О чём молчали города. Мистические истории

– М-м-м!.. Так вы у нас ценитель ужасов?

– Что-то вроде, – замялся Дмитрий, воскрешая в своём воображении страшилки из Луна-парка.

Ирена быстро ушла в подсобное помещение и вернулась с чашкой горячего кофе, сливками и сахаром для клиента.

– Новое, но очень перспективное направление, – оживилась она. – И не надо лететь за тридевять земель: ночная прогулка по древним подземельям. Только цена кусается, но оно того стоит, поверьте. Спецодежду и экипировку мы выдаём по вашим размерам. Плюс – ночной завтрак или ужин, назовите, как хотите. Вот буклет, а вот договор – прочитайте, пожалуйста, внимательно. В случае форс-мажора возвращаем деньги полностью или частично.

– А как вы отследите форс-мажор? В случае цунами, к примеру.

Ирена улыбнулась:

– Люблю остроумных мужчин. Цунами и землетрясение не входят в форс-мажор, хотя внезапную войну и падение метеорита мы включили в договор по настоянию юриста. Ваш экскурсовод, которого мы называем «сталкер», понесёт на себе видеокамеру. В случае любых претензий запись может быть обнародована в суде. Но мы постараемся избежать ненужных трений: я обещаю, что если накладки будут по нашей вине, деньги верну вам лично в самый короткий срок.

Дмитрий сел в мягкое кожаное кресло и раскрыл буклет. На обложке из-под пунцового шарика выглядывал коварный глаз клоуна Пеннивайза, на последней страничке хищно улыбалась забрызганная кровью Алиса из игры «Сумасшествие возвращается». Она картинно воткнула окровавленный разделочный нож в красивую визитку с надписью «Белый квадрат». Больше никаких рисунков и фотографий не было. Рекламный текст гласил: «Неведомый мир под вашими ногами. Жизнь подземелья и его обитателей. Царство ночи, где обитает страх. Узнайте, насколько вы отважны».

Крымов-Гримм не утерпел:

– В Петербурге же нет подземелий! Больших, я имею в виду, длинных.

– А морлоки существуют? – спросила хитрая Ирена, приподняв идеально нарисованные брови.

– В романе Герберта Уэллса и в кино.

– Тогда вас ждут потрясающие сюрпризы. А пока – прочитайте договор…

Из договора Дмитрий узнал немногое: суть ночной экскурсии сводилась к путешествию по подземным ходам протяжённостью около восьми километров; ответственность за безопасность ложилась на экскурсовода-инструктора, приказы которого следовало исполнять немедленно и беспрекословно. В противном случае турагентство считало себя свободным от всех обязательств перед клиентом. Аудио и видеозаписи запрещены.

– Значит, за восемь километров городских подвалов вы берёте почти тысячу евро? И сколько же времени длится экскурсия? Два часа?

Ирена ничуть не смутилась:

– За два часа ещё никто не успевал всё осмотреть: скорость движения под землёй ограничена. Около четырёх часов, максимум – четыре с половиной. Дело в том, что вы путешествуете не по подвалам. Скорее это катакомбы.

– А потом что? – усмехнулся писатель. – Крик петуха, и чудища убегают в потайные норы?

– Почти. Только – крик морлока. Но вы успеете всё осмотреть до него.

– Вы знаете, я отношусь к происходящему, как к аттракциону, и понимаю, что за развлечение надо платить, но вы требуете сумму, которую, наверное, тратят обеспеченные родители за день приключений в Диснейленде.

– Дело в том, что наши аттракционы – живые, и походы под землю, как и всякие экстремальные ситуации, требуют исключительных мер и приготовлений. Ну, и кроме того, экипировка стоит недёшево. К примеру, в спецкостюмы вшиты вставки с люциферином – это совершенно безвредное для человека вещество, которое в темноте люминесцирует. Вы же не дочитали договор. То же касается необъяснимого, с которым вы обязательно столкнётесь, это не фокусы и не подделки, у нас всё самое настоящее.

«Забалтывает, – решил Крымов. – Жонглирует терминами и завлекухами». Пришлось вернуться к договору. В последнем пункте было указано, что неподчинение командам инструктора, повлёкшее за собою смерть экскурсанта, не считается виной турагентства «Белый квадрат». Впрочем, последнее обязуется доставить тело экскурсанта родственникам.

– Всё интересней и интересней, – подумал Дмитрий и спросил, вглядываясь в Ирену:

– Экскурсия грозит мне смертью?

– Нисколько, если вы слушаетесь сталкера-экскурсовода.

– Вы хотите сказать, что там есть смертельные ловушки и твари, готовые всех сожрать?

– Конечно, там есть ловушки, и там есть опасность, – «Белый квадрат» занимается экстремальными видами отдыха, а по вашей программе мы обязуемся вас напугать. По возможности.

Крымов всё ещё думал, что его пытаются обмануть.

– Вы сами-то видели этих морлоков?

Истомина помолчала, хотя это могло быть актёрской уловкой.

– Да, я была там на пробной экскурсии с несколькими мужчинами. И сильно испугалась, – она опустила голову, словно переживала мгновения прошлого.

– Кто-нибудь погиб?

Она вздрогнула и ответила довольно резко:

– Конечно, нет, потому что мы не отходили от сталкера ни на шаг.

Дмитрий помолчал, глядя на нелепый буклет и суровый договор, лежащие перед ним на столе. Дома его ждали остатки рейнвейна и ленивый Матвей, а под петербургской землёй – странные морлоки и реальная опасность.