o 41ad3755c7146948

Жаль, - грустно ответили мне. - Простите, а вы не знаете, где

здесь можно найти ведьму?

Я задумалась. Домовой был таким печальным и расстроенным, что

об ответе «нет» я даже не задумалась, решив хотя бы попытаться

ему помочь. Но вот где ему в Приграничье найти ведьму ума не

приложу.

- А чаю будете? - спросила я.

- Буду, - печально согласился домовой.

263

Академия Проклятий

- Идемте, - я указала на нашу маленькую чаевую (это для клиентов

помещения были просторными, на нас жадный дроу жутко

экономил), - а какой вы чай будете?

На маленькой кухоньке места хватало на одного, но учитывая

размеры домового, мы там уютно уместились. К чаю нашлись

печенья, даже очень свежие, наверное, Ри вчера купила. Для

домового чашка, пусть и самая маленькая, была великовата, но

старичок крепко держал ее обеими руками, а в силе этого создания

я не сомневалась - он мог бы с такой же легкостью и меня держать,

даже на весу. И вот сижу я и думаю, где же ему ведьму найти? А

суть в чем - у нас, в Приграничье, дома строились на века, и в

основном все были постройки прошлого века как минимум, даже

наша с Юрао контора насчитывала лет двести. Ну а для того,

чтобы дома стояли хорошо, в каждый вгонялся дух-хранитель, а

там где есть духи домовым делать нечего. Потому как дух, даже

если взят был от первого камня заложенного в фундамент, или

первого дерева встроенного в стену, всегда был собственником и

делить жилое пространство со всякими домовыми наотрез

отказывался. С приведениями хранители уживались преотлично, а

вот домовых не терпели. Уж в чем тут причина я не знаю, может

все дело в том, что домовые по сути своей тоже собственники

жуткие, не знаю, но факт.

- А вы давно в наших краях? – осторожно спросила я.

-

Из приграничья мы, - отозвался старичок. – Не вашего, нет, из

западного королевства. Война у нас, отступники совсем

совесть потеряли, двадцать четыре селения разрушено, -

домовой всхлипнул, - усе что нажито…

- Сочувствую, - тихо сказала я.

- Да чего уж там, жизня, - он отхлебнул чаю.

264

Академия Проклятий

Мы помолчали, потом я осторожно задала следующий вопрос:

-

А к нам как же вы попали? - глазки-бусинки пристально на меня

уставились. - Вы простите, если мой вопрос покажется вам

некорректным, - заранее извинилась я, - просто у нас в Приграничье

новых домов почти что и нет, а если и строят так под защитой уже

имеющегося духа-хранителя. Сами понимаете - Приграничье, а от

нечисти кто защитит дом лучше духа-хранителя?

-

Так ваши духи только дом и защищают, а мы, домовые, мы ж и

обитателей защитим! - воскликнул старичок.

-

Эмм, понимаете, у нас Приграничье, - попыталась объяснить я, -

край суровый, предки наши считали, что выживать только сильные

должны, от того и защищали дома, а обитатели домов с защитой

сами справлялись, вот. Но если вы хотите, я могу поискать для вас

недавно выстроенный дом и без духа-хранителя.

Домовой совсем тяжело вздохнул, в один глоток осушил всю

чашку, на стол поставил и, жестикулируя, стал объяснять:

- Старый я, девонька. Понимаешь? Совсем старый! Ужо лет триста

почитай живу, да еще бы лет двести прожил бы, коли не разрушили

мой дом супостаты окаянные. Да связан я был с домом тем, а

теперича гибну вслед за ним, вот так то.

И так мне его жалко стало, но слезы смахнув, я все же спросила:

- Чем я могу вам помочь?

Старичок совсем пригорюнился, и грустно сказал:

- Мне ведьма надобна, деточка. Сильная ведьма. Ни маг, ни даже

леший, ни нечисть какая, токмо ведьма. - Он полез в нагрудный

карман, достал соломку, полуистлевшую такую, положил на

ладонь, мне поднес, показывая. - Видишь, деточка, маячок это был,

по нему и переместился в город ентот ваш. Уж не думал что

265

Академия Проклятий

ошибуся, да и от тебя фонило, ан ошибся, дурак старый, не ведьма

ты.

Моя чашка едва не выпала из ослабевших рук… Я еще даже не

знала, чего так сильно испугалась, но интуиция ледяной рукой

ужаса охватила.

- Так, - я решила, что пугаться потом буду, - скажите, а сколько

вам осталось?

Грубый вопрос, знаю.

- До заката, - совсем тихо ответил домовой.

У меня имелось несколько вариантов – теща того самого гнома, по

делу номер три, но я не знала жива ли она и где ее искать, и

магистр Эллохар, который был лично знаком с ведьмой.

Достучаться до Эллохара было быстрее.

Рванув рукав, я с нежностью прикоснулась пальцами к ниточке,

повязанной мне Рианом, а вот узелок сжала на нитке, данной

директором школы Искусства Смерти.

- Все будет хорошо, - заверила я домового, удивленно на меня

посматривающего, - найдем мы вам ведьму в кратчайшие сроки,

обещаю.

Вспыхнуло синее пламя.

Запоздало вспоминаю, что некоторые из вызванных меня совсем не

любят, ну да…

- Риате! - прошипел нависнувший над столом магистр Эллохар.

Чаевая то у нас маленькая совсем, с другой стороны места в ней

домовому хватило, чтобы спрятаться, и потому его магистр вообще

не увидел.

266

Академия Проклятий

- Темных вам, - пролепетала я, глядя на разъяренного директора

чуждого учебного заведения. - А я к вам с… просьбой.

Эллохар укоризненно покачал головой и устало спросил:

- Что?

Чувствуя себя крайне неуютно, я тихо позвала:

- Господин домовой, покажитесь пожалуйста, это и есть тот лорд,