О будущем следует подумать сегодня

– Я так не думаю, – огрызнулась в ответ Джейн. – То обещание – единственная причина моего появления здесь, и вы это знаете. Несмотря на все заявления о неготовности к новому браку, вы кажетесь мне человеком, серьезно относящимся к своим обещаниям. Вы дали то объявление не от одиночества. Вы выполняли обещание, и я хочу вам в этом помочь.

Джейн поняла, что попала в точку. Как ни противна Грегу мысль о новом браке, он женится… когда-нибудь. В конце концов, он поклялся это сделать. Проблема в том, что, если Джейн не воспользуется своим шансом, его женой и, следовательно, матерью Шона и Сары станет другая женщина. Если подумать о характере Грета, может, это и к лучшему, но Джейн не хотелось отступать. Вполне возможно, что его упрямство – защитный механизм, а на самом деле Грег совсем другой.

Время! Время – главное, и его нельзя упускать. Она не может ждать бесконечно. Очень скоро ей придется принимать решение относительно своего будущего. Если слишком долго пренебрегать поступающими предложениями, то вряд ли она сможет вернуться в модельный бизнес. Необходимо переубедить этого упрямца.

– Может быть, мне стоит побольше рассказать вам о себе? – предложила она.

Грег равнодушно пожал плечами, глотнул кофе и устремил взгляд куда-то поверх ее плеча.

– Хорошо, начнем, – как ни в чем не бывало объявила Джейн. – Я родилась и выросла в Далласе, закончила среднюю школу, училась в Даласском университете…

– Мне не нужна подробная биография, – проворчал Грег, вставая и отходя к раковине.

Джейн разочарованно вздохнула. Неужели ей так и не удастся пробить броню его равнодушия?

– Я уже говорила вам, что хочу стать матерью. А ваша парочка меня покорила.

– Да, это я слышал. Только не понял, почему вы так сильно стремитесь к этому.

Действительно, она еще не объяснила причины.

– Я всегда… всегда хотела иметь семью, свою собственную семью. И детей. Как бы я ни обожала своих племянников и племянниц, мне всегда хотелось быть не только любящей тетушкой. Недавно я узнала, что не смогу иметь детей. Не буду докучать вам медицинскими деталями, достаточно сказать, что это факт, а не предположение.

– Понимаю. А вы не думали об усыновлении?

– Это обычно занимает несколько лет… а для незамужней женщины еще больше. Я не уверена, что готова так долго ждать теперь, когда нашла двух очаровательных детишек без матери и с отцом, которому необходимо сдержать данное слово. – Джейн посмотрела ему прямо в глаза. – Я могу сделать вашу жизнь лучше, вы же знаете.

– Неужели? – резко спросил Грег. Он больше не мог этого выносить. Она сумела растравить его душу, а этого нельзя себе позволить. – Я уже говорил и повторю снова: мне не нужна жена. Мне не нужны вы, мисс Джаррет.

Не успели эти слова сорваться с его губ, как Грег понял, что лжет. Он страстно желал Джейн Джаррет и ненавидел и свое желание, и себя вместе с ним. Еще немного – и он потеряет последние остатки разума.

Судя по обиженному выражению ее лица, Грег достиг своей цели, однако он чувствовал себя последним подонком. И идиотом.

Джейн долго сидела не шевелясь и смотрела на него невидящим взглядом. Все. Полное поражение. Она пыталась уговаривать, пыталась шутить, она меняла свою внешность… она умоляла – ничего не помогло. Она не смогла повлиять на него. А если бы и смогла? На какие отношения можно надеяться, если он так груб с ней?

Она же не просила той любви и преданности, которые он испытывал к своей покойной жене. Однако он смог бы полюбить снова. Не сразу, конечно, но ведь так бывает. Если бы он хотя бы попробовал! Только, похоже, Грегу Меррифилду больше нравится жалеть себя, чем попробовать изменить свою жизнь.

И ведь с нею могло случиться то же самое. После первой неудачи в браке так легко стать пессимисткой, решить, что любовь не для нее. А она не сдалась, решила бороться. И подумала, что ее будущее – с Грегом Меррифилдом и его детьми. Ну что же, она ошиблась. В сердце Грега, в его жизни нет места ни для нее, ни для кого-то другого.

Джейн хотела попрощаться, но ком в горле мешал говорить. Только не смей плакать, - приказала она себе. – Ты и так сваляла дурака, выставила себя на посмешище. Довольно! Самое главное сейчас – достойно уйти и не смущать больше ни его, ни себя.

Горечь поражения вдруг сменилась гневом. Джейн резко поднялась и посмотрела сверху вниз на несостоявшегося мужа.

– Хорошо, что я не нужна вам, мистер Меррифилд, потому что мне не нужен циничный ковбой в качестве мужа. Я бы отказалась от вас, даже если бы вас преподнесли мне на серебряном блюде.

Джейн надменно прошествовала через прихожую, прихватив по дороге сумочку, села в машину, завела двигатель… и, только когда ранчо скрылось из виду, дала волю слезам.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Не успело осесть облако пыли, поднятое автомобилем Джейн, как Элтон тяжело протопал на веранду.