О чем молчали звезды

– Погоди, погоди! Выражайся, пожалуйста, яснее! – занервничал профессор. – Кто? Чей потомок? Повтори ещё раз! И выражайся попроще!

– Хорошо, слушай. Объясняю элементарно. Человек, который на днях находился в твоём доме и которому ты оказывал медицинскую помощь, является твоим отцом, а ты – его сыном. Теперь ясно?

– Ясно, – обронил профессор и, не выпуская из рук телефона, медленно опустился в стоявшее рядом кресло. На какое-то время он словно выпал из обоймы, но услышав в трубке тяжёлый вздох полковника, сразу пришёл в себя и беспокойно спросил:

– А что ты так тяжело вздыхаешь? С моим отцом случилось что-нибудь?

– Ну вот, сразу заговорила родная кровь… – мягко пробубнил полковник. – Нет, можешь не волноваться! Тут у нас свои проблемы. Эта чертовка Зета… Похоже, мы недооценили её. Она тут такое учудила. Ввела, понимаешь, в гипнотическое состояние охранника, потом раскидала по углам ещё пятерых, взобралась по стене на крышу, и лишь в последний миг снайпер успел взять её на мушку. Прямое попадание в сердце и мгновенная смерть. Уже начали служебное расследование…

– А Джон?

– Плачет. Замкнулся в себе.

– Его будут судить?

– Конечно. Ладно, чёрт с ним, с этим Джоном. Как быть с твоим отцом? Начать его розыск?

– Ни в коем случае.

– Что же собираешься делать?

– Пока не знаю. Всё так закрутилось, перемешалось в голове. Понимаю, надо действовать, делать что-то, а что именно – ума не приложу.

– Ну ладно, думай. Если понадобится помощь, звони.

– Спасибо, Коля…

Закончив разговор, профессор погрузился в мысли. Они, пока ещё не собранные, бессвязные, хаотично кружились вокруг только что выданной полковником информации.

Со дна его памяти всплыла ночь на зелёном лугу, за речкой, ряды стройных тополей под полной луной, странная незнакомка с глазами цвета весенней фиалки, её загадочное исчезновение, выжженное пятно на луговой траве за старым заброшенным кладбищем и его слёзы, безудержные, насыщенные горечью и отчаянием…

Да, он ещё потом долго будет помнить эту ночь, страдать, вскакивать с постели, кого-то ища глазами, будет часто приходить на луг за речкой и на луг за старым кладбищем, и лишь много-много лет спустя, убедившись окончательно, что никто уже не ищет встречи с ним, успокоится и будет лишь изредка вспоминать те времена, вспоминать их как какой-то дивный сон.

Первые контакты отца с пришельцами, его бесследное исчезновение, посадка НЛО и неожиданное появление той незнакомки, эта катастрофа над озером и недавняя поездка отца – все они как бы привязаны к одной местности и сходятся в одной точке, а раз так, то почему бы не предположить, что отца будут ждать именно там, в Старых Кизяклярах, хорошо знакомых ему и издавна облюбованных пришельцами.

Если учесть, что с момента ухода отца из его дома прошло более двух суток и он, скорее всего, будет добираться в Старые Кизякляры попутным транспортом, то, возможно, он прибыл к месту назначения уже сегодня, и тогда шансов встретиться с ним у него практически не остаётся. Но в пути случается всякое, и если он прибудет туда завтра, то не исключено, что…

Надо позвонить Степанову! Нет, пожалуй, не стоит. У него сейчас своих дел невпроворот. Лучше позвонить генералу Дементьеву…

Недолго думая, профессор набрал номер телефона.

– Сергей Иванович? Здравствуйте.

Генерал узнал его сразу.

– А-а, Марат Амирханович! Рад слышать вас! Как поживаете?

– Спасибо. Грех жаловаться. Уж извините, приходится беспокоить вас в столь позднее время. Говорим мы с вами хоть и редко, зато очень метко. Всегда в полночь, когда бесы резвятся…

– Да, и НЛО плодятся! – рассмеялся генерал. – Кстати, что за шумиху подняли там тележурналисты? Какие-то шпионские страсти. На вас будто бы готовилось покушение…

– Ну, как водится, дыма без огня не бывает, – не выказывая особого интереса к затронутой теме, сказал профессор. – Хотя и сгущать краски эти журналисты тоже умеют, что правда, то правда. А в сущности-то был лишь инцидент, тихий и бесшумный, и завершился он, кстати говоря, вполне благополучно.

– И с катастрофой НЛО над озером они, как я полагаю, тоже переборщили. Выдумали какого-то уцелевшего второго пилота…

– Вот здесь я не стал бы спешить…

– Не понимаю вас, Марат Амирханович. Вы что, хотите сказать, что в НЛО был второй пилот и он остался жив?

– Да, это так, Сергей Иванович.

– Но мои ребята… Они ведь буквально исползали всё дно, прочесали всю местность вокруг озера. Мимо них и птица незаметно не пролетит, и заяц не проскочит!

– Не сомневаюсь в опыте и мастерстве ваших ребят, Сергей Иванович, но ведь и на старуху бывает проруха.

– Что вы имеете в виду?

– Не сердитесь, Сергей Иванович. Но если помните, на берегу этого озера есть избушка, в которой жил одинокий лесник. К сожалению, его недавно убили. Так вот, если бы в тот день твои джигиты заглянули в его хозяйство, то непременно обнаружили бы там того самого уцелевшего второго пилота, а на чердаке бани – его лётный космический комбинезон.