поймешь. И еще: очень прошу, никому ни слова. Не сможешь прийти — забудь все это.

С сердечным приветом

твой свекор.

P. S. Хочу лишь добавить, что придешь не одна ты.

Т. с.

Я сложил письмо и сунул в конверт.

— Речь, конечно же, шла о его скорой женитьбе,— сказал я.

— А теперь прочтите вот это.

Веспер Юнсон подал мне второе письмо. Оно было адресовано Лео Лесслеру, гостиница «Бельведер», Нюбругатан, 64, Стокгольм.

Сакснесгорден

Воскресенье, 27 мая 1945 г.

Лео!

Я выезжаю тотчас, отослав это письмо, и таким образом завтра после обеда буду в Стокгольме. Хотелось бы поговорить с тобой об одном крайне важном обстоятельстве сугубо личного характера. Не зайдешь ли ты ко мне завтра вечером, т. е. в понедельник, в начале десятого? По определенным причинам, которые ты узнаешь позже, прошу тебя прийти через сад на крыше, ты знаешь, через железную дверцу. Войти надо, стало быть, с Урведерсгренд, 11.