О чем молчат ангелы

Я опустилась на пассажирское сиденье. Это все из-за того, что кто-то заглядывал мне в окно прошлой ночью.

— Я имею в виду, не только сегодня. Я заметила, — озорно улыбнулась она, — что ты странно нервничаешь на уроке биологии уже второй день подряд.

— Тоже элементарно. Это из-за Патча.

Глаза Ви сосредоточились на зеркале заднего вида. Она поправила его так, чтобы видеть свои зубы, провела по ним языком и выдала пробную улыбку.

— Должна признать, меня заводит его темная сторона.

Мне не хотелось признавать это, но Ви была не одинока. Меня притягивало к Патчу так, как ни к кому раньше. Между нами был какой-то темный магнетизм. Рядом с ним я чувствовала, как меня тянет к опасной черте. А еще я чувствовала, что он мог заставить меня перешагнуть ее.

— От твоих слов мне хочется… — Я остановилась, пытаясь понять, что конкретно мне из-за нашего влечения к Патчу хочется сделать. Что-то нехорошее.

— Скажи, что не считаешь его симпатичным, — сказала Ви, — и я обещаю, что никогда больше о нем не заговорю.

Я потянулась включить радио. Наверняка ведь можно найти какое-то более приятное занятие, чем портить вечер, приглашая в нашу компанию Патча, пусть и абстрактного. Мне выше крыши хватало и того, что придется сидеть с ним вместе по часу каждый день. Отдавать ему свои вечера я не намерена.

— Ну? — настаивала Ви.

— Может быть, он ничего. Но я едва ли смогла бы это определить. Тут я плохой судья, извини.

— В каком смысле?

— В таком, что я не могу не помнить о его характере. Его никакая красота не спасет.

— Не красота. Нет… брутальность. Секс.

Я закатила глаза.

Ви нажала на гудок и притормозила, когда ее подрезали.

— Что? Ты не согласна, или плохие парни не в твоем вкусе?

— У меня нет вкуса, — ответила я. — Я не такая ограниченная.

— Ты, солнце, больше чем ограниченная. Ты зажатая. Закрытая. Твой кругозор — шириной с один из подопытных микроорганизмов тренера. Я вообще не уверена, что во всей школе есть хоть один парень, который бы тебе понравился.

— Неправда, — автоматически возразила я, но, как только услышала свой голос, вдруг поняла, насколько Ви права. Меня никогда никто серьезно не интересовал. Что со мной не так? — Дело не в парнях, дело… в любви. Я ее еще не нашла.

— Дело должно быть не в любви, — сказала Ви, — а в развлечении.

Я удивленно подняла брови.

— Целовать мальчика, которого я не знаю… который мне безразличен… это развлечение?

— Ты разве не слушала на биологии? Речь шла совсем не только о поцелуях.

— А, — сказала я с облегчением, — генофонд и без моего вклада достаточно попорчен.

— Хочешь знать, кто, как мне кажется, был бы хорош?

— Хорош?

— Хорош, — повторила она с плутовской улыбкой.

— Не особенно.

— Твой партнер.

— Не называй его этим словом, — попросила я. — «Партнер» ассоциируется с чем-то положительным.

Ви втиснулась на парковочное место у библиотеки и заглушила двигатель.

— Ты когда-нибудь воображала, как целуешь его? Украдкой бросала взгляд влево и представляла, как прижимаешься к Патчу и касаешься губами его губ?

Я вытаращила на нее глаза, которые, я надеюсь, выражали ужас.

— А ты?

Ви ухмыльнулась.

Я попыталась представить, что бы сделал Патч, если бы его ознакомили с этим разговором. Хотя я очень плохо его знала, но почувствовала, что его отвращение к Ви можно было бы рукой потрогать.

— Для тебя он недостаточно хорош, — сказала я.

Она застонала.

— Осторожно, ты только заставишь меня хотеть его еще сильнее.

В библиотеке мы заняли стол на первом этаже, рядом с отделом литературы для взрослых. Я открыла ноутбук и написала: «Жертвоприношение, две с половиной звезды». Две с половиной было, пожалуй, маловато. Но моя голова была забита другим, и я не чувствовала себя особенно объективной.

Ви открыла пакет сушеных яблок.

— Хочешь?

— Нет, спасибо.

Она посмотрела в пакет.

— Если ты их не съешь, придется мне. А я очень не хочу.

Ви сидела на цветной фруктовой диете. Три красных фрукта в день, два фиолетовых, горстка зеленых…

Она вынула один кусочек, внимательно его разглядывая.

— Какого цвета? — спросила я.

— По-моему, тошнотно-яблочно-зеленый.

В этот самый момент на край нашего стола села Марси Миллар, самая младшая участница группы поддержки за всю историю школы Колдуотер. Ее светло-рыжие волосы были заплетены в косички, а лицо, как всегда, покрывал толстый, в полтюбика, слой тонального крема. Я почти уверена, что права насчет количества, потому что веснушек совсем не было видно. Я не видела у Марси веснушек с седьмого класса, в тот год она открыла для себя косметику «Мэри Кей». Три четверти дюйма отделяло край ее юбки от начала нижнего белья… если оно на ней вообще было.

— Привет, корова, — поздоровалась Марси с Ви.

— Привет, чудище, — отозвалась Ви.

— Моя мама ищет моделей на выходные. Платит девять долларов в час. Я подумала, вдруг тебе будет интересно.

Мама Марси — менеджер местного универмага «Джей Си Пенни», и по выходным Марси с остальными чирлидерами рекламирует бикини в витринах магазина.

— Ей никак не удается найти моделей на большие размеры, — продолжала Марси.