o 7e27643502134766

как только у него появится время. Мне сказать ему, чтобы он подошел к вам?

— Нет, не стоит. — Майк сделал вид, что собирается заснуть. — Я спрошу сам как-

нибудь в другой раз. — Он закрыл глаза и умолк.

Медсестра какое-то время возилась с медицинской тележкой, после чего удалилась.

Майк вновь обвел взглядом лазарет. Слова безногого соседа не давали ему покоя.

Неужели действительно Бюро держит покалеченных тут специально? Но это же

незаконно! Или законно? Он вдруг понял, что решительно ничего не знает о юридической

стороне вопроса. Однозначно как минимум половина этих раненых потеряла конечности

от зубов мутантов, а не в результате катастрофы ракетоплана, уж он-то насмотрелся на

загрызенных монстрами людей и может узнать почерк их клыков с первого взгляда! Но

медсестра не стала ему врать про сроки его нахождения в лазарете, так, может, и вправду

безногий помутился рассудком и несет всякую жуткую чушь? В конце концов, президент

и конгресс семь шкур сдерут с Бюро, если оно нарушит закон! Ладно, буран скоро

закончится, он редко длится дольше десяти дней. Сюда прибудут шаттлы, и его увезут

домой. Эта мысль успокоила Майка, и он заснул.

Однако ближе к вечеру его сомнения зашевелились с новой силой, когда в и без

того забитый лазарет медики внесли ещё десяток матрасов, которые стали спешно

застилать постельным бельем. Раненые, которых поместили на только что подготов-

ленные места, имели жуткие ампутационные травмы и находились без сознания,

утыканные сплетениями шлангов капельниц. Поначалу Майк даже решил, что буран

закончился и первая команда, выходящая из АЭС наружу, была атакована мутантами из-

под снега. Но появившийся на следующее утро на плановой перевязке лечащий врач

развеял его сомнения.

—Этих больных перевели сюда из другой палаты, — объяснил он в ответ на вопрос

о размещенных вчера, жестоко покалеченных людях. — Ремонтным бригадам удалось

вывести второй энергоблок Барбекю на штатную мощность, энергии у нас теперь

достаточно, и мы приступили к капитальному ремонту главного корпуса АЭС. В той

палате начались работы по замене электропроводящих магистралей, так что мы были

вынуждены потесниться. В любом случае, им ещё нельзя летать, перегрузки убьют их, так

что чем дольше больные будут находиться здесь, под нашим наблюдением, тем лучше для

них. А вот вы, мистер Батлер, явно идете на поправку.

— Я руки не чувствую, — обреченно протянул Майк. — Она как бревно! Её словно

нет у меня!

— Терпение, мистер Батлер, терпение! — успокоил его врач. — Я уверен, в Новой

Америке быстро разберутся с этой проблемой! У них достаточно средств. Кстати, скажу

вам по секрету, буран начал стихать! Думаю, через пару суток вы уже будете подниматься

на борт шаттла!

Медик не обманул, к следующему полудню Майку разрешили встать, и некоторое

время он ходил по лазарету в сопровождении медсестры от одной стены до другой,

восстанавливая работоспособность мышц после длительного бездействия. Левая рука по-

прежнему ничем не отличалась от бесчувственного полена, но зуд в прооперированной

ключице утих, и пошедший на убыль кашель уже не отдавался острой болью в сломанных

ребрах. Освоившись, Майк попросился побродить по центральному корпусу, но в этом

ему было отказано под предлогом того, что для него ещё не нашли униформу и

арктическое снаряжение.

— Вам лучше оставаться в лазарете, — не терпящим возражений тоном заявил

лечащий врач. — Мы находимся на чрезвычайном положении, второй энергоблок выведен

на штатную мощность, но это произошло совсем недавно, и пока нет гарантий его

стабильности. Я не могу выпустить вас в больничной пижаме, да ещё в гипсе и с

недолеченным воспалением легких! Завтра ожидается прибытие шаттлов, они подвезут

запас арктического снаряжения.

Наутро Майку все-таки выдали униформу. По размеру она подходила ему не очень,

но ради скорейшего возвращения домой он был готов перетерпеть подобные мелочи.

Почти час ушел на то, чтобы облачиться в униформу со всеми своими повязками, гипсами

и переломами: рука, ставшая будто мертвой, вызвала множество проблем, да и пластина

на ключице давала о себе знать. А ведь это всего лишь обычная униформа, арктическое

снаряжение надевать не в пример сложнее.

В общем, он порядком разнервничался, пока собирался, и не сразу заметил

появившихся возле дверей в лазарет полярников с оружием на груди.

— Мистер Батлер, сэр. — Один из них подошел к Майку, и он увидел на его

арктическом снаряжении армейские знаки различия. Выходит, правительство прислало

сюда войска. Но когда? Всё это время был буран, разве что они прилетели сегодня утром...

— Следуйте за нами. Мы проводим вас туда, где вы получите снаряжение, и поможем

добраться до шаттла.