О бытовой пользе оружия (СИ)

- Да, ладно, - отмахнулась Анара, - я тут уже та-а-акой процесс запустила, как раз на пару часов, - глаза ее фанатично блеснули. - А пока у меня есть чем заняться, - лаборантка хлопнула по сумке из которой торчало бесформенное нечто, по-видимому весьма мягкое.

В дверь постучали.

- Так, тебе туда, - махнула девушка рукой в сторону ближайшей лаборантской.

Виран кивнул и скрылся за дверью.

Ожидание длилось не долго, но успело хорошенько измочалить парня. Наконец, прозвучал сигнал. Виран сосредоточился и начал думать. Стержни. Недлинные. Чуть больше полулоктя. Стальные с золотистой гравировкой по всей длине. Он представлял, как крепит кольцо к отверстию в центре, как насаживает наконечники, как легко они вращаются в его руке. Рука сжала в кармане и кольца и наконечники. В Выборе участвовали почему-то только сами Стержни.

Он звал Стержни по именам. Ирив в его правой руке, Инир в левой. Перед глазами закружились стальные смерчики. Идеальное колющее оружие для скрытого нападения. Легко пробивает одежду, проходит в плетение кольчуги, если вдруг кто-то захочет напялить этот архаизм. И, как кислотой, разъедает врага изнутри.

Сигнал окончания ворвался в сознание Вирана и с бессмысленной жестокостью растерзал остатки сна.

Вампир подскочил. Ужас сковал его. Что он наделал! Он все провалил! Спать, когда решается судьба всего рода! Спать ночью! Он не спал ночью даже когда был совсем маленьким сосунком!

Панические мысли метались в голове.

Можно ли все исправить? Как это скрыть? Стоит умолчать? Или откровенно признаться?

С трудом взяв себя в руки, Виран поднялся и вышел в главное помещение.

'Может еще все образуется? Это же 'беспроигрышная лотерея', - вспомнились слова госпожи Нолан. - 'Кому-то же Ирив и Инир должны достаться. Почему не мне?'

За регистрационным столом Анара осоловело хлопала глазами. На левой щеке отпечатался мелкий симметричный рисунок.

- Ой, я, кажется, заснула, - повинилась девушка. Замерла на секунду и от души зевнула, прикрываясь концом шарфа, торчащего из-под стола.

Виран горько усмехнулся. Для нее это ничего не меняло. Ну, максимум, еще один реактив перегреет, а для него это был конец жизни.

- И что мне досталось? - прервал затянувшееся зевание парень.

- Откуда же я знаю? - непритворно удивилась девушка.

- Ну, как же? А кто знает?

- Госпожа Нолан, конечно. Но она дома и отправит курьеров завтра, как проснется.

- Ты можешь хоть что-то мне сказать? - разозлился вампир.

- Могу! - также зло ответила девушка. - Иди домой и жди результатов!

Виран сердито прищурился. Она что не сознает, как это для него важно? Ей-то наплевать на то, что будет с вампирами дальше. Вымрут они или выживут. Человек! Да что она вообще понимает!

- У тебя реактив сейчас взорвется! - парень ткнул в лихорадочно мигающее окно шкафа за спиной девушки.

- Что? - ахнула Анара, резко обернулась и начала нажимать клавиши. Впрочем, все было безрезультатно, через секунду в шкафу раздался хлопок, и окошко залепила серая слизь.

- Хорошей ночи за отмыванием! - едко бросил Виран и вышел в коридор.

- Вот ты гад! Сволочь! - донеслись до него проклятия Анары.

На душе, и правда, было по-сволочному гадко.

Наутро курьер доставил в дом рода Кирлат маскировочный плащ.

- Что ж, - вздохнул отец, - остается надеяться, что Стержни попали к одному из наших. Расскажи-ка, что случилось на Выборе? О чём ты думал?

Виран сглотнул. Малодушное желание соврать, что он усиленно концентрировался на образе Ирив и Инир почти пересилило все его благие намерения честно признаться и понести заслуженную кару.

- Отец, - обращение прозвучало настолько неожиданно официально, что замерли оба собеседника. - Кхэм... Это я во всем виноват! Это все я! Я заснул во время Выбора! Я всех подвел! - Виран выкрикивал это на одном дыхании, боясь, что решимость изменит ему. Но слова все равно быстро кончились, а облегчение так и не наступило.

Отец тоже молчал.

- Ну, честно признаться, я на Выборе в свое время тоже заснул, - тихо проговорил Кирлат-старший. - Но у меня так и не хватило духу признаться в этом. Мой сын воспитан лучше, чем я, - горько усмехнулся он.

Виран не поверил своим ушам. Его отец, самый ответственный в мире вампир, всегда с таким вниманием относящийся к любой задаче, проспал самый важный Выбор в поколении!

...А может быть и не только он?

- Па-а-ап, а как ты думаешь, может быть в том и состоит замысел - проверить нас пока мы спим? - внезапно осенило парня.

- Вряд ли, сынок, никто ведь кроме нас не засыпал на испытании.

- Или просто боялись признаться? - вдохновленный идей Виран не мог остановиться.

- Может и так, - устало сказал отец, - но что это меняет? Стержней у нас нет, и ничего изменить мы не можем.

- Можем! - с тем же воодушевлением продолжал молодой вампир. - Госпожа Нолан говорила, что я смогу их найти. Если буду внимателен и что-то там про дерево, - Виран замялся.