О чём молчали города. Мистические истории

После знакомства с Женечкой Андрей с Никой стали отдаляться друг от друга. Обман, словно плесень, разъедал отношения. Сначала маленькое пятнышко, а затем всё хуже и хуже, – чернота, глухая стена непонимания. Ковалевский чувствовал себя виноватым и перед женой, и перед маленькой девочкой, и перед Марией. Чем больше он думал о случившемся, тем хуже ему становилось. Что он натворил? Кто теперь этот ребёнок? Исчадие ада? Он погубил душу невинной малышки? Порой мысли становились невыносимыми, причиняли боль – ни одной ночи больше не спал он спокойно: стонал, кричал, звал. На все вопросы – раздражался, выходил из себя. Вскоре Ника всё свое время стала проводить в другой части дома.

Не спасала работа – местные распри, тюремное заключение на три месяца. Сколько было потрачено трудов, становилось только хуже и хуже. Указания, письма Ордена Андрей игнорировал. Он больше не хотел быть вольным каменщиком. Тяжесть данной клятвы убивала его.

Выстрел

– Вы забываетесь, Ковалевский! Вы давно в наших рядах и знаете, с кем имеете дело. Изначально вас выбрали для высшей цели. Вы что, не получаете писем?

Как изменился Рамзэ, когда Андрей оказался на крючке. От дружеского тона не осталось и следа, лишь презрение и холод. Он нервно расхаживал по кабинету и отчитывал Андрея, как нашкодившего школьника.

– Изначально наши взгляды совпадали. Я сделал, что мог, чтобы монархия прекратила существование в своём нынешнем виде. Ни в каком заговоре участвовать не собираюсь. Я хотел, чтобы в России стало жить лучше, старался. Что в ответ? Я боюсь того, что зреет в обществе. Это не выход. И уж, поверьте мне, я не убийца.

Андрей встал из-за стола и подошёл к окну.

– Неужели вы думали, что мы ищем выход? Выход для России? Вы же масон, Ковалевский, вы дали клятву! Должны понимать: главное – Цель Ордена. Если сейчас необходимо пожертвовать судьбой страны, внести смуту ради достижения всеобщего царства любви и истины, необходимо сделать это.

– Заставили дать клятву обманом!

– Все обещания выполнены! Неужели вы хотите, чтобы Мария погибла второй раз? Или, может, Вероника? А о своей душе вы думали? Вы даже не представляете, какие мучения могут ждать вас и вашу семью.

– Вы не посмеете!

В окно Андрей увидел, как к дому спешно подъезжает экипаж Ильи.

– Или вы соглашаетесь, или покидаете Орден. А покинуть Орден, вы знаете, можно лишь одним способом.

Рамзэ подошёл к столу и положил перед Ковалевским револьвер.

Через минуту в доме прогремел выстрел…

– Илья, это не он! Не Андрей! – Ника смотрела на изуродованное лицо. – Какой ужас, Господи, это Рамзэ, он мёртв!

Сомнений не было: тёмная кровавая дыра, пулевое отверстие, раздробленный череп. Веронику захлестнули рыдания, она стала оседать на пол. Илья едва успел подхватить её.

– Вероника! Успокойся, послушай меня внимательно! Я приехал предупредить: через час здесь будет Третье отделение. Андрея приказано уничтожить. Он угроза для Царя, понимаешь! Поступил донос о предстоящем покушении.

– Илья, за что? За что? Где он?!

– Я не знаю, Ника. Не знаю… Вам надо уходить. Собирай вещи, детей. У тебя есть пятнадцать минут. И ещё…

Вероника притихла и взглянула на Илью.

– Для всех будет лучше, если мы скажем, что в кресле сидел Андрей! Я позабочусь об опознании. Да соберись же!

Ника подобрала платье и, пошатываясь, пошла к лестнице.

– Быстрее! – закричал Илья.

Она побежала.

В комнате стала искать документы, драгоценности. Руки тряслись, никак не удавалось вспомнить, где что лежит. Ника полезла в шкаф: там Андрей оставлял деньги. Из угла выпали сказки. Те самые. Ненавистный свадебный подарок. Книга раскрылась, внутри лежал конверт. Ника захлопнула всё вместе и бросила в чемодан.

– Быстрее, быстрее.

Илья ждал их во дворе.

– Куда нам ехать?

– Не знаю. Думай, Ника. Преследовать вас не будут. Здесь оставаться нельзя.

– Но здесь наш дом!

Илья отошёл от окошка и крикнул извозчику трогать.

Прощание

«Ника, милая. Всю жизнь я гнался за предметами эфемерными, несуществующими: за призраком любви, которая давно растворилась во времени, за правдой и справедливостью для России, понятиями совершенно невозможными для нашей страны. Мои политические воззрения, общественная деятельность, успехи – всё ложь. Одна моя надежда на русскую душу, на людей честных и образованных, способных разглядеть верный путь для нашей многострадальной державы.