О детях и прочей нечисти

Хос фыркает, Кир внезапно шипит, Хос хватается за край стола. Я понимаю, что под столом между этими двоими происходит война ногами.

— Э! — окликаю их. — Парни, вы чего?

Хос морщится и цедит:

— Копыта!

— Не копыта, а ботинки, — важно поправляет Кир. — Новые. И вообще, кто бы говорил, у самого — то когти!

Хос оскаливается.

Азамат смотрит на всё это безобразие с блаженной улыбкой, подперев щёку ладонью.

— Лиза, не нервничай. Мальчики знакомятся.

У меня начинается приступ истерического хихиканья.

Кир бросает на Азамата довольный заговорщицкий взгляд и снова утыкается в тарелку. Хос берёт окорочок и задумчиво вертит.

— Тебе что — то не нравится? — озабоченно спрашивает Азамат.

Тот пожимает плечами, откусывает и жуёт, потом запивает бульоном — не через край пиалы, а через сложенные трубочкой губы, как будто это соломинка. Потом робко поднимает взгляд на Азамата.

— Можно взять? В лес?

— В лес мы тебе целого дадим, и ещё масла и сливок!

— М! — сипит Хос и вгрызается в ножку.

Когда остаются чисто обглоданные кости даже без хрящей, он вдруг вспоминает, что Азамат задал вопрос.

— Говорим все, — кивает. Думает. Ещё думает. Видимо, оставляет попытки вспомнить нужное слово. — Это тайна.

— Но? — подсказываю я.

Демон — то есть, хозяин леса часто кивает.

— Но это тайна, — повторяет для убедительности.

— А почему ты со мной заговорил? — спрашиваю.

Он грустно вздыхает.

— Думал, богиня. Люди боятся и… — он машет руками вокруг головы, показывая на мои волосы.

— Ясно, — ухмыляюсь. — Извини, меня часто за богиню принимают.

— Не говорите другим, — просит Хос. — Пожа — алуйста.

— Не скажем, — решительно заверяет его Азамат. — Мы умеем хранить тайны.

Хос снова вздыхает, на сей раз облегчённо.

— Кто ты? — спрашивает меня. — Человек?

— Да, но я с другой планеты. Э — э… ты знаешь, что такое планета?

Он мотает головой.

— Ты чё, — удивляется Кир. — Даже я уже знаю, что такое планета. Пошли покажу!

Он срывается с места, не доев, и мчится в гостиную, где на полу по — прежнему разложена игра.

— Во, гляди, это вот наша планета, Муданг. А вот тут Земля, Гарнет, Арей…

Демон внимательно вглядывается в картинку, которая послушно увеличивается по команде Кира. То есть, не демон, а хозяин леса. Надо переучиваться, а то ведь ляпну.

— Хорошо, что мы его позвали, — вполголоса говорит мне Азамат. — Смотри, как он на Кира положительно влияет. Мальчику нужен друг того же возраста.

— Мальчику нужен друг, который бы помог ему освоиться в новых условиях, — ворчу я. — А не иная жизненная форма из леса.

— Не уверен, — Азамат склоняет голову набок. — Ты видишь, какие у Кира амбиции? Более образованный друг его будет раздражать, заставит чувствовать себя неполноценным. В то же время, лучший способ усвоить новое — объяснить кому — нибудь. Конечно, будет прекрасно, если в столице Кир подружится с другими ребятами. Но не стоит запрещать ему общаться с Хосом.

— Да ты что, конечно, я и не собиралась ничего запрещать! Этот д… э — э, хозяин леса очень милый парень. Пускай тусуются вместе, мне не жалко. Только потом не удивляйся, что у тебя сын вместо букв выучится по деревьям скакать.

— А это тоже полезно, — великодушно улыбается Азамат. — Ловкость ещё никому не мешала. Глядишь, станет хорошим охотником или лесоведом…

— Чем?

— Лесовед — человек, который прокладывает тропы, находит места для новых поселений, лесопилок, охоты или открывает месторождения. Это очень важная и ответственная работа, и мне бы в Канцелярии пригодился свой лесовед.

Пожимаю плечами. У Кира ещё есть время выбрать профессию, чего заранее планы строить. Но Азамат прав, любые знания и умения могут пригодиться, по опыту знаю.

Пёс Филин боком — боком прокрадывается из гостиной в кухню, чтобы страшный лесной житель его не заметил, и клянчит у Азамата пожрать. Хватает кусок и прячется под стулом в углу.

Наконец Хос, просвещённый в области устройства мира, решает, что пора домой. Азамат складывает ему мешок с гостинцами. Лесной житель с вожделением смотрит на стоящую в холодильнике банку сливок.

— Ещё хочешь? — спрашивает Азамат. — Так бы и сказал, мы всё равно сейчас в столицу улетим, давай я тебе положу.

Тот активно кивает.

— Слушай, — говорю, оглядывая надетую на него ветошь, — тебе одежды не надо?

Хос тоже оглядывает себя и пожимает плечами.

— Так удобно. Некрасиво?

— Ну так как — то…

— Как с помойки, — честно сообщает Кир.

Хос морщится и пихает его локтем.

— Фу! — кривляется Кир. — Убери свой грязный локоть от моей чистой новой рубашечки!

Хос рыкает, но Кир уже не боится.

— Только не надо драться, — прошу устало. — Сейчас я тебе что — нибудь принесу.

По дальним полкам обнаруживается некоторое количество странной дарёной одежды, которая не подошла ни Азамату, ни Сашке, а ещё на всякий случай прихватываю у себя в кабинете врачебную форму: свободную футболку и штаны нежно — бирюзового цвета. Хос влюбляется в этот цвет сразу же и радостно напяливает один из двух комплектов прямо поверх своих лохмотьев. Потом вдруг вспоминает о чём — то.

— Есть… лишний… — он активно жестикулирует, рисуя в воздухе квадрат. — Тёплый!

— Одеяло, что ли? — гадаю.

Хос щурится.