o 41ad3755c7146948

Я так и застыла, в изумлении глядя на свекромонстра. Мне

казалось, что она появилась злая на крыше? Я ошиблась, злая она

была сейчас!

- Где?! – прошипела леди Тьер.

- Мама, мы позже поговорим, - недовольно произнес Риан.

- ГДЕ??? - у меня уши заложило.

Риан только поморщился, но отвечать явно не собирался. Да леди

Тьер ответ и не требовался:

251

Академия Проклятий

-

Таверна «Яйцо дракона»… Точно, я еще обратила внимание на

знакомое название в сводках Ночной стражи…

-

Мама! – недовольно перебил ее Риан. – Завтра я в подробностях

расскажу тебе обо всем. Завтра, мам. У меня был очень сложный

день, даже по моим меркам сложный. Я просто хочу побыть со

своей невестой, перед которой действительно очень виноват, и в

мои планы никак не входило ни противостояние с Даргом, ни

разговор с тобой.

И леди Тьер вняла его невысказанной просьбе, правда,

предварительно спросив у меня:

- Дэя, с тобой все хорошо?

- Да, спасибо, леди Тьер, - вежливо ответила я.

Вспыхнуло золотое пламя.

Когда огонь угас, мы остались одни. Где-то вдалеке звучала музыка

и смех, слышались песни во все горло, и я пожалела тех кто

решился так распевать на морозе, а еще над столицей витал запах

каррисы, являющейся главным ингредиентом традиционного

праздничного теплого напитка.

- Прогуляемся? - предложил Риан.

- Я с удовольствием.

Вспыхнуло адово пламя.

***

Когда мы оказались посреди оживленной площади, намотанных на

меня одеял уже не было, а Риан галантно помог надеть шубу. Но

это было не все:

- Небольшая предосторожность, леди Риате, - и на меня нацепили

черную бархатную и совсем не магическую маску.

252

Академия Проклятий

- А ты? - тут же заинтересованно спросила я.

-

Вряд ли поможет, но если ты настаиваешь, - он выудил ее словно

из воздуха, такую же черную и бархатную с фигурными прорезями

для глаз и тоже одел.

И осторожно сжав мою ладонь, Риан повел меня среди сверкающих

праздничными огнями деревьев, туда, где водили хороводы и пели

веселые песни. В Ардаме первая праздничная ночь Смерти Зимы

тоже очень красивая, но здесь как-то казалось сказочней.

Мимо нас проносились хороводы, и парочки, летали снежки и

магические огоньки, удивительная ночь. И вдруг Риан остановился.

Обернувшись, увидела его хитрую улыбку.

- Мы под мандрагорой, - таинственно произнес магистр, - а ты

знаешь, что это означает?

Я догадывалась, что кое-кто провел меня через всю площадь и

подвел к этому месту исключительно ради поцелуя.

-

Нет, - на моих губах коварная улыбка, - даже не подозреваю.

Риану пришлось намекнуть:

- Мандрагора в первую праздничную ночь Смерти Зимы, это…

И тут со стороны раздалось:

- Да целуйтесь уже, тут и другие желающие имеются.

Повернув голову, я действительно увидела около двадцати лордов

и леди, которые нетерпеливо ждали своей очереди. И тут магистр

снял маску… мгновение, и очереди как не бывало. И вообще народ

рассеялся.

- Так вот о чем я… - вернулся к прерванной беседе лорд директор.

253

Академия Проклятий

Я рассмеялась, приподнялась на носочках и, обвив его шею руками,

нежно поцеловала.

В Темной Империи существует поверье, что если поцеловать

любимого в первую праздничную ночь Смерти Зимы под корнем

мандрагоры, то любовь будет вечной. Конечно, это было только

поверье, простая праздничная традиция и парочки влюбленных

страстно целовались под мандрагорой по нескольку раз за ночь,

иной раз и меняя партнеров, и все же. И все же для меня это был

единственный в жизни поцелуй в первую ночь, и сладкое чувство

счастья растекалось по телу, наполняя искрящейся радостью, как

тысячи сверкающих огоньков наполняли эту удивительную ночь.

Мы еще долго там стояли, мне было так тепло в его объятиях, а

Риан просто смотрел на меня и улыбался. Иногда хочется, чтобы

некоторые мгновения длились вечно...

А потом кто-то закричал:

- Эй, там новую мандрагору повесили!

И топот ног в удаляющемся от нас направлении. А магистр, хитро

улыбаясь, произнес:

-

Мы под мандрагорой, - его улыбка стала шире, - а ты знаешь, что

это означает?

- Понятия не имею, - едва сдерживая смех, ответила я.

- Придется показать, - с притворной грустью сообщили мне.

Это хорошо, что на другом конце площади еще одну мандрагору

повесили, эта оказалась занята надолго.

***

Раннее утро. В двери стучат, причем настойчиво, над головой кто-

то ноет «Дэя, вставай!». Несмотря на отвлекающие факторы,

254

Академия Проклятий

просыпаюсь с улыбкой и где-то даже мелькнула мысль, что я и

спала с этой самой улыбкой. Еще радостной вереницей проносятся

воспоминания о площади в столице, мандрагоре, нежных

прикосновениях магистра, нашей прогулке по городу, возвращении

в академию и еще одном поцелуе у моей двери.

-

Дэя, у тебя реснички дрожат! – шипит злой возрожденный дух

смерти. - И кстати, мы и так до утра ждали, имей совесть.

-

Риате, я скончаюсь от любопытства, и на моем надгробии будет

твое имя, - крикнула куратор Верис.

Пришлось вставать. Сонно позевывая идти впускать капитана,

а после… я опять пошла спать - мы же почти всю ночь гуляли.

- И как это называется? - возмущенно поинтересовалась Дара, едва

я одеялом накрылась.

Молча накрываюсь подушкой, в надежде что совесть у них