О доцентах с любовью

– Денис, – наконец говорит декан. – Я тут в выходные был в супермаркете… и видел тебя. Не одного.

У меня холодеет всё внутри.

– Ты был с вашим экологом, – продолжает декан.

– Ну, мы дружим. Ходим иногда вместе в магазин. – Я несу бред.

– Денис, мне показалось… Точнее, я не думаю, что мне показалось. Я видел… как вы наклонялись близко друг к другу, смотрели друг на друга… И его рука… в общем, его рука дотронулась до твоей пятой точки. Причём совсем не случайно. – Декан достаёт платок и вытирает пот со лба.

Чёрт! У нас огромный город. Как декан оказался в том же магазине, что и мы, да ещё и в тоже время? И как он в этом магазине, который и за час не обойдёшь, умудрился нас заметить?

Я опускаю глаза и молчу. Я слышу, как тикают часы на стене, слышу шаги декана – он продолжает медленно ходить по кабинету, слышу приглушённый голос его помощницы – она разговаривает с кем-то по телефону в приёмной. Мне кажется, что я даже слышу, как гулко стучит моё сердце.

Декан перестаёт ходить и останавливается передо мной.

– Денис, скажи что-нибудь.

Что мне ему сказать?

– У вас хорошее зрение, Аркадий Сергеевич.

Декан шумно вдыхает и медленно выдыхает. Садится напротив меня за стол для совещаний.

– Дааа… – тянет он. – Не замечал за тобой… И давно у тебя… такие наклонности? Это всё из-за эколога? Он красивый молодой человек, конечно, но…

Декан замолкает. Я говорю:

– Он не причём. Я такой всю жизнь.

– Чёрт, – говорит декан тихо.

Мне уже нечего терять, и я добавляю:

– У нас отношения.

– Чёрт! – говорит декан громко.

Мы некоторое время молчим, потом декан начинает:

– Денис, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Но это вот… как-то… Может я уже старый… Но это не очень укладывается в мои представления об отношениях в коллективе высшей школы, а тем более в представления о заведующем кафедрой.

Декан опять вытирает пот со лба. Он всегда ко мне хорошо относился, можно сказать даже опекал, и ему тяжело даётся сейчас этот разговор.

Ну, рано или поздно это должно было случиться, кто-то что-то должен был заметить. Всё тайное, как говорится…

– Я всё понимаю, – говорю я, глядя на свои руки. – Мне написать заявление?

Декан встаёт и опять начинает ходить по кабинету.

– Подожди, Денис… Подожди… – говорит он. – Я должен подумать… Должен подумать… Ты пока иди…иди…

Я поднимаюсь и ухожу.

Вечером я всё рассказываю Паше. Я вижу, как он хочет сказать: «Я же предупреждал». Но он сдерживается, берёт меня за руку, смотрит в глаза и говорит:

– Прорвёмся. Я с тобой.

Я благодарен ему.

На следующий день меня опять вызывает декан. Я готов к тому, что он попросит меня уволиться. Осенью я говорил Эдику, что если что, я пойду работать программистом. Я не шутил, я действительно могу это сделать. Мне, конечно, будет сильно не хватать вуза. Но, что поделаешь? Я сделал свой выбор, когда не отпустил тогда Павлика.

Сижу в кабинете декана на том же самом месте, что и вчера, а он опять ходит передо мной. Я жду, что он мне скажет.

Наконец он начинает:

– Денис, мне нравится, как ты работаешь, ты хорошо справляешься со своими обязанностями. Тебя все хвалят. Несмотря на то, что ситуация… щекотливая, я не хочу тебя увольнять…

Декан делает паузу, и я жду, что сейчас он скажет «но я должен». Но декан говорит другое:

– В общем, я подумал, пусть пока всё остаётся как есть. Только помни, что в магазины хожу не я один. И что касается твоего эколога… Он ведь оформлен на год? Лучше ему в будущем году не подавать на конкурс в наш вуз.

– Понятно, – говорю я.

– Что тебе понятно? – Декан останавливается напротив меня.

– Всё понятно.

Он опирается руками о стол и смотрит мне в глаза.

– Денис, пойми ты, не дело вам тут вдвоём работать, да ещё и на одной кафедре.

– Всё в порядке. Он всё равно уже пытался уволиться, я его остановил.

Декан вспоминает, очевидно, инцидент с заявлением, вскидывает брови:

– То есть, вы с ним уже тогда?..

– Да.

– А до этого? Ты что, привёл его на кафедру…

– Нет! – перебиваю я декана. – Нет. Мы не были знакомы до того, как он пришёл в наш вуз.

– Хорошо… Хорошо… То есть, не очень хорошо, ну уж как есть.

Мы некоторое время молчим, декан думает о чём-то своём, потом говорит:

– Иди, Денис, работай, и будь осторожен. Если про вас узнает кто-то ещё, я не смогу тебе помочь.

– Я понимаю, спасибо, – говорю я, прощаюсь с деканом и ухожу.

Вечером я пересказываю Паше наш разговор.

Он улыбается:

– Ну отлично же всё, Дэн!

– Что отлично? – Я не разделяю его оптимизма. – Он не хочет, чтобы ты подавал больше на конкурс.

– Я и так бы не подал. – Пожимает Паша плечами. – Не хочу, чтобы наши отношения были для тебя миной замедленного действия.

Я морщусь от его слов.

– Куда ты пойдёшь?

Он смотрит на меня и перестаёт улыбаться:

– Знаешь, когда меня выгнали в девятнадцать лет из дома, вот тогда меня волновал вопрос куда я пойду. А сейчас… Куда-нибудь пойду. В другой вуз, в колледж, ещё куда-нибудь. Да куда угодно! Главное, чтобы ты был со мной. Остальное не важно.

У меня в горле появляется комок. Я проглатываю его и говорю:

– Я буду. Даже не сомневайся.

Паша