o 81513abb047ab754

- Это эльфийское вино, - старательно вытерев рот, я продолжила мысль. - Это очень дорогое

эльфийское вино, а такое в Ардаме есть в двух местах - лавка уважаемого гнома Гроваса и самая

дорогая ресторация столицы «Золотой феникс!».

Про закрома лорда Тьера я умолчала, ибо в его невиновности была абсолютно уверена.

- Ого, - Юрао уважительно кивнул, - неплохо, но откуда такие сведения.

- Офицер, я подавальщицей четыре года проработала, кому как не мне знать что, где и какого

качества подают клиентам в Ардаме.

- Да ты бесценный клад, напарник, - хохотнул дроу, - теперь буду знать, к кому обращаться при

выборе места трапезы. А теперь серьезно - хозяина Золотого феникса я допрошу, а гном своих

клиентов не сдаст.

- Стражам нет, - я улыбнулась, - а мне, как старой знакомой и работнице мастера Бурдуса, все

расскажет.

Выбраться из леса было настоящим счастьем, и я даже не скрывала своей радости, в итоге Юрао

решил:

- Плохо, что ты вообще не способна за себя постоять, в леса и горы тебя брать нельзя.

- Ой нельзя, - согласилась довольная я, - давай ты в следующий раз без меня, а?

- Без тебя я бы там крутился еще два дня, выискивая след того, кто вчера ушел из замка

вампирского клана, утащив нужный ему артефакт, а нас, заставив погнаться за артефактом клана.

И ты понимаешь, в чем проблема - не появись вы, не определи наличие смертельного проклятия,

мы упустили бы час времени, а этого хватило бы умертвию лекаря, чтобы уйти по зову прочь.

Дальше, исчезновение лекаря мы обнаружили бы к вечеру, бросились бы на его поиски и поиск

артефакта, и пошли бы по следу зверя, в то время как умертвие лекаря уже успело бы закопаться.

И все, никаких следов преступления не было бы, понимаешь?

Я не совсем понимала, и тогда дроу пояснил:

- Кто-то, достаточно сильный чтобы бесстрашно слоняться по Сумрачным лесам, унес артефакт

клана, нацепил его на умертвие медведя и погнал по зову к границам владений Темной империи.

Пересеки оно границу и все, там мы бы его не достали, и решено было бы что лекарь с артефактом

сбежал, о том что в преступлении повинен кто-то третий не возникло бы даже мысли. Кто-то

очень удачно скрывает следы преступления. И с этим троллем так же не все чисто – его бросили в

лесу, не наткнись мы на него сейчас, через пару часов его попросту обглодали бы!

- А так не обглодают? - переспросила я.

- Нет, я опечатал поляну, кинул зов старшему следователю, теперь труп отвезут к магам и

исследуют. Потому что это странная смерть для тролля, Дэй. Найди я его в канаве в полном

боевом облачении и с торчащим в спине клинком, я бы не удивился. Да и разбирательство не

имело бы смысла – за своих тролли мстят сами, а тут… Его смерть хотели скрыть и от

соплеменников, что ну совсем странно.

- Кто-то опасался мести троллей? - предположила я.

- Да, - Юрао направил ящера к городу. – Дело становится все интереснее.

Приземление на сей раз было намного мягче и спокойнее, видимо дроу больше не пытался меня

запугивать. А потом, оставив ящера на постоялом дворе уважаемой Аббис, мы направились по

центральной дороге к винному магазину мастера Гроваса.

Субботний день близился к завершению, по улицам сновали толпы предвкушающего ночное

развлечение народа, но перед Юрасом все расступались, и я впервые шла, не опасаясь, что в меня

кто-то врежется или заденет. Раньше такое происходило постоянно.

- Здесь можно сократить путь, - предложила я, указав на темный проулок.

- Риате, а как вышло, что приличная девушка в курсе о короткой дороге? И часто ты по

подворотням шлялась? - язвительность у дроу в крови.

- Частенько, - не стала скрывать я, а потом почему-то тоже съязвила, - Ночные стражи слишком

привыкли бродить по лесам, вот и выходит, что иной раз гораздо безопаснее свернуть в

подворотню, чем пройти по главной дороге!

- Ого, - Юрао присвистнул, - надо же, Дэйка-подавальщица оказывается не так уж и безобидная.

Я пожала плечами, и вообще он первый начал.

- А вообще я леса люблю больше, - признался дроу, - ну и… подворотни все же не место для

девушек, - с этими словами он свернул в эту самую подворотню, ну а я за ним.

Пройдя по темным проулкам, мы вышли на вторую крупную улицу Ардама, и через шагов двести

достигли Винной лавки. Но едва мы подошли, я так и застыла разглядывая надпись, приписанную

нервным почерком под самой вывеской «Бабам ходу нет!».

- Эээ… Риате, давно у гномов проблемы с женским полом? - поинтересовался дроу.

- Хотела бы и я знать, - пробормотала я, и смело направилась к дверям.

- Э, стой, там же написано!

Но я уже входила…чтобы остановится, едва распахнула их, потому что за дверью стоял

здоровенный полуорк, и я ему была до пояса! И вот это вот чудище прорычало:

- Бабам ходу нет!

Я отступила на шаг, и невольно наступила на ногу Юрао. Дроу притворно взвыл, хотя наступила я

не сильно, а потом я как заору:

- Мастер Гровас! Мастер Гровас, это я, Дэя!

Я еще поорать хотела, но уже расслышала торопливые шаги и затем полуорка отодвинули и гном,

смерив меня взглядом, с облегчением выдохнув, приказал:

- Добдо, пропусти.

- Так, баба же! - пробасил полуорк.