o da206a87ca827620

одном из домов.

За поворотом показалась река.

-Андрей?

-Да?

-Прости меня.

Марина нервно повела плечами:

-Я повела себя, как дура.

Вот и Пустошь. Упряжка въехала на мост. Река разлеглась внизу - широко

и вольно.

-Я рад, что ты это поняла, - сказал я. – Я был бы вынужден убить этого

Рудольфа, что мне совсем не улыбается…

172

Марина засмеялась.

-Ты чего?

-Ничего. Просто вспомнила, каким ты был до встречи со мной.

В ее глазах засверкали веселые огоньки. Я не выдержал и тоже засмеялся.

-И все-таки эта Серая – сумасшедшая, - сквозь смех проговорила девушка.

-Да, но в одном она права – быть одиноким путником мучительно…

Марина поцеловала меня:

-Я рада, что ты это понял.

7

ХРИСТО

-Где Вислоух?

Марина сообщила, что пса застрелил мародер. Лицо Снегиря из багрово-

красного перекрасилось в белый цвет. Тяжело и больно было смотреть на этого,

пышущего здоровьем человека, вдруг ставшего меньше ростом.

-Где это произошло?

Голос его звучал глухо, как со дна колодца.

-В Районе Второго Кольца, - сказал я. – На Москве-товарной.

И смутился: не время было демонстрировать, насколько я продвинулся в

изучении местности.

-Вислоух спас нас, Снегирь, - тихо произнесла Марина. - От верной смерти

спас.

Я подошел к Снегирю, дружески хлопнул по плечу. Он не взглянул на меня,

делая вид, что внимательно рассматривает руины кремлевской стены.

-Что привезли-то?

-Взрывчатку.

Похоже, он был удивлен.

-Взрывчатку?

173

-Ну, да, целый ящик.

-Надо сообщить Христо, думаю, он будет доволен.

То, что «Христо будет доволен», похоже, примирило Снегиря с гибелью

Вислоуха. Он усмехнулся, посмотрев на меня:

-Как одёжа-то, солдат?

-Одежда что надо, особенно гриндера.

-Да, таких гриндеров во всей резервации хорошо, если пять пар найдешь, -

похвастался Снегирь. – Христо сказал: «Выдай ему», ну я и выдал.

-Спасибо, Снегирь.

-Пошли, Андрей, - Марина засмеялась. – А то Снегирь может часами о

барахле болтать.

-Вот как не выдам тебе «барахло», посмотрим, что запоешь, - пригрозил

Снегирь и принялся распрягать собак.

«Кабинет» Христо представлял собой такую же келью, как у Марины, с той

лишь разницей, что здесь было не так пусто. Широкий стол с зеленой лампой,

аккуратная постель, полка с книгами, статуэтка в виде ангела на полу, -

соединяясь воедино, все эти вещи создавали некое подобие уюта.

Христо был один. Надев на нос очки с треснувшим стеклышком, он читал.

-Ах, это вы. Входите.

Он захлопнул книгу: я краем глаза заметил название «Николо Макиавелли.

Государь». Бережно обернув книгу тряпицей, Христо поднялся из-за стола и

поставил ее на полку.

-Как съездили?

Марина кратко описала наше небольшое путешествие. Он выслушал

внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая своей мальчишеской головой.

-Взрывчатка – это прекрасно, - сказал Христо, когда Марина умолкла. –

Взрывчатка – это просто великолепно, она необходима нам, как воздух. Но еще

более меня порадовал ты, Андрей.

-Я?

-Ну, да. Ты прошел испытание.

-Испытание?

Я посмотрел на Марину. Она не опустила глаз.

174

-Ну, испытание, - это я, пожалуй, слишком сильно выразился, - Христо

улыбнулся. – Скажем так, это была небольшая проверка.

-И зачем вы меня проверяли? – во мне стало нарастать недовольство.

Христо снял очки, протер стекла рукавом свитера, снова надел.

-Мы должны быть уверены, что ты не уйдешь обратно в Джунгли, не

попытаешься сманить туда Марину.

Вот оно что! А ведь такая мысль и вправду однажды пришла мне в голову,

там, на Москве-товарной.

-Христо, - я наклонился, глядя ему в глаза. – Ты никогда не бывал в

Джунглях? Только сумасшедший по доброй воле может мечтать уйти в Джунгли.

Марина засмеялась.

- А вот это мне нравится, Андрей, - воскликнул Христо. – Ей-богу, нравится!

«Только сумасшедший по доброй воле мечтает уйти в Джунгли», - это прямо

девиз возрожденчества.

Озорной огонек вспыхнул в глазах Христо - мальчик, шутки ради надевший

на нос дедушкины очки, но тут же погас.

-Марина, оставь нас наедине.

-Конечно, Христо, - я уловил в голосе девушки обиду.

Христо дождался, пока скрипнула закрываемая дверь, и поднял глаза. С

минуту он просто смотрел на меня, поглаживая узкий подбородок, потом сказал:

-Не знаю, кем ты был до Дня Гнева, но Джунгли явно пошли тебе на пользу.

Они изменили тебя в лучшую сторону. Ты – хороший человек, Андрей.

Я не кинулся его разубеждать.

-Да, ты хороший человек и прекрасный боец. Бойцом тебя сделали

Джунгли, а человеком тебя сделала Марина. О, не спорь, ведь это очевидно!

-Я и не собирался, Христо.

-Но не всем так повезло, ты знаешь сам. Игроки – в Джунглях, мародеры – в

резервациях живут по звериным законам и медленно, но верно, превращаются в

зверей.

-К чему ты клонишь?

Христо негромко засмеялся.

-С тобой приятно разговаривать, Андрей, ты во всем стараешься вычленить

суть. Это похвально.

175

Он помолчал, постукивая пальцами по столу.

-Андрей, ты знаешь, кто такой Лорд-Мэр?

-Марина, кажется, упоминала. Правитель резервации?

-Верно, - кивнул Христо, и, наклонившись над столом, сказал, глядя мне в

глаза. – Андрей, я привел тебя сюда для того, чтобы ты убил Лорд-Мэра.

Что угодно я ожидал услышать, но только не это.

-Точнее, не я привел тебя, а Марина, - поспешил поправиться Христо.