В ноябре 1917 г. Исполком СЕВа Киевского военного округа приступил
к формированию шести еврейских боевых дружин. Положение оставалось тяжёлым. 16 декабря на заседании ГС представитель Бунда представил 214 телеграмм, сообщавших о погромах в трёх украинских губерниях. На общегородском заседании евреев-воинов, состоявшемся в Киеве 19-21 декабря 1917 г., выступил прапорщик из Орши и сообщил собравшимся о безобразиях, творившихся пьяными солдатами, и попросил о помощи дружину. Обстановка и в самом Киеве становилась всё более тревожной. В середине января 1918 г. началась осада города красногвардейскими войсками. В ночь на 16 января началось поднятое большевиками восстание на заводе "Арсенал". А правительственные казачьи части начали погром евреев. 20 января в здание, где проходило совещание СЕВа, ворвались погромщики. Часть совещавшихся во главе с И. Гоголем была арестована, но вскоре все, кроме Гоголя, были освобождены. Гоголь был расстрелян по приказу военного коменданта Киева М. Ковенко. Но этим потери евреев не ограничились. Историки пишут, что в ходе боёв за Киев пострадало несколько сот человек гражданского населения, в том числе свыше 100 евреев, а среди руководителей СЕВа - член исполкома Боярский, офицеры Гольдберг и Прицкер, а также военный врач Рахлин. Погибли они от рук украинских "вольных казаков", превратившихся в банду хулиганов и погромщиков.Большевики захватили Киев 26 января 1918 г. Правительство ЦР хоть и было изгнано из Киева, но сумело подписать мирный договор с Германией и её союзниками. После заключения договора германские войска, в авангарде которых шли украинские части С. Петлюры, начали наступление по всей Украине. Вступившие 1 марта 1918 г. в Киев петлюровцы сразу же обвинили евреев в том, "что они хотели всю Украину захватить в свои руки"
. В течение трёх недель в городе происходили расправы над евреями. Только после вмешательства председателя ЦР аресты и козни против евреев были формально прекращены, но петлюровцы продолжали свои чёрные дела в украинской провинции.28 апреля 1918 г. германское командование свергло правительство ЦР. Бывший генерал царской армии П. Скоропадский был объявлен гетманом Украинской державы. В период его недолгого правления при поддержке германских войск евреям жилось спокойно.
13 ноября 1918 г. С. Петлюра
поднял восстание против гетмана и сверг его, сформировав новый орган власти - Директорию. 16 декабря Директория издала закон о национально-персональной автономии; министром "по еврейским делам" стал еврей А. Ревуцкий; А. Марголин стал заместителем министра иностранных дел; М. Вишницер - секретарём дипломатической миссии в Великобритании. Но эти назначения выполняли роль ширмы, отгораживающей от Запада, на помощь которого в борьбе с Советами надеялся Петлюра, его и его сторонников истинное отношение к евреям. В реальности петлюровские бандиты, вдохновляемые памятью о хмельницких, гонтах и железняках - губителях многих тысяч евреев в прошлом - продолжали их кровавое дело.В конце декабря 1918 г.
петлюровские отряды под командованием атамана Козырь-Зырки заняли город Овруч (Житомирская губерния) и устроили там кровавый погром евреев.6 февраля 1919 г.
Запорожская бригада петлюровцев под командой атамана Семесенко заняла город Проскуров (Подольская губерния) и, выполняя приказ атамана "вырезать всех жидов", с "доблестью" его выполнила, зарезав и зарубив примерно 2000 евреев.11 февраля 1919 г.
бригада Семесенко устроила погром в местечке Фельштин (Подольская губерния) и уничтожила около 1000 евреев.В мае 1919 г.
погромы евреев продолжались по всей Украине. Их устраивали не только регулярные войска Директории, но и многочисленные самозваные атаманы, такие как Н. Григорьев, Д. Соколовский, Ю. Тютюнник и даже атаман Маруся, известная своей звериной жестокостью не только по отношению к евреям, но и к другим "не нравившимся" ей людям.15-20 мая 1919
г. отряды атамана Григорьева устроили погром в Елизаветграде, во время которого погибло около 3000 евреев, 16-20 мая - в Черкассах и Умани погибло более 1000 евреев.Бандиты убивали и русских ("пришедших с севера").
Так, в Елизаветграде в мае 1919 г. было вырезано несколько сот русских; в Черкассах, по данным историков, русских и евреев убивали "без всякого разбора".