o 896ce67f1c6d481b

Мы пробежали в молчании еще несколько минут; время истекало. На краю острова мы

окажемся в ловушке.

– Квин Марстон не знает этих мест, а мы знаем, – наконец заговорила я. – Это наше

единственное преимущество, и нужно его использовать.

– Прятаться внутри зданий слишком опасно.

И тут у меня появилась совершенно безумная идея.

– Плейдон водил нас по пятнадцатому зазору, чтобы показать вид с края Плота. Помнишь

птиц? Квин о них не знает. Подберем по пути несколько камней, а когда доберемся до края,

подождем, пока Квин приблизится, и закидаем гнезда камнями.

– Птицы набросятся на всех троих, – возразил Фиан. – И Квин под защитой костюма, а мы

нет.

– Именно! У них крепкие клювы и когти. Да, нам будет больно, а Квину – нет, но его броня

среагирует, и если правая рука закаменеет, мы сможем попытаться отобрать резак.

Фиан застонал:

– Так легко и без руки остаться, но... У нас будет по крайней мере шанс, а потерять руку –

не смертельно, если быстро наложить жгут или типа того.

Мы бежали дальше. Уже показался край острова, поэтому я приостановилась, чтобы

подобрать несколько камней.

– Почему? – Фиан тоже собирал камни. – Почему Рейн пошла на это? Она всегда казалась

образцом военного офицера.

– Меня хотят убить многие из тех, кто никогда меня не видел. Почему бы и не Рейн? Мне

всегда казалось, что она не одобряет наш призыв в программу.

– От неодобрения до участия в убийстве очень далеко, – не согласился Фиан.

Мы почти добрались до полуразвалившейся стены, ограждавшей остров. Я посмотрела

наверх, на здания, отыскивая взглядом гнезда на подоконниках, а потом развернулась лицом к

нападавшему. Появился луч света – он включил лазерный резак. Наверное, видел, как мы

собираем камни, но, естественно, решил, что мы начнем кидаться ими в него.

Я дождалась, пока он не оказался шагах в тридцати, а потом начала закидывать камни в

окна ближайших зданий. Фиан занялся тем же. Первые несколько секунд ничего не происходило,

и я запаниковала, потому что луч резака оказался уже слишком близко, а бежать было больше

некуда… Но вдруг на нас кинулась сначала одна темная тень, потом другая, а за ними целая стая

птиц помельче.

Первая из птиц рванула ко мне. Я не ожидала такой боли – она разодрала мне когтями

голову сбоку. Я пошатнулась, закрывая руками лицо, и сквозь пальцы посмотрела, как дела у

незнакомца. Он мог бы убить меня в это время, если бы не остановился. Вероятно, сомневался,

кого резать первым – меня или Фиана, оборонявшегося от второй крупной птицы.

Каковы бы ни были причины, нападавший заколебался и стал жертвой стаи птиц помельче.

Он беспорядочно отмахивался резаком, и я рискнула посмотреть наверх. Над нами кружил еще

по крайней мере десяток крупных птиц, и теперь они ринулись вниз, присоединяясь к атаке.

Первая напала на Фиана и сбила его с ног. Я в отчаянии тоже бросилась на землю и

свернулась в клубок, надеясь, что большинство птиц кинется на единственного стоящего

человека, в руках которого все еще ослепительно сиял включенный лазер.

Мне повезло – они так и сделали, и я увидела, как правую руку бронекостюма заклинило.

Я на это и надеялась, на шанс вырвать у него оружие, но и меня, и Фиана тоже атаковало по

несколько птиц. Я попыталась встать, но острые клювы не дали. Глаза заливало кровью.

143

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

Фиан кое-как поднялся на ноги, однако незнакомец к тому времени сообразил, что мы

задумали. Правая рука его по-прежнему не работала, но ноги двигались, и он начал отступать в

сторону зданий. Если он по дурости попытается спрятаться в доме, мы можем спастись просто

потому, что падающие обломки похоронят его вместе с резаком.

Наконец мне удалось встать. Фигура в синем бронекостюме махала в сторону птиц белым

лучом лазера и постепенно подходила все ближе к дому. Я почти обрадовалась, но тут сверху

упал кусок бетона. Незнакомец задрал голову и торопливо повернул в сторону зазора. Ядрить,

значит, понял, что в руинах опасно. Придется все-таки отбирать резак.

Внезапно мне в правую руку впились когти, а по голове забили огромные крылья. Какое-то

время пришлось отбиваться от птицы, ничего не видя. Когда я освободилась, злоумышленник с

резаком направлялся к Фиану. Я ринулась в ту же сторону, но почти сразу упала, когда земля под

ногами снова затряслась. Хаос побери идиотов, построивших Сан-Анджелес на геологическом

разломе!

Вновь поднявшись, я поняла, что при толчке все птицы взлетели. Фиан оказался в западне

– впереди луч лазера, за спиной обрыв. Я не успевала до него добежать, и камней не осталось. Я

схватила неработающий пистолет, чтобы швырнуть хотя бы его, но на нем вдруг загорелся

зеленый индикатор! Оружие заговорило:

– Телл Моррат, третий уровень мощности, одиночные...

Я не стала медлить и раздумывать, как и почему пистолет работает, просто сняла с

предохранителя и выстрелила. Фигура в бронекостюме повалилась вперед, все еще держа в руке