О бытовой пользе оружия (СИ)

- Благодарю. Это больше, чем я мог ожидать, - ровным голосом, но с таким кислым лицом сказал глава рода вампиров, что Виран едва сдержал смех.

- А вам, юноша, надо быть внимательнее, - взгляд госпожи Нолан впился в его лицо. Глаза цвета стали, будто артефактные Стержни пронзили его насквозь. - Зри в корень, и ты найдешь их,

- тон женщины изменился, приобретя загробные оттенки. Не было никаких сомнений, что она снова пророчит.

Повисла секундная пауза.

- То есть Виран получит завтра Стержни? - обрадовано воскликнул отец.

- Я что упомянула завтра? - окончательно обозлилась алхимичка-пророчица. - Я же сказала, что найдет! Если будет 'зрить в корень'!

- Но все же, уважаемая Лириана, это ведь не может означать ничего другого. Может быть вы попробуете уточнить, - отец пихнул Вирана практически в объятия к разгневанной женщине.

Парень мужественно всмотрелся в ее лицо, хотя, признаться, с удовольствием оказался бы сейчас за дверью. Гордость многих поколений великих вампиров велела встречать опасность лицом к лицу, но тоненький голосок хорошей памяти и множества прочитанных мемуаров подсказывал, что от злых женщин, будь то жены, любовницы или прочие родственницы, и великие предки улепетывали только их и видели.

- Знаете, что, уважаемый господин Кирлат... - сквозь зубы проговорила женщина. Вирану становилось тем страшнее, чем больше сокращалась между ними дистанция, - ... старший, - добавила госпожа Нолан, увидев его неподдельный ужас, - все эти ваши расспросы и выбивания из меня предсказаний выглядят как банальный мухлеж! Смотрите, как бы вам боком не вышло такое старание.

Оттолкнув Вирана с пути, Лириана Нолан прошествовала к двери и с такой силой захлопнула ее за собой, что колбы на ближних столах подскочили.

- Ой, а реактив-то перегрелся, - заполошно взвизгнула Анара и бросилась к шкафу.

- Пойдем отсюда, - махнул рукой отец, направляясь следом за пророчицей.

Виран оглянулся на занятую девушку, махнул ей рукой, получил в ответ небрежный кивок и покинул поле боя.

Полночь. Точнее без четверти полночь. Виран замер перед дверью, не решаясь войти. В горле пересохло, а в животе будто возился клубок змей. Только сейчас он прочувствовал какая ответственность на него ложится. Если он не покажет себя достойным и не получит Стержни, то под угрозой будет существование вампиров вообще. Предыдущие три поколения Стержни оказывались в их роду. Но, сейчас, пусть они попадут и не к нему, но хотя бы просто к вампирам. В том, что воители устроят бойню, если оружие достанется им, сомневаться не приходилось. Шрам на щеке снова зачесался.

Собравшись с духом, Виран открыл дверь.

Анара, склонившись к столу, что-то внимательно рассматривала, водила пальцами и чуть ли не принюхивалась.

- Привет! - от неожиданности Анара подскочила. В воздухе разлился запах свежей крови.

- Да что б тебя, - выругалась девушка, рассматривая палец. - Все ты виноват! Дай вон ту коробку, - раненый палец указал на соседний стол.

Запах крови дразнил, но не сводил с ума. Да и давно прошли те времена, когда вампиры не знали кровезаменителей. Виран молча взял коробочку и протянул Анаре.

Аккуратно стерев кровь с приборчика мягкой тряпочкой и обмотав другой такой же палец, девушка села за стол, достала список и с важным видом посмотрела на него.

- Ты, я так понимаю, участвуешь?

- Именно так, - от простого разговора Вирана отпустило, и он заметно расслабился.

- Имя и фамилия рода, - требовательно постучала карандашом по столу девушка, изо всех сил хмуря брови и изображая преподавателя на экзамене.

- Виран Кирлат, разрешите присутствовать? - подыграл он.

- Стой, ты что, вампир? - удивленно пискнула Анара.

- Ну, да, - растерялся парень, - мы же с тобой уже три года на одном курсе.

- А откуда у тебя тогда... это? - девушка покрутила рукой возле своего лица.

- От тех самых Стержней, нашего боевого артефакта. Отец показывал мне приемы и зацепил немного. Теперь артефакт должен перейти ко мне. Если я, конечно, окажусь достоин, - уже совсем тихо пробормотал Виран. Все страхи, терзавшие его последние часы, вернулись с утроенной силой.

- Если это такое опасное оружие, что даже ваша знаменитая регенерация не справляется, то почему вы его не уничтожите? - ахнула девушка.

- Их нельзя уничтожить или украсть, но можно подарить или хранить, чтобы воители не развязали войну.

Девушка сочувственно прижала руки к груди.

- Я надеюсь, что ты их получишь, - искренне сказала она. - Положи сюда руку и зарегистрируйся.

Виран послушно опустил ладонь на приборчик и дождался укола. Капля крови скользнула внутрь, огонёк загорелся. Регистрация пройдена. Пути назад нет.

- А как ты должен доказать, что достоин? - поинтересовалась Анара, отвлекая от сомнений и страхов.

- Ну, отец говорил, что надо думать, то есть сконцентрироваться на образе Стержней, представлять, как тренируешься с ними. Ну, и всякое такое.

- И долго так надо представлять?

- Не знаю. Час, может два, может больше. Пока сигнал не прозвучит, - Виран увидел, что девушка нахмурилась. - Да, тебе же тут с ними сидеть, - виновато сказал он, - не выспишься.