o 896ce67f1c6d481b

Мы сделали по краткой записи и разослали их, а потом я обратилась к Ворону:

– Я вот думала... Ты знаешь, что нам пришлось проходить своего рода экзамен, прежде чем

мы смогли послать сигнал сфере?

– Конечно, – ответил он. – Я смотрел по телику.

– Один из моих друзей по интернату, Кеон, решил последнюю задачку, когда никто другой

не смог с ней справиться.

Ворон кивнул.

– Армия призвала его в качестве гражданского консультанта, он помогает расшифровать

световые сигналы инопланетной сферы.

– Я в курсе. – Тон у Ворона был какой-то странный.

Он, наверное, не понимал, зачем я ему все это рассказываю, поэтому я постаралась

ускориться:

– Кеон помолвлен с моей лучше подругой Иссетт, они вместе живут на базе «Зулу». Днем

Кеон работает, а Иссетт учится на подготовительном медицинского, но можно ли нам повидаться

с ними сегодня вечером?

– Не вижу причин, почему нельзя, – все тем же странным тоном отозвался Ворон.

Первую половину дня мы потратили на отбор уцелевших вещей из ящиков со своим

пострадавшим от взрыва имуществом, вторую – на просмотр лекций Плейдона, а вечером

55

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

отправились в гости к Иссетт и Кеону. После взрыва полковник Левек, очевидно, принял

дополнительные меры предосторожности: нам дали эскорт из четырех офицеров службы

безопасности.

Мы прошли по коридору к ближайшему внутреннему порталу базы. Первыми в него

шагнули два охранника, потом Ворон, потом мы с Фианом, и еще два охранника замыкали

процессию. Мне было неудобно, что из-за простого визита к моим друзьям такая суета.

В наш прошлый раз на «Зулу» база была просто скоплением огромных куполов, которые

молниеносно разместили на подходящем поле. Сейчас же моим глазам предстало по виду

обычное поселение Земли.

– Что это там за здания? Вон те, большие?

– Военная школа, – ответил Ворон. – И интернат для детей, чьи родители на службе где-то

еще. По слухам, завтра из сектора Каппа прибывают дети полковников Левека и Стоун.

– Я и не знал, что у них есть дети, – сказал Фиан.

– Девочка четырнадцати лет и десятилетние мальчики-близнецы. Народ уже вовсю делает

ставки – называют ли они проценты вероятности всего, как и отец.

Я рассмеялась, не только из-за шутки про Левека, но и от неожиданной осведомленности

Ворона по части слухов базы. Впрочем, это может считаться частью работы телохранителя –

знать обо всем, что происходит вокруг.

Идти до обиталища Иссетт и Кеона по дороге номер шесть оказалось всего ничего. Я с

удивлением поняла, что стою не перед куполом, а перед прямыми стенами. Иссетт прислала мне

длиннющую запись про то, какой у них замечательный дом, но все равно ничего настолько

роскошного я не ожидала. Я приложила ладонь к двери, и она почти тут же распахнулась.

– Джарра, Джарра, Джарра! – восторженно встретила меня Иссетт, но тут увидела Ворона

и сердито спросила: – Что здесь делает эта крыса?

– Ворон – наш телохранитель. А в чем дело?

– Он арестовал Кеона!

Я недоуменно воззрилась на Ворона:

– Ты арестовал Кеона? Когда? Зачем?

Он нервно отступил:

– До того, как меня назначили вашим телохранителем, по приказу полковника Левека.

Я расстроенно всплеснула руками:

– Я могу понять, зачем Левеку потребовалось арестовывать Петру и моего про-папу, но

Кеона? Без него нам бы никогда не удалось связаться со сферой!

– Именно. Полковник Левек, естественно, призвал Кеона работать в исследовательскую

группу. А тот заявил, что ему это кажется слишком хлопотным, и отказался, поэтому Левек

приказал мне его арестовать.

– Кеон вечно отказывался выполнять задания в школе. Учителя с ума сходили, –

сокрушенно призналась я.

– Но даже легендарно ленивый Кеон Танака должен был прекрасно понимать, что с

военными этот номер не пройдет, – заметил Фиан. – Сейчас-то он не в камере, правда?

– Конечно, нет. – В дверях появился сам Кеон, широко улыбаясь. – Левек доказал, что

может причинить мне массу неудобств, я доказал, что придумывать для него ответы меня не

заставишь, и мы начали договариваться.

– Как ты мог так сглупить? – нахмурилась я.

Друг покачал головой:

– Я решил одну-единственную задачку и стал высокооплачиваемым старшим

консультантом программы, получил роскошный дом, собственную лабораторию и команду

помощников. Вы с Фианом непосредственно связались с инопланетной сферой, но до сих пор

учите историю и живете в спартанских условиях на раскопах, вас обливают скунсоком и

пытаются подорвать. Так кто из нас сглупил?

– С таким не поспоришь, – рассмеялся Фиан.

56

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

Я не обратила на него внимания:

– Хаос побери, Кеон! Контакт с инопланетной цивилизацией – поворотная точка в истории