o 896ce67f1c6d481b

Я вздохнула, надела левитационный ремень, щелкнула брелком, чтобы сумка плыла

следом, и воспарила над долиной. А достигнув реки, понеслась над ней на максимальной

75

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

скорости ремня. Я направлялась вниз по течению, поток воды добавлял скорости, так что

двигалась я, возможно, раза в три быстрее любого пешехода.

Но когда течение внезапно усилилось, поняла, что пора покинуть реку. Карта показывала,

что где-то впереди водопад, а угодить в него не хотелось. Я нацелилась на вал, ухватилась за

нависавшие ветви дерева и поймала сумку до того, как речной поток смог ее уволочь. Пришлось

немного постараться, чтобы вскарабкаться наверх, после чего я наконец оказалась в безопасности

на суше.

Теперь приходилось идти в гору, и процесс значительно замедлился. Когда я достигла

вершины, передо мной предстал прекрасный вид на округу. Справа вдалеке находился другой

холм с двумя стилизованными человеческими фигурами на макушке. Мужчина и женщина

держали над головами планету. Вне всякого сомнения, памятник Духу Человечества.

Я поморщилась от отвращения. Внеземные соорудили этот огромный монумент, дабы

отметить место первого настоящего межзвездного портала и почтить память исторического

момента, когда первые колонисты спорталились с Земли на Адонис. Я же всегда чувствовала, что

это умышленное оскорбление. Двое из тех колонистов умерли – не прошло и минуты, как они

ступили в новый мир. Вот тогда и обнаружилось, что некоторые люди, оказывается, инвалиды. В

этот момент человечество разделилось на нормалов, получивших билет во вселенную, и

подобных мне обезьян и выродков, что могут лишь смотреть на звезды, но никогда их не

достигнут.

Я отвернулась от монумента и посмотрела в нужном направлении. Долину прорезала

сияющая линия барьера против зверей, а за ним виднелся огромный лес, вдалеке покрывавший

склоны низких холмов.

Я на минутку присела и сверилась с картой – очень старой, так что леса на ней не было,

но где-то там, среди деревьев, пряталась старая дорога, которая приведет меня прямо туда, где

археологическая исследовательская группа вела раскопки древнего подземного склада. С

помощью их портала я доберусь до «Зулу».

Из леса показалось стадо оленей. Я увидела, как ярко вспыхнул барьер: его сенсоры

проверили животных при переходе. Во время хаоса после века Исхода у многих новых

колониальных миров возникали проблемы с опасными видами. Теперь везде стояли подобные

барьеры – защитные ограды, выборочно пропускавшие все, кроме ограниченных видов, и

разделявшие населенный континент на дюжину секций. Но там барьеры – просто мера

предосторожности, на Земле же они работают постоянно, защищая безопасные зоны от страшных

тварей.

Конечно, список видов, которые не пропускал барьер, от планеты к планете разнился, но

одна тварь значилась во всех. Хотя кошмар Фетиды закончился с истреблением химер четверть

тысячелетия назад, армия до сих пор следовала завету легендарного Теллона Блейза. Каждое

судно и сани военных оснащали детекторами химер. Каждый барьер против животных проверял

на химеру. Было странно думать, что сияющее силовое поле передо мной все еще слепо следует

приказам моего давно почившего предка, проверяя на смертельную угрозу, которой больше не

существует.

Проблем с волками по ту сторону барьера я не желала, потому, прежде чем направиться в

долину, переоделась в заимствованные облипку и бронекостюм. Проходя сквозь барьер, я

задержала дыхание – силовое поле вокруг вспыхнуло, кожу закололо, а волосы встали дыбом.

Я только добралась до лесной опушки, когда заметила в небе темную точку. Самолет! И

направлялся он прямо ко мне. «Не паникуй». Да, самолеты редки, очень, но люди порой все же

ими используются. Этот казался слишком маленьким, чтобы перебрасывать портал на новое

место, а обзорный самолет обычно не летал вне раскопа, но иногда совершал чрезвычайные

спасательные вылазки. «Может, он движется к побережью на помощь попавшему в беду

прогулочному катеру».

Паниковать не стоило, рисковать тоже. Я натянула капюшон бронекостюма, закрыла его и

на пике скорости помчалась к лесу с сумкой на хвосте. Сманеврировав между тремя стволами, я

76

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

услышала усилившийся шум двигателя. Из-за густой листвы над моей головой пилот не мог меня

увидеть, по почти все самолеты такого плана оборудованы сенсорами.

Судя по звуку, пилот подвел судно еще ближе, затем стал описывать круги. Явно за мной

гнался, но как нашел? Как смог?..

Силовое поле против животных! Барьеры должны отправлять отчеты о том, что их