О Борисе. И — не только…

В мае в швейцарском Базеле (в предварительном этапе группы «B» 62-го чемпионата мира) предстояло подтвердить хоккейную значимость прогремевшего пару месяцев назад Казахстана. Увы, полное фиаско. Спортсмены под бирюзовым флагом проиграли всем: россиянам — со счетом 4:8, финнам — 0:4 и латышам — 2:7. В итоге последнее место в подгруппе. Хоккеисты Казахстана вместе с другими «пораженцами» группового этапа — сборными командами Австрии, Франции и Японии, а также с хоккеистами Германии и США, потерпевшими поражения в утешительном турнире, попали в квалификационный отбор австрийского Клагенфурта, где в ноябре 1998-го года разыгрывались две путевки за право все же участвовать в следующем сезоне в высшем эшелоне мирового первенства. И очередное «увы». В этих предварительных баталиях 63-го чемпионата мира в подгруппе «А» казахстанцы уступили американцам — 0:3 и австрийцам — 2:6. Правда, «наказали» со счетом 8:0 сборную Эстонии. Хотя такая победа уже ничего не решала. В результате — 3-е место. Хоккеисты Казахстана «вылетели» пробкой в группу «В»…

Борис Александров после провального швейцарского чемпионата сетовал, что «…У Уппера не оказалось швейцарской визы, что «магнитогорцы» прибыли совсем «разобранные», что за нас болело 20 человек»… Хотя, вместе с тем, критично заметил: «Я хочу отдохнуть после этого сезона. Потом — анализ и соответствующий план действий. Если игроки не устраивают команду, надо с ними расставаться. Если тренер не устраивает — нужно поручать команду другому специалисту»…

Кстати, о болельщиках. Действительно, число их было небольшое. Но вот как вспоминает тот чемпионат один из участников поездки:

— Наши играли — хуже не придумаешь. Медленно, вязко, постоянно нарушали (с финнами, к примеру, 38 минут штрафа! А всего за три (!) игры 85 минут штрафного времени). За кого болеть?! Вообще они нас «кинули». Быстренько проиграли и смылись. А мы две недели околачивались без дела. Кстати, до идиотизма доходило. Мы летели на чемпионат на свои «бабки». Так подручный Трегубова Новиков собирал у нас авиабилеты, чтобы ими отчитаться в клубе и получить деньги. Понятно, в чей карман…

Лето особых сенсаций не принесло. За исключением того, что главным тренером команды «Торпедо» теперь стал бессменная «рабочая лошадка» Валерий Кириченко. Экс-наставник же стал именоваться в клубе «консультантом».

А как же «Торпедо»? Как команда его родного города, к примеру, в очередном сезоне? Если одним словом — плохо. Если двумя — то очень плохо. Валерий Кириченко, принявший всю полноту ответственности, горько констатировал:

— На протяжении длительного времени команда не получает денежного довольствия, остались долги с прошлого года. Подготовка к сезону идет очень тяжело. Уже в течение пяти месяцев мальчишки работают в ожидании обещанных выплат…

* * *

Исполком Федерации хоккея, в свою очередь, рассмотрев все «за» и «против» и высказав в адрес Бориса Александрова серьезные замечания, в должности главного тренера национальной сборной его оставил. Между прочим, именно тем летом стал претендовать на должность главного тренера вчерашний казахстанец, ставший «новорусским», Николай Мышагин. Он якобы даже представил программу развития казахстанского хоккея. Которую, правда, никто так и не увидел даже в те времена, когда ему удалось «порулить» и командой «Казцинк-Торпедо», и сборной Республики Казахстан.

Ну, а что Борис Александров? Большей частью — в Москве. Квартирные дела, попытка становления бизнеса в сфере техобслуживания автомобилей. И… По-прежнему срывы. Нет-нет, в Усть-Каменогорске он бывает. Нечасто, недолго, но тем не менее… Одна из причин — вполне формальная: в начале 1999 года в Корее проходят Зимние Азиатские игры. Хоккеисты Казахстана привозят оттуда золото. Если откровенно, то на тот момент эти награды высшей пробы как-то не радовали. Да, забили 65 шайб (хозяев — южнокорейских хоккеистов — переиграли со счетом 12:1). В матче с монголами Николай Антропов установил рекорд индивидуальной результативности: забросил 10 шайб. Вместе с тем главные соперники — спортсмены Японии — не дрогнули. Матч закончился вничью: 1:1. Да, золото у нас. Как не вспомнить, что за предыдущие семь лет между хоккеистами Казахстана и Японии состоялись пять официальных игр. И всегда казахстанцы выходили победителями в этих противостояниях. А вот теперь уже ничья… Звонок? Ещё какой!..

Уже в апреле 1999 года в Дании стартовал 63-й чемпионат мира (группа «В»). Подопечные Бориса Александрова в круговом турнире «стартовали» победой над хоккеистами Польши — 5:2. И вслед за этим — два поражения от англичан и датчан (0:1 и 1:3). И хотя в дальнейшем казахстанцы переиграли венгров (5:1), словенцев (4:0), эстонцев (5:3) и немцев (5:1), лидеров чемпионата догнать не удалось.