Ныряющие в темноту

Многие истории о погружениях к глубоководным местам кораблекрушений, которые содержатся в этой книге, были рассказаны мне Чаттертоном и Колером, а также другими ныряльщиками, капитанами судов и свидетелями. Поскольку это очень опасное увлечение, к которому причастно очень мало людей (вероятно, всего несколько сот во всех Соединенных Штатах), многие из этих историй являются, по сути, устными преданиями. Там, где было возможно, эти истории сверялись с их главными участниками. Иногда свидетели несколько по-разному интерпретировали события, особенно когда речь шла о смертельно опасных ситуациях и о гибели людей, когда участники поддавались панике, смятению и отчаянию. Такие разночтения были незначительными, и когда они появлялись, я предлагал некий устраивавший всех вариант. Например, ныряльщик провел под водой десять минут, а не двенадцать. Когда погиб ныряльщик Джон Дрозд в районе "Техасской башни", Чаттертон присутствовал на месте и был непосредственным свидетелем. Чтобы узнать подробности о трагической смерти Стива Фелдмана, я беседовал почти со всеми ныряльщиками, которые участвовали в той экспедиции, включая напарника Фелдмана по погружению Пола Скибински. Я говорил с Дагом Робертсом и Кевином Бреннаном, которые находились в это время в воде и видели, как разворачивалась эта трагедия, а также с Джоном Хилдеманном и Марком Макмагоном, которые осуществили опасное траление песка в поисках Фелдмана на дне океана. Кроме того, я ознакомился с письменными показаниями о происшествии, которые предоставили береговой охране все ныряльщики после их возвращения на берег. Что касается Джорджа Плейса, который едва избежал гибели, я беседовал с Джорджем Плейсом и Говардом Клайном, капитаном "Орлиного гнезда", который вышел на поиск потерявшегося ныряльщика. Колер также был там и был свидетелем событий. В отношении гибели Криса и Крисси Рузов я полагался на интервью с Чаттертоном, Колером, Юргой и Кроуэллом: они все присутствовали на месте происшествия и пытались спасти ныряльщиков, а затем поднять на поверхность их снаряжение. Я также прочел книгу Берни Чоудхари Последнее погружение: смертельный спуск отца и сына в глубины океана, изданную "Харпер Коллинз", в которой рассказывается о трагедии, произошедшей с Рузами, и об опасностях глубоководных погружений.

Я по крупицам собирал знания о сообществе искателей кораблекрушений американского северо-востока, подолгу гостя у ныряльщиков и капитанов их судов. Рассказ Баки Макмагона "Эверест на морском дне", опубликованный в июльском номере Эсквайра за 2000 год, исключительно мне помог, и он остается, пожалуй, самым лучшим повествованием о погружениях к "Андреа Дориа" и о людях, которые дерзнули спуститься к этому легендарному затонувшему кораблю. Мне также было небезынтересно прочесть книгу Кевина Макмэрри "Прыжок в глубину: смертельные приключения во время погружений к "Андреа Дориа", вышедшую в издательстве "Покет Букс". Книга помогла мне понять не только долгую и опасную историю «Дориа», но и души тех, кто к ней нырял.

О физиологических особенностях глубоководных погружений с аквалангом я узнал из нескольких книг, самой полезной из которых была Нейтральная плавучесть: приключения в текучем мире Тима Эскотта, вышедшая в "Атлантик Мантли Пресс". Эскотт излагает красиво, и не только о физиологии ныряльщиков, но также об огромном потенциале подводных исследований с помощью акваланга. Его работа меня вдохновляла. Достопочтенный физиолог Билл Гамильтон проявил терпение, объясняя мне некоторые технические аспекты глубоководных погружений с аквалангом.

О жизни и временах Билла Нэгла мне рассказали Чаттертон, Колер, Юрга, Кроуэлл и Эндрю Нэгл. Почти каждый ныряльщик и капитан судна, с которыми я беседовал, что-нибудь рассказывал о легендарном Нэгле. Капитан Скитс Фринк здорово мне помог, объяснив, каким образом Нэгл заполучил координаты загадочного места кораблекрушения.