НЗ. набор землянина

– Высокий носитель Чаппа занят, но я готов выслушать вас и оценить значимость проблемы. Дозволяю посадку в зоне три по десятичному счету, вам подсветят курс. Укажите тип корабля, система опознания дает некоторые погрешности, прошу нас извинить.

– Благодарю за любезность и высоко ценю предложенное нам готеприимство, да не иссохнут тоннели Квира. К посадке готовится кэф-корабль, вот сам Кит, – я жестом указала на Кита.

Дрюккель слегка подпрыгнул, вполне умеренно, даже не впечатался головой в потолок. По возвращении в кресло он чинно поправил складки своей багровой рясы и немного постучал жвалами, кое-как восстанавливая из морды подобие лица – это тоже дань вежливости к нам, гуманоидам.

– Кэф-корабль, – изо всех сил сберегая остатки официальности тона, выговорил носитель. – Это честь для всех рюклов Квира и расы в целом. Мы рады. Последний официальный визит был намечен и, увы, отменен по решению стороны кэфов. Это прискорбно, но теперь исправлено. Досточтимый высокий Кит, если вас не затруднит сформулировать формальную причину визита…

– Причина прежняя, – в голосе Кита безмятежности хватило бы на весь промерзший универсум.

– Но… – носитель воздержался от нового прыжка к потолку, выпустил из складок одежды вторую пару лап и крепко вцепился в подлокотники. – Мы не можем обсуждать указанный вопрос, он закрыт. Преступные остаются в прошлом, их имена более не даются на выходе из глубинных камер пробуждения.

– Дело не состоит в возврате имени, речь идет о формальном соблюдении вашего же закона, – сказал Кит прежним тоном. – Любой обвиненный имеет право на последнее слово. Оно должно прозвучать. Скажу прямо, отказавшись от визита в прошлый раз, я и все мы, кэф-корабли, вычеркнули из наблюдения каналы связи расы дрюккелей. Немыслимо во взрослом универсуме, будучи вполне состоявшейся упорядоченной расой, так по-детски себя вести и копить обиды. Это грозит вам вымиранием. Я прибыл снова лишь потому, что высокий носитель Чаппа сделал очень интересный выбор габбера, и это напомнило мне, что дрюккели умеют быть не только частью безликого целого. Разочаровавшись повторно, я не изложу свое сообщение, и это будет уже окончательно. Отказом в нынешнем визите мы поставим си-тар кай квиппу в отношениях дрюккелей и последних представителей расы кэф.

Кит замолчал. Дрюккеля вообще скрутило так, будто на него медуза Горгона глянула. Складки одежды, и те вроде закаменели. И – кранты, не дадут нам посадку. Вон, огоньки по одному гаснут, гаснут…

– Прошу уточнение, – встряла я, хотя горло совсем сухое. – Вы, уважаемый носитель, просто скажите для протокола: лично вы готовы взять на себя всю полноту решения? Или пусть Чаппа напряжется по теме выбора си-тар и так далее…

Носитель с хрустом перетер мой вопрос сведенными жвалами. Снова лязгнул всем телом, нагибаясь в кресле вперед и занимая более привычное положение с упором на локти первой пары лап.

– Это решение, – прохрипел он, капая пеной на столешницу и почти сходя с ума, ведь ответственность в иерархии – штука убойная, – примет высокий носитель Чаппа. Он, да. Посадка разрешена на орбитальном комплексе гостевого назначения.

И экран погас. Ближняя звезда залила рубку светом рыжевато-лиловым, неискренним до омерзения: спектр излучения, согласно справочнику, жестко регламентируется и корректируется рюклом настройщиков. У дрюккелей и это – под контролем. У-у, муравьи мозглявые! Это я определенно подумала вслух.

– Полвека назад не видела ты их, – рассмеялся Кит. – Строили вдоль границы нашего сектора стену отчуждения. Так яростно и старательно, мы даже перестали на них сердиться. Их трудолюбие искупает их же… твердопанцирность.

– А что со стеной?