О дикий новый мир! / Год 0 (СИ)

- Так сюда попадут не более десятка случаев, - сказал писец.

 

- Да, Леонид, мы всего лишь проявляем обусловленную милость, а не даем карт-бланш на преступления. Распоряжение вступает в силу с завтрашнего дня. Любое преступление, совершенное уже завтра, будет караться по всей строгости.

 

- Это все? А где мелкий шрифт?

 

- Ну, если ты настаиваешь… Пусть будет так: «При повторном совершении любого противоправного действия, кара суммируется с ранее аннулированной». По дороге утверди у кого-нибудь. Кто у нас не будет придираться?

 

- Жан-Морис. Он никогда Вам не перечит.

 

- Ладно, пусть будет Жан-Морис. Ступай.

 

- Простите, а где «с Богом»?

 

- Извини, сегодня не могу. Я на некоторое время лишена права благословения.

 

- Вы?! Быть того не может! А, знаю! У нас уже процентов 20 на этом попались.

 

- На чем это? – осторожно спросила Мама.

 

- На этом буддийском храме. Так и тянет посмотреть, что там внутри. А преступишь порог – и после следующей исповеди оказываешься отлучен на неделю или обет молчания наложат на месяц… Но Вы-то зашли туда, как глава государства, с официальным визитом… Ну и строгость! – Леонид удалился, вполголоса дивясь таким дисциплинарным взысканиям.

***

Месяц спустя Бенуа получил письмо с напоминанием явиться с очередным отчетом в подкомитет по культуре и спорту.

 

Но в кабинете всё пошло не по привычному сценарию. Помещение было пусто, и стоило Бенуа зайти туда, за ним тут же прошел человек в форме СБВ.

 

- Руки, пожалуйста, на стол, - вежливо попросил он и быстро залез в карманы пиджака Бенуа, потом попросил:

 

- Пиджак сними.

 

Бенуа решил не спорить с вооруженным человеком, но когда личный досмотр продолжился, не смог удержаться от комментария:

 

- Это какая-то новая услуга? Если она постоянная, я бы хотел заказать на следующий раз женщину.

 

- У нас не работают женщины. Всё в порядке. Сейчас сюда придет Её святейшество Александра IX и кардинал-декан Романо. Да, я знаю, что тебя не предупредили, но так обычно и происходит. Напоминаю, что к Маме следует обращаться на «Вы» и «Ваше святейшество», по возможности, только отвечать на её вопросы. При её появлении рекомендуется опуститься на колени и поцеловать кольцо понтифика. В случае, если ты не являешься религиозным человеком, допускается простой наклон головы. Запрещается сидеть, повышать голос и сквернословить в присутствии Её святейшества. К кардиналу следует обращаться «отец мой» либо «ваше преосвященство», но со стандартным «ты». Вопросы есть?

 

- За что мне такая честь? – невесело спросил Бенуа.

 

- Процедура, проводимая в 90% случаев на конечной стадии любого крупного проекта. Положи все документы сразу на стол.

 

Бенуа разложил документы, оставив себе копии. У него были опасения, что при появлении Маргариты он непроизвольно скажет что-то настолько неподобающее, что уже к вечеру отправиться добывать уголь. Но та, что появилась, не походила на Маргариту ни в чем. Она по-другому двигалась, у неё было другое выражение лица, обрамленного белым покрывалом, и даже голос её звучал незнакомо, когда она произнесла:

 

- Доброе утро, сын мой.

 

Бенуа так быстро склонил перед ней голову, что даже зубы клацнули. Ему больших трудов стоило не упасть на колени.

 

Мама заняла одно из кресел, а кардинал, к удивлению Бенуа, так и остался стоять.

 

- Сын мой, у нас немного времени, ты не мог бы изложить основные пункты? – попросил кардинал.

 

- Да, конечно…ваше преосвященство. В данный момент мы перешли к стадии…э-э…черновой отделки… - Бенуа говорил, но одновременно слышал свой голос будто со стороны и очень хотел как следует наподдавать этому неудачнику, который мямлил, заикался и кажется, даже краснел. Впрочем, кардинал лишь одобрительно кивал, а Мама встретилась с ним взглядом только раз, чтобы улыбнуться, как добрая учительница начальных классов.

 

Когда Бенуа закончил свою речь, комиссия не сразу поняла, что это всё, и только через минуту выжидающе посмотрела на него, потом они обменялись взглядами, отец Романо кивнул, и Александра произнесла:

 

- Люди, чьему мнению мы всецело доверяем, характеризовали тебя только с положительной стороны. Посему, мы решили, что испытательный срок ты прошел успешно и можешь официально вступить в новую должность. Данный договор будет подписан с тобой через неделю в администрации твоей территории. Наряду с этим, у нас с отцом Романо есть для тебя ещё одно объявление… Объясни, пожалуйста, - повернулась она к кардиналу.

 

- Я не нашел состава преступления в действиях, совершенных месяц назад. С твоей стороны это был просто необдуманный, злой, эгоистичный поступок человека, не уважающего религиозные принципы других людей. Посему, наказание по всей строгости понесет только нарушившая обет сторона.

 

- И что, интересно, вы сможете ей сделать? – не удержался Бенуа.