О, этот вьюноша летучий!

– Ты бы шел отсюда, Филип, – по-свойски хлопнул его по плечу буфетчик. – Видишь, сегодня не до тебя. Приходи завтра.

Резко повернувшись, Филип идет к выходу, проходит в двух шагах от Кати, но та, окруженная фотографами, конечно, его не замечает. Сюзан бежит за ним.

– Внимание, господа! – слышится крик. – Прибыл месье Диор!

Серьезный, как ученый, Диор профессионально оглядывает Катю.

– Идея гениальна, – говорит он, – но нужно сделать еще несколько штрихов.

Несколько штрихов сделано. Ярким солнечным утром Катя, демонстрируя диоровскую новинку – брючный костюм, проходит по Монпарнасу. Всеобщее внимание. Аплодисменты. Улыбки. Магний.

К Кате уже присоединился миллионер Чарли-Перчик. Кажется, влюблен по уши. Между прочим, он довольно славный рыжий парень с голубыми глазами, типичный джек-лондоновский герой, сильный и застенчивый.

Катя, смеясь, проходит мимо столиков «Селекты», едва ли не споткнувшись о ноги своего возлюбленного Филипа. Последний быстро надвигает шляпу, но потом зло отбрасывает ее в сторону.

– Какого черта? Разве можно узнать капитана Деланкура в этом грязном пьянчуге!

Сюзан рядом с ним. Она чуть не плачет.

– Филип, зачем ты мучаешь себя?

Он хохочет.

– Мучаю себя? Ничего подобного. Мне хорошо. Я просто стал другим человеком. Я все потерял, но зато обрел другое… – он хотел поцеловать бутылку, но одернул себя и поцеловал девушку. – Тебя, Сюзан.

Увы, он не очень-то развеселил подружку своим поцелуем.

Катя и Чарли остановились на пересечении Монпарнаса и Раснай, весело болтают.

ЧАРЛИ

У меня там в Сан-Франциско
Дом испанский, парк английский!
Пятнадцать моих пароходов
К закату идут и к восходу!
Семь приисков на Клондайке!
Нет лишь хозяйки…
О’кей?! По рукам?

КАТЯ (смеется)

Ах, этот парижский тарарам!
Чарли-миллионщик, вы смешной…
Боже милосердный, что со мной?
Язык к зубам прилип…
Это Филип!

Она заметила в толпе флотского офицера, похожего на Филипа, и очертя голову бросилась через улицу за ним. Визжат тормоза, вопят, резко осаживая, кучера. Уличная сумятица. Чарли вытаскивает Катю на тротуар и хватает за руку моряка. Катя вытирает слезы – какое разочарование.

Северный вокзал французской столицы. Из экспресса Санкт-Петербург – Париж выходит важная официальная персона граф Опоясов. Его встречают чиновник министерства и журналист.

– Господин генерал, какова цель вашего визита? – спрашивает журналист.

– Укрепление отношений на взаимной основе, – сурово отвечает граф.

– Нельзя ли точнее, господин граф?

– Нельзя ли серьезней, господин писака?

Журналист обижен. Чиновник докладывает:

– Господин генерал, вас ждет автомобиль министерства.

– Благодарю, у меня есть свой автомобиль.

С платформы экспресса съезжает хорошо знакомый нам «паккард». За рулем Пушечный. Рядом с ним синий от страха господин Велосипедов. Журналист повеселел – хороший сюжет! Чиновник опешил.

На перроне появляется еще один встречающий – Роже Клаксон. Вот этой персоне граф Опоясов искренне рад.

– Друг мой, как это мило с вашей стороны!

Оба коварных раскрывают объятия и в объятьях отходят в сторонку. Роже показывает Опоясову свежую газету со снимками.

– Катя уже здесь, ваше сиятельство. Что-то невероятное – шумный успех! Что они в ней нашли?

– Вам этого не понять, – граф рассматривает снимки и скрежещет зубами. – Ах, как хороша! Завтра же возьмемся за дело, Клаксон. Напоминаю, вы уже получили свой приз, а я еще нет.

Катя и Чарли сидят в «Ротонде». Американец смотрит на нашу героиню с обожанием. Она рассказывает ему свою историю.

– …я чувствую, с ним случилось что-то дурное. Я должна его найти, и я его найду! Я знаю, что я ему нужна!

– Черт возьми, Катя, – сказал Чарли. – С такой женщиной, как вы, я бы снова отправился куда угодно, через любые снега. Жаль, что вас уже застолбили. Это действительно жаль, но я буду помогать вам искать этого парня. Кстати, не он ли это? Я видел, как один моряк уже дважды выглядывал из-за угла и смывался.

Отбросив стул, Чарли бросается в сторону и вытаскивает из-за угла не кого иного, как Роже Клаксона.

– Боже! Месье Клаксон! – Катя бросается на шею Роже. – Ведь вы же лучший друг Филипа! Вы скажете мне, где он!

– Он… он… – Роже осторожно, но настойчиво выбирается из прелестных объятий. – Он, знаете ли, женился на баронессе и стал помещиком. Он где-то там, далеко, они купили остров в Средиземном море. Удалились от мира, обожают друг друга…

– Вот как? – Катя садится, обессиленная, и закрывает лицо рукой. – Значит, все хорошо? Значит, я ему не нужна.

Когда она открыла лицо, Роже Клаксона не было и в помине. Славный рыжий Чарли осторожно и нежно смотрел на нее. Она улыбнулась ему сквозь слезы.