НЗ. набор землянина

– Вот записи преступного, – Кит жестом запустил в полет небольшую сферу, и она повисла в фокусе, где сходились все лучи дорожек. – И вот то, ради чего я желал посетить Шлак после того, как габбер Сима, ныне габло, запросила у йорфов архив их знаний по теме кай. Если споры цветка были в камере, преступный мог их сохранить лишь одним способом – в себе, тем самым себя погубив, и дав почву для роста цветка. Он прожил на планете Шлак всего пять циклов и едва успел построить надлежащую камеру с должными условиями влажности и температуры. Если вы готовы проверить то, что я не сказал прямо, вам придется контактировать с тканями… преступного. Я знаю ответ. Но это не тот случай, когда представитель иной расы может его огласить, не оскорбив всех носителей безмерной и недостойной скоропалительностью решения.

Теперь все пять носителей рухнули на бронированные задницы. Два шарика парили в метре от пола. Если я хоть что-то понимаю в витееватой речи Кита, он только что сказал: ребята, вы идиоты, вы отправили в шлак то, что вам дороже жизни. Вот, заберите и хоть теперь храните с умом… или с душой? Бедный Уппа. Доберусь домой, выпью за упокой его несчастной души. Или счатливой? Он был военный, он добился цели, значит – победил. Пусть и после смерти.

– Моя основная миссия завершена, – негромко сообщил Кит. – Кроме неё есть и менее значимое поручение бывшего интмайера Олера. Он просил высокого носителя Чаппу в качестве нейтрального сотрудника габ-системы принять на себя дела по урегулированию запутанной ситуации с распределением имущества и прав. Означенный Олер избрал для себя статус отшельника. Вот его последняя воля и само завещание.

Кит отстегнул от пояса авоську с шариками и отпустил в свободный дрейф над полом. Чаппа, вот у кого выдержка ого-го, без дрожи лап поймал авоську и вежливо кивнул Киту, затем мне. Кит развернулся и пошел прочь, не придерживаясь золотой дорожки. Я чуть помялась и побежала следом. Дернула кэфа за рукав – уже опять ткань нормальная, без золота и багрянца, просто серебристо-серая.

– Кит, а можно говорить?

– Как это ты не лопнула от молчания, – тихонько усмехнулся он. – Можно.

– Кит, если они явятся к тебе в сектор, ты тоже будешь их манежить на дорожках и не поздороваешься?

– Не знаю. Я сильно раздражен, это верно.

– Кит, не трать силы на обиду, слушай глупую Симу: если явятся, бери меня в переводчики, а? Я им все скажу. И от себя, блин, на орехи добавлю.

Кэф некоторе время шел молча, но улыбался все шире. Не иначе, он представил себе беседу при таком переводчике. Наконец, остановился, согнулся и захохотал. Определенно, я хорошо влияю на эту расу. Смех гулял в тоннелях, возвращался и снова убегал в темноту дробными переливами эха. Кит отдышался, поддел меня под локоть и повел к кораблю. Было кругом черным-черно, нас никто не провожал. Дрюккели медитировали на два шарика. Интересно, их скоро отпустит?

Сзади постепенно накатился цокот лап. Отпустило! Нас догнал, конечно же, Чаппа. Пристроился рядом с Китом и продолжил бег на всех лапах, хотя обыкновенно это не принято при посторнних.

– Я знал, что ты не зря тогда обиделся, – сообщил дрюккель задыхающимся голосом. – Но если бы я смог догадаться о подлинной причине… Кит, неужели так сложно было хотя бы намекнуть?

– Кто бы стал меня слушать.

– Я! – обиделся Чаппа. – И не только я.

– Мне думается, в шлаке довольно одного отшельника вашей расы. Не дозрели еще обстоятельства. Тогда была не квиппа, понятно?

– Да шлак с ней, с квиппой, – взбесился Чаппа, подпрыгнув под потолок. – Ты понимаешь, что мы потеряли три поколения, три! Мы не можем полноценно выращивать важнейшие рюклы пяти управляющих назначений без кай-цветка, еще семь координирующих рюклов под угрозой, при взрослении идет поголовная отбраковка со снижением статуса… А наука – тут я молчу, мы просто в трауре. Кит, если бы я мог тебя прикончить, я бы так и поступил.

– Они ведь слушают, – негромко предупредил Кит.

– Нет, они паникуют и связываются с первыми из высших, – Чаппа отмахнулся в три лапы. – К тому же официальная встреча завершена, я тут как частное лицо. Кит, задержишься на денек? Когда-то, помнится, мы почти умели разговаривать о пустяках, хотя ты не отзывался на персональное имя и упрямо величал себя кэф-корабль посол. Но и такой ты был превосходный собеседник, а я старался соответствовать. Я был тогда молод и почти так же тебе занятен, как эта… габло безграмотное.

– Нет. Симе надо домой, у неё друзья разлетаются. Пусть хоть проводит.

– Ты противнее полного совета рюклов, тебя не переупрямить, – скис Чаппа. Покосился на меня. – Габло Сима, полное имя Серафима… Ты – спорный выбор старого Чаппы, едва не стоивший этому высокому носителю мозга. Все же ты оказалась крепкой кай-квиппой. С подобными неизбежны проблемы, каждый день… Но без вас еще хуже. Иди.

До корабля мы с Китом шагали молча. И стартовали мы молча. Когда чиновная звезда системы дрюккелей стала маленькой, как орден на мундире, я значительно покашляла.

– Кит, а куда я так тороплюсь, что весь мир подождет?

– Вообще-то у меня дела, – вздохнул он.