О, этот вьюноша летучий!

– И Джамбо Рассел! – выкрикивает сверху, с трибун, журналист Стеклянный.

Вздох восхищенного изумления проходит по всей команде. Стеклянный показывает газету.

– Вот в «Спорте» пишут, что «Глобус» продал Джамбо Рассела «Фричи-Причи».

– Чего же ехать-то тогда? Чего же играть-то? – нервничает Харитон. – С Джамбо Расселом любая команда кубок увезет!

– Посмотрим, посмотрим, – усмехается Грозняк и ловит мяч. – Неплохо, Юра. Сегодня процент попаданий приличный. Теперь ты играешь защитника, а я нападающего. Начали.

Грозняк бешеным дриблингом ведет мяч к щиту. Юра пытается его закрыть. Бросок, мяч в кольце. Очень довольный Грозняк.

– Поиграть с «Фричи-Причи» одно удовольствие, но для этого нам надо выиграть хотя бы один матч у «Инженерии», потому что «Инженерия» наверняка проиграет литовцам, а мы у литовцев наверняка выиграем!

Он поднимает голову и кричит на трибуну:

– Мне очень нравятся ваши улыбки, Стеклянный! Почаще приходите и улыбайтесь!

Еще один бешеный проход Грозняка, прыжок под рукой Юры, бросок… Мяч застревает в огромной ладони Кулич-Куликовского.

– А мне очень нравится ваш баскетбол, Грозняк, – язвит Стеклянный. – Золотые пятидесятые годы, заря рок-н-ролла.

Юра и Ваня Приколов идут вечером по улицам Вильнюса (или Тбилиси). Две юных головы в облачке печали покачиваются над толпой. Что-то взгрустнулось ребятам. Юра посматривает иногда на Ванин чемоданчик, насвистывает, сочиняет грустную мелодию. Нет ни одного человека в толпе, который не обернулся бы им вслед.

Восхищенно свистят мальчишки.

Покачивают головами мужчины.

Горестно вздыхают старушки.

Хихикают – вот что страшно – хихикают девушки, видимо рисуя что-то в своем цепком девичьем воображении.

Юра останавливается возле витрины и записывает насвистанную мелодию в блокнот.

– Неужели можешь нотами писать? – удивляется Ваня.

– Научился, – гордо говорит Юра. – Баклажан, знаешь ли, Ваня, уверен…

– И я уверен.

– А я иногда сомневаюсь – быть может, он из-за спортивного фанатизма мне льстит, из-за моего роста?

Ваня улыбается.

– Мне, например, твой рост до феньки, а музыка твоя мне нравится.

Юра задумчиво смотрит перед собой.

– Знаешь, чего мне иногда дико, мучительно хочется? Вон тех сливочных тянучек.

Они стояли перед витриной кондитерского магазина.

– И мне, – признался Ваня. – Только я никогда не решусь их купить. Знаешь, Кацо[7], никак до сих пор не могу привыкнуть к смеху. Комплекс роста.

– Дай-ка мне твой чемоданчик! – решительно сказал Юра.

– Зачем?

– Он вместительный.

Легко, непринужденно, элегантно Кулич-Куликовский вошел в магазин.

– Пять килограммов сливочных тянучек, будьте любезны!

…И пока сладостная тянучка текла в чемоданчик, он мог любоваться волшебным насмешливым лицом Радмилы.

В номере гостиницы баскетболисты, хохоча сквозь набитые рты, наслаждаются тянучкой, а Юра играет им на флейте.

– Гады! – кричит им Юра. – Вы наслаждаетесь тянучкой, а я играю вам на флейте!

Дворец спорта. Трибуны заполняются публикой. «Студент» и литовская (грузинская) команда на разминке.

Грозняк с листком бумаги подходит к судейскому столику.

– Новая заявка. Под № 15 Юрий Кулич-Куликовский.

Главный судья с тонкой улыбкой кивает, берет листок.

– Самсон, я давно тебя хотел спросить. Почему ты всегда сам себя включаешь в заявку?

– А почему нет? – сразу ощетинился Грозняк. – Я член спортклуба «Студент», а возрастного потолка в мужском разряде не существует, милостивые государи.

– Но все-таки зачем?

– На всякий случай, – таинственно говорит Грозняк. – Знаете, мало ли что. Так спокойней.

…

Последние минуты матча с литовцами. На скамейке «Студента» боевая обстановка. Эдик Покровский изможденный выходит из игры, чуть ли не валится на скамью. На смену ему идет почти такой же изможденный Сирхладзе Дима. Толе Шалимову делают «заморозку» травмированной голени. Потные майки, запавшие щеки, горящие глаза.

Грозняк в своей стихии – он дирижирует победой. Замена, замена, еще замена, тайм-аут… сбить темп, взвинтить темп, еще взвинтить, еще, еще, резче, резче, а теперь – стоп… и снова! Такова тактика Грозняка – лихорадочный рваный характер игры, в котором он-то сам чувствует себя как рыба в воде.

За судейским столиком переговариваются:

– Он вроде и не собирается вводить своего чабана.

– Бережет для матча с «Инженерией».

И впрямь один лишь Юра Кулич-Куликовский на площадке как посторонний зритель. Он ни разу не снимал тренировочного костюма, и нам видно, это и не особенно его расстраивает. Более того, временами он даже поглядывает в какую-то книжечку в своей сумке. Уж не Тютчева ли читает?

Лишь однажды, когда за пять ошибок был удален Приколов, Юра вроде бы чуть-чуть приподнялся, как бы показывая, что и он бы не прочь вступить в игру. Движение это, как, впрочем, и книжечка в сумке, не ускользнуло от внимания Грозняка, но он не выпустил Юру и оставил его сухим до конца игры. «Студент» выиграл у литовцев.

В вечернем самолете почти все пассажиры спали, но баскетболисты «Студента» под своими маленькими лампочками работали: кто читал учебник биохимии, кто записывал конспект по диамату, кто пыхтел над интегралами. Юра читал «Теорию музыки».