О чем говорят животные

Когда пернатые осенью образуют стаи и начинают кочевать в поисках корма, отношения между ними складываются непростые. В стаях жаворонков, прозванных рогатыми за то, что удлиненные перья на их голове образуют «рожки», тоже нет равноправия. Наблюдения, которые велись за этими птицами на полуострове Ямал, показали, что наиболее богатые кормом участки занимают самые крупные птицы. Распределение ролей на месте кормежки происходит быстро. Птицы демонстрируют позы угрозы. Когда наступает предел терпению, жаворонки взъерошивают перья, «рога» у них поднимаются перпендикулярно к клюву и птицы угрожающе пищат. На самой низшей ступени иерархической лестницы у рогатых жаворонков находятся самки, они кормятся по периферии стаи. Самки не принимают поз угрозы. Но и самцы, имеющие высший ранг, недолго занимают привилегированное положение. Стаи жаворонков, как и многих других птиц, не постоянны. Если прилетают голодные новички, настроенные более агрессивно, доминантам приходится расстаться со своим угодьем, переместиться ближе к границе территории, занимаемой стаей. Конфликты у рогатых жаворонков случаются, если птицы сблизятся меньше чем на 10—15 сантиметров.

Что касается пуночек, которые очень часто ищут пропитание вместе с жаворонками, они занимают в стаях подчиненное положение и уступают место жаворонкам при первой же их угрозе.

Во время кормежек бывают стычки и у чечеток. Вначале птица поворачивается клювом к другой, как бы решив ее клюнуть. Потом чуть-чуть приседает, вытягивает голову вперед, приподнимает крылья и широко раскрывает клюв. Дальше следует угрожающий крик «тиррр». Дело может закончиться тем, что чечетка бросится на соперника и будет наносить ему удары клювом и щипать его.

Когда встает вопрос о еде, рыбам тоже не до сантиментов. Сильные оттесняют слабых, голодные по сравнению с сытыми настроены более воинственно. Если у речных окуней первой схватит корм слабая рыба, это не пройдет для нее безнаказанно. Тут же раздается сигнал угрозы и, подняв спинные плавники, более могущественный собрат начнет погоню, пытаясь отнять корм.

Завладев добычей, мало кто из животных расстается с ней добровольно. Попробуйте отнять кость даже у собаки. Орел, у которого вырвал во много раз превосходящий по силе гепард только что пойманного зайца, с криком носится в воздухе и пикирует на противника.

Поделиться своей добычей с представителем своего вида или чужого дано не каждому. И если подобное происходит, то чаще всего тогда, когда животное само насытится. Поэтому поведение шимпанзе на таком фоне выглядит особенно выигрышно. Если кому-то из членов стада удастся поймать поросенка кистеухой свиньи, мартышку или детеныша павиана, ни вожак, ни другие шимпанзе более высокого ранга не делают даже попытки отнять добычу у охотника. Желающие полакомиться окружают его и с помощью жестов и криков начинают выпрашивать пищу. Шимпанзе отрывает от туши большие куски и раздает их. Он добровольно делится со своими сородичами самым ценным и самым редким кормом — мясом.

Еды хватит всем

Сумасбродству зимы нет предела. Хорошее настроение — пожалуйста, вам, оттепель, разозлится — круто покажет свою власть: то вьюгу устроит, то примется безостановочно сыпать снегом. И чем больше его выпадет, тем больше становится в снежной толще птичьих и звериных ходов, ведущих к запасам, к кормовым угодьям. Сети галерей начинают располагаться ярусами, которые соединяются между собой в различных направлениях. На что уж крот — подземный обитатель, но и он прорывает снежные галереи. Отличить их от других нетрудно. Дно испачкано землей, которая была на лапках крота, а стены обледеневшие. Галереи нужны четвероногому землекопу, чтобы пробираться от одного охотничьего участка к другому: ведь и зимой он выискивает дождевых червей, насекомых, живущих в почве. Но если кто-то проложил в снегу много ходов, это не значит, что он полновластный их хозяин. Ими могут воспользоваться самые разные звери. По галереям полевок передвигаются и землеройки, и ласки, и горностаи, и те же кроты.

У животных очень часто получается, что, сами того не подозревая, они оказывают друг другу услуги. Снег мешает северному оленю учуять лишайники, и, разыскивая их, он часто копытит наугад. Однако, разбив снег и обнажив почву, олень облегчает жизнь куропаткам. Доступ к траве, семенам открыт. Большие пестрые дятлы целыми днями расправляются с шишками, закрепив их в «кузнице» — найденной естественной щели в дереве или в желобке, который лесной санитар специально выдалбливает в вершине сухого дерева. А возле кузницы снуют синицы: может, перепадет семечко. Примется дятел за кору, они опять рядом — вдруг в упавшем кусочке личинка или жук?