o f2be50149fb33788

будь он так чувствителен к опасностям. За какую-то долю секунды

до того, как боцман нажал на гашетку он с ловкостью юноши

метнулся под прозрачный щит, ограждавший палубное орудие.

Скорее всего на подлодке решили, что пулемёт находился на борту

взорванного баркаса и именно погибший Вард орудовал им,

расчищая от мин проход для нашего "Жуковска". Этим и

объяснялась вальяжная неторопливость старого садиста, который

видимо собирался тряхнуть стариной, самолично расправившись с

беззащитным траулером и его экипажем.

О случайных свидетелях он мог не волноваться, поскольку на

этой стороне острова в радиусе 12 миль не наблюдалось ни одного

судна. Хромец встал во весь рост за прозрачным щитом и чёрное,

короткое дуло качнулось вправо и чуть вверх, нацелившись точно

в середину нашего капитанского мостика. Я, как говорят: "

почувствовал звон тишины ", так наверное слышит за секунды до

залпа свою приближающуюся смерть, стоящий с завязанными

глазами у расстрельной стены. Но наш бравый,усатый пулемётчик

ударил первым. Длинная очередь полоснула по

пуленепробиваемому стеклу , не оставляя следов и не причиняя

ему вреда, но видимо рука Кранке, наводившего орудие всё-таки

дрогнула. Воронёное дуло дёрнулось чуть вверх и с несолидным

звуком, напомнившим выстрел пробки из бутылки с Шампанским,

плюнуло огнём в нашу сторону. Устиныч зычно рявкнул:

"Ложись!" - и первым бросился выполнять свою команду, увлекая

за собой и меня.

В этот момент я стоял столбом, пребывая в полном оцепенении и

падая так здорово приложился лбом о какой-то выступ, что на миг

увидел бенгальские огни, кои вполне подходили к предыдущему

звуку хлопнувшей шампанской пробки. В тот же миг что-то

прошелестело над нашими головами. На палубе пеленгаторной

площадки, служившей крышей-падволоком штурманской рубке,

что-то с диким звоном ухнуло. Как-будто выскользнул из строп,

251

неумело стянутыми похмельными грузчиками и грохнулся на

асфальт с высоты верхнего этажа районного Дома культуры

концертный рояль, почти уже втянутый в гостеприимно

распахнутые окна актового зала. От третьей подряд контузии и

пожизненной глухоты меня спас болевой шок, вызванный

капитальным расквашиванием лба и последовавшим за ним

небольшим сотрясением.

Пошатываясь от накатившей слабости, я поднялся на ноги. Над

нами , что-то потрескивало и шипело, порыв ветра донёс чёрный ,

выедающий глаза дым и едкий запах гари. Располагавшиеся

прежде на пеленгаторном мостике репитеры магнитного и

гирокомпаса, а так же антенну судовой РЛС, да и саму верхнюю

мачту превратил в пар и мелкую оплавленную труху один, судя по

калибру небольшой снаряд,выпущенный из палубной пушки

"Брунгильды", которую я так неуважительно сравнил с водомётом.

Мне с тупым равнодушием подумалось, что следующий "плевок

водомёта" будет более точным. Я плюхнулся на живот и уткнулся в

воняющую ржавым железом и солью палубу саднящим разбитым

лбом и прикрыл слипающиеся от крови веки. Так прошла минута,

выстрела всё не было. Подняв голову и приоткрыв, не без труда,

слезящиеся глаза, я увидел, что Устиныч вновь стоит у борта

ограждения, вглядываясь через окуляры бинокля во вражью

сторону. Оторвавшись от наблюдения, он повернул ко мне своё

закопчённое гарью лицо с грязно-серыми, допрежь седыми усами

и с какой-то кривой улыбкой произнёс: " Сцепились пауки на наше

счастье !"

Я, цепляясь за всё, что можно с великим трудом привёл себя в

вертикальное положение. В разрывах полос тумана темнела

чёртова субмарина. На пиратской палубе и вправду происходила

какая-то суета. Я поднял выпавший во время падения бинокль. Из-

за противоположной от нас стороны рубки, опасливо поглядывая в

нашу сторону, выглядывала голова смуглого, черноволосого

человека. Смуглый что-то горячо говорил или скорее кричал в

сторону укрывшегося за прозрачным щитом Кранке, как-будто

пытаясь его в чём-то убедить. При этом всё время указывал рукой

в сторону северной оконечности острова, укрытую плотными

облаками тумана. Зато с нашей стороны подлодки происходило

кое-что более интересное. Из тёмного проёма рубки показался

плотный рыжеволосый и рыжебородый мужчина.Он был в тёмном

252

кителе на голое тело. Китель на мгновение распахнулся и на

животе человека показалась широкая, белая полоса бинта с

расплывшимся на правом боку тёмным пятном. " Это Штинкер.

Скорее всего с командором пообщался " - уверенно подумалось

мне

В левой руке рыжеволосый сжимал большой матово-серебристый

пистолет. Он прильнув спиной к рубке, стараясь быть

незамеченным Кранке, крался в его сторону. В нашу сторону он

даже не глядел,совершенно, видимо, поглощённый решением

внутренней проблемы. Укрытие самого командора располагалось