О чём грустят кипарисы

Авиации Марина отдала восемнадцать лет своей жизни. Работала в родном Центральном аэроклубе имени Чкалова, участвовала в воздушных парадах, установила два мировых рекорда на спортивных самолётах, за высокое мастерство пилотажа получила свой седьмой орден. Написала несколько книг об однополчанках.

Хиваз Доспанова много лет работала первым секретарём Центрального Комитета комсомола Казахстана, награждена орденом Трудового Красного Знамени.

Саша Хорошилова — доктор экономических наук, профессор, мать троих детей.

Дуся Пасько, Катя Рябова, Аня Еленина, Ирина Ракобольская окончили Московский университет, Рая Аронова, Руфа Гашева, Наташа Меклин, Оля Яковлева, Лёля Голубева — Военный институт иностранных языков.

Катюша Рябова окончила университет с отличием, вышла замуж за дважды Героя Советского Союза Григория Сивкова. Он инженер-полковник, кандидат технических наук, она — доцент Полиграфического института, кандидат физико-математических наук. У них две дочки.

Майор Евгения Жигуленко окончила Военно-политическую академию имени Ленина, потом институт кинематографии, работает над сценарием фильма «В небе — ночные ведьмы».

Ирина Ракобольская — доцент кафедры космических лучей Московского университета, автор многих научных работ.

Наташа Меклин, теперь Кравцова, написала несколько документальных и художественных повестей, она член Союза писателей СССР. А всего мои однополчанки написали более десяти книг.

Валю, своего бывшего штурмана, после войны я не встречала. Её Игорь участвовал в войне с Японией, был тяжело ранен, она уехала к нему, поженились, живут на Дальнем Востоке в таёжном посёлке.

В годы войны нам не хватало книг, музыки, картинных галерей. Ну, конечно, после Победы стали отводить душу. Я читаю всё подряд, стихи и прозу. Не могу себе представить нашей военной литературы без книг, написанных женской рукой. Это книги, по-моему, ещё недостаточно оценены. Лучшие из них отличаются особой одухотворённостью, искренностью, непосредственностью. Ну кто из мужчин в военных мемуарах напишет такую фразу: «Уставы для меня — тёмный лес, хуже высшей математики»? Это высказывание Руфы Гашевой привела в своих воспоминаниях Рая Аронова. Кстати, муж Раи Ароновой — Леонид Пляц, а муж Руфы — его брат Михаил, оба лётчики.

Поэт-солдат никогда не напишет таких, например, строк:

Я только раз видала рукопашный. Раз — наяву. И тысячу — во сне. Кто говорит, что на войне не страшно, тот ничего не знает о войне.

Не смерть страшит поэтессу Юлию Друнину, а то, что люди теряют человеческий облик. По-моему, это четверостишие — одно из лучших поэтических произведений на военную тему. Подобных примеров я могла бы привести немало.

Сама я даже не пыталась браться за перо, знаю, что ничего путного не получится. И рассказчица я неважная, не то что Шахерезада. Но я счастлива, что мы добрались до вершины стога. Простите меня за неумелость. Счастья вам и успехов. Растите достойными гражданами своей великой Родины.

Эпилог

Магубу Сыртланову похоронили 4 октября 1971 года. За гробом шло много детей, которых она любила безмерно.

Отзвучали траурные мелодии, отгремел салют. Я смотрел на фотографию героини и мне казалось, что в её глазах какая-то тайна, что-то невысказанное, может быть, упрёк или просьба. Я не уходил, вспоминал наши встречи, думал… Взял горсть земли с могилы и через несколько дней прилетел на самолёте в город Гродно. Там была чудная золотая осень.

Улица Ольги Сапфировой… Уютная, тихая. Я прошёл её из конца в конец, повторяя про себя строчки:

Быть может, я угасну,
Как звёздочка в ночи.
Но будут литься с неба
Прощальные лучи…

Потом я отправился в городской парк, на кладбище. У братской могилы преклонил колено и высыпал казанскую землю возле плиты. Выполнил невысказанный завет Магубы Хусаиновны. Осмотрелся и увидел два стройных кипариса. Кто их посадил? Может быть, Ахмет? Приживутся ли здесь дети южного солнца?..

Прежде чем написать книгу по рассказам Сыртлановой, я встретился со многими её однополчанками, побывал в Белебее, Куйбышеве, Энгельсе, Краснодаре, Москве, Керчи, Ялте, Севастополе, Симферополе, Минске. Всё это помогло мне мысленно пройти и провести тебя, читатель, по боевому пути легендарного 46-го гвардейского Таманского Краснознамённого ордена Суворова авиационного женского полка ночных бомбардировщиков.

Добрая весть пришла недавно из Куйбышева: городской Совет народных депутатов принял постановление о сооружении памятника Герою Советского Союза Ольге Александрове Сапфировой.

Да, и живые шлют мёртвым прощальные лучи, если они этого заслуживают.