О чем молчат ангелы

— У тебя что-то в зубах застряло, — сказала Ви. — В щели между передними. Похоже на шоколадное слабительное…

Марси облизнула зубы и соскользнула со стола. Когда она отчалила восвояси, Ви засунула в рот палец и сделала вид, будто ее тошнит.

— Ей повезло, что мы в библиотеке, — сказала она мне. — Повезло, что мы не встретились в темном переулке. Последний раз спрашиваю — будешь?

— В другой раз.

Ви отошла, чтобы выкинуть яблоки. Через пару минут она вернулась с любовным романом, села рядом со мной и, показывая на обложку, сказала:

— Когда-нибудь это будем мы. В объятиях полураздетых ковбоев. Интересно, каково это — целовать обожженные солнцем пыльные губы?

— Грязно, — пробормотала я, сосредоточенно печатая.

— Кстати, о грязных мыслях, — ее голос зазвучал неожиданно живо. — Вот и наш красавец.

Я перестала печатать, взглянула поверх ноутбука, и мое сердце пропустило удар. Патч стоял в очереди на выход в другом конце зала. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся. Наши глаза встретились на одну, две, три секунды. Я первая отвела взгляд, но не успела избежать ленивой усмешки.

Сердце стало биться неровно, и я приказала себе собраться. Я не собираюсь идти по этому пути. Не с Патчем. Не раньше, чем окончательно сойду с ума.

— Пойдем, — позвала я Ви.

Выключив ноутбук, я уложила его в футляр. Книги засунула в рюкзак, при этом уронив несколько на пол.

— Я пытаюсь прочитать название книги у него в руках, — сказала Ви, — погоди-ка… «Как стать маньяком».

— Нет у него в руках такой книги, — ответила я, но я уже была не уверена в этом.

— Или эта, или «Как излучать секс без всяких усилий».

— Тсс! — шикнула я.

— Успокойся, он не услышит. Он разговаривает с библиотекарем, собирается уходить.

Я убедилась в этом, бросив взгляд в ту сторону, и поняла, что если мы сейчас уйдем, то наверняка столкнемся с ним в дверях. И тогда мне нужно будет что-то ему сказать. Я приказала себе сесть обратно на стул и старательно начала искать что угодно по всем карманам, пока он выписывал книгу.

— Тебе не кажется жутковатым, что он оказался здесь одновременно с тобой? — спросила Ви.

— А тебе?

— Я думаю, он тебя преследует.

— Я думаю, это совпадение, — ответила я, но это было не совсем правдой. Если бы я составляла список из десяти мест, где вероятнее всего можно найти Патча вечером, библиотека в этот список не попала бы. И в список из ста мест тоже. Так что он тут делает?

Этот вопрос особенно тревожил меня после того, что случилось прошлой ночью. Я не сказала об этом Ви, потому что надеялась, что воспоминание будет блекнуть и съеживаться, пока не исчезнет совсем. Точка.

— Патч! — воскликнула Ви театральным шепотом. — Ты преследуешь Нору?

Я закрыла ей рот ладонью.

— Прекрати. Я серьезно.

Я сделала суровое лицо.

— Спорим, он за тобой следит, — сказала Ви, отстраняя мою руку. — И спорим, ему не впервой. Спорим, он и судебные запреты уже получал. Нужно залезть в картотеку. В его деле все это должно быть.

— Не будем мы залезать в картотеку.

— Я могла бы устроить диверсию. У меня хорошо получается. Никто и не увидел бы, как ты заходишь. Были бы как два шпиона.

— Мы не шпионы.

— Ты знаешь его фамилию? — спросила Ви.

— Нет.

— Ты вообще что-нибудь о нем знаешь?

— Нет. И мне нравится такое положение дел.

— Да ну. Тебе нравятся хорошие таинственные истории, а тут куда уж лучше.

— В лучших таинственных историях обычно фигурирует труп. У нас его нет.

— Пока нет! — воскликнула Ви.

Вытряхнув из пузырька две таблетки железа, я проглотила их разом.

Около половины десятого Ви остановила «Неон» у своего дома. Она заглушила двигатель и помахала ключами перед моим носом.

— Ты не отвезешь меня домой? — спросила я.

Пустая трата слов, я и так знала, что она ответит.

— Там туман.

— ПАТЧти нет.

— Боже мой, — усмехнулась Ви, — ты только о нем и думаешь. Не то, чтоб я тебя не понимала. Лично я надеюсь, что он мне сегодня приснится. Тьфу.

— А рядом с твоим домом туман еще гуще, — продолжила Ви. — В темноте он меня жутко пугает.

— Ну, спасибо.

Я забрала ключи.

— Я не виновата. Скажи маме, что надо переезжать поближе. Скажи, что есть такой клуб, называется «цивилизация», думаю, вам надо вступить.

— Видимо, ты предполагаешь, что я отвезу тебя утром в школу?

— В семь тридцать будет отлично. С меня завтрак.

— Надеюсь, он будет хорошим.

— Не обижай мою малышку. — Она погладила «Неон» по приборной доске. — Но и не балуй слишком. А то еще подумает, что у чужих лучше.

По пути домой я позволила себе немного подумать о Патче. Ви была права — в нем было что-то невероятно притягательное. И невероятно жуткое. Чем больше я об этом думала, тем больше убеждалась, что что-то в нем было… не так. То, что ему нравилось меня выводить из себя, не было новостью, но есть разница между тем, чтобы докапываться до меня в классе, и тем, чтобы, возможно, преследовать меня аж до библиотеки, желая закрепить эффект. Мало кто дал бы себе труд… если только у него не было на это веских причин.