НЗ. набор землянина

– Хорошо, я полечу, – погасшим голосом сообщил серый и тихий Саид. – Сима, только ты скажи… а вот ты – ты совсем никак ко мне не относишься? Или это такой способ меня воспитать или… не знаю. Не нравятся тебе прайды, вот.

– Я тебя обожаю куда больше, чем Пушкин – четырехлетнюю Симу, – честно сказала я и погладила Саида по голове, заодно поблагодарив морфа, который меня не сдал телепату. – Я желаю тебе удачно повзрослеть и сто тыщ раз влюбиться в тех, кто этого стоит. Года через два поговорим, может, тогда будет смысл в разговоре. Саид, не надо становиться взрослым раньше времени. У тебя украли детство, урви обратно хоть небольшой кусочек. И никому не позволяй сбивать мой катер, он ценный, ограниченной серии.

– Значит, только так, – тихо и обиженно процедил сквозь зубы Саид.

– Да. Только так.

– Ну, и оставайся тут одна.

Он резко качнулся в шлюз, ударил по зоне контроля всей ладонью – и у меня перед носом лязгнул люк. Рыг потянул назад за плечи. Мой катер, такой красивый и складный – почти как корабль Кита, только черный с серебром – отошел от причала резко, рывком. И сгинул в универсуме. Я всхлипнула и ткнулась носом в рукав Рыга.

– Рыг, я дура. Ой, какая я дура…

– Ничего, не ты одна, – утешил честный габрал. – Это было хорошо сделано, без провалов и без перебора. И парень толковый. Может, еще помиритесь. Ты не реви, у них добротная команда. Малышню сразу не бросают в худшие зоны «мешка», к тому же у Саида реакция – мне завидно. Прорвемся. – Рыг хлопнул меня по спине, выбил дыхание и выключил слезы. – А он тебе как, нравится? Мне-то не надо врать.

– Нравится. Когда вырастет. Только тогда его порвут на сувениры и без Симы.

Я надулась на себя, Саида и Рыга, и пошла тихо страдать в «Заросли сафы».

День кипел во всю, желудок урчал и тихо радовался скорому обеду. Нервы – они такие, порой добротно заеденная беда уходит без большой боли. Это я вру. Но ведь убедительно, правда? К тому же не я одна голодная, вон народу – толпень, то и дело на кого-то натыкаюсь или от кого-то уворачиваюсь. Сима рассеянная, у Симы сегодня все валится из рук. У Симы вообще сегодня руки пустые, дом пустой. На душу непосильным весом давит бяка – тоскливая, размером в цельный универсум…

– Простите, – буркнула я очередному типу, воткнутому посреди моей дороги к сытости.

– Нет возражений, – высокомерно прошелестел тип.

И я встала перед ним, как лист перед травой. Фыркнула даже, чувствуя себя волшебной лошадью… Обалдеть можно, правда? Опять я сказала в том же месте то же слово. Опять вот сейчас подниму взгляд и…

И увижу рыжего, как взбесившееся пламя, тощего, как некондиционная спичка, хмурого, как туча над кладбищем, гуманоида с сажево-черными глазищами на узком лице. В глазах плещется вся тоска универсума. Я знаю этот взгляд. Черт меня подери, ангел Дэй меня спаси, что за фигня?

– Могу угостить тебя «черной звездой», – решительно сообщила я. – У меня есть, чем заплатить Павру.

– Зато я сегодня даже дышу в долг, – пресно улыбнулся мне рыжий.

– У тебя хвост есть… сегодня?

– Нет. А что?

– Опять нет. Ладно, забыли. А имя новое? Меняешь вместе с обликом?

Рыжий побрел в сторону заведения Павра, бережно, но уверенно распихивая народ с дороги и не делая вида, что его хоть малость потрясают мои вопросы. Павр издали заметил приятельницу Симу, жестом сообщил: любимый столик свободен, занимай – и отослал мне шест-ось с дюжиной приманчиво булькающих планет. Я воткнула ось и запустила систему.

– Это несколько искаженная, но узнаваемая звезда Йотта, прародина расы йорф, – сообщил гость без тени фальши во взоре и тоне.

– Ха, – сказала я с выражением крайнего презрения.

Типа – знаем, дядя, что вы врете, и нет там черной звезды, хотя есть нечто, вас лично теперь занимающее. И, не приведи случай, вы меня в свою затею втягиваете, мне оно не надо. Наверное… И даже наверняка! Но ведь я не ушла.

– Думаю, нам не нужна вторая порция, – веселее прищурился он, изучая несказанное и угадывая очень точно, прямо дословно. – Можешь звать меня Тай.

– Ха.

– Помнится, я обещал задавать вопросы, если нарушится теория и практика вероятности, и мы вновь окажемся за этим столом, – прямо сознался он. – У меня много вопросов. Вот главный: ты сегодня ограничена во времени?

– До пятницы я свободна. Совершенно.

– А что такое пятница?

– Черный человек, друг Робинзона.

– Однако… Мне следует ревновать?

– Ха.

– Боевой настрой, такой бывает у сильных людей после внушительного удара по морде. Никуда не уходи.

Он встал и в одно движение сгинул. Я вцепилась в бокал, сцедила туда всю колбу с чем-то адски зеленым и столь же адски крепким. Выхлебала в три глотка, и мне полегчало. Больше не звенела в ушах обида на Саида и его же детское, но такое милое, признание. Не чудился Чаппа с выжженным мозгом. Все стало несколько зыбко, зато уютно. Особенно когда мне подарили второй за день букет. Маленький, можно за ухо заложить – из одного цветка. Пахнет безумно, почти как та мимоза. Рыжий аж светится. В тон с гостем, взявшим на сегодня псевдоним Тай.